Mezinárodní tým vědců z Velké Británie a Německa identifikoval 24 nových léků, které potenciálně zastavují stárnutí a prodlužují život. Výzkumný předtisk byl publikován v úložišti bioRxiv.org.
Stárnutí je složitý proces, který se projevuje jak v hromadění poškození DNA, tak v narušení homeostázy v buňkách, tkáních a orgánech. Současně je nejzranitelnější částí těla mozek, který se projevuje oslabením kognitivních schopností a nárůstem neurodegenerativních procesů.
Vědci analyzovali genovou aktivitu ve 22 různých oblastech mozku u lidí ve věku mezi 20 a 106 lety. Vzorky nervové tkáně byly získány z frontálních a temporálních laloků, mozečku, limbického systému a dalších mozkových struktur. Experti identifikovali genové produkty - transkripty (molekuly messenger RNA) - jejichž koncentrace v neuronech se s věkem měnila. Vědci tak identifikovali geny, jejichž aktivita byla znakem stárnutí.
Vědci použili databázi Connectivity Map k hledání potenciálních látek proti stárnutí. Obsahuje informace o lécích, které ovlivňují syntézu transkriptů, zvyšují nebo potlačují. Nalezeno 24 sloučenin, které mohou prodloužením života ovlivnit aktivitu genů. Současně se u čtyř léčiv, včetně resveratrolu a sirolimu, prokázalo, že mají na zvířata účinky proti stárnutí.