Američtí vědci podrobně popsali mechanismus, kterým populární potravinový doplněk glutamin řídí provádění genetického programu v buňce. Odpovídající studie byla publikována v časopise Immunity, stručně o tom informovala University of Alabama v Birminghamu (USA).
Experti ukázali, že alfa-ketoglutarát, intracelulární metabolit (produkt rozkladu) glutaminu, hraje důležitou roli v regulaci genetického programu buněčné diferenciace. Potravinový doplněk zejména mění struktury vázající DNA jednoho z transkripčních faktorů, CTCF proteinu.
Autoři dospěli k takovým závěrům v průběhu experimentů s modelovým systémem imunitních T buněk, které se diferencují zejména v reakci na působení parazitů (viry a bakterie). Vědci také zkoumali embryonální kmenové buňky, které jsou schopny se vyvinout v jakékoli typy elementárních strukturních jednotek těla.
Práce vědců umožňuje pochopit faktory ovlivňující buněčnou diferenciaci. Vědci vidí jednu z praktických aplikací této studie podrobnou studii mechanismů imunitní odpovědi, jejíž porušení může vést k rozvoji řady nemocí, zejména rakoviny.
Glutamin je jednou z 20 aminokyselin, které tvoří protein. Je to nejhojnější volná aminokyselina v lidské krvi. Látka se široce používá jako potravinářská přídatná látka, zejména v lékařské a sportovní výživě.