Dlouhé kosmické lety a dokonce i pobyt na oběžné dráze blízké Zemi lze jen stěží označit za prospěšné pro zdraví. Nulová gravitace a kosmické záření nemají na naše tělo nejpříznivější účinek, což zvyšuje obtíže při realizaci dlouhodobého snu lidstva o kolonizaci Marsu. A nedávno skupina vědců z Georgetownské univerzity odhalila další negativní důsledky plynoucí z dlouhodobého pobytu ve vesmíru. Jde zejména o degradaci střevní a žaludeční sliznice.
Nová studie byla provedena americkými vědci pod vedením profesora Kamala Datty. Výsledky byly publikovány ve sborníku Národní akademie věd a podle získaných údajů bylo během experimentu simulujícího dlouhý kosmický let zjištěno, že skupina laboratorních zvířat měla významné poškození gastrointestinálních buněk.
Během experimentu byly laboratorní krysy rozděleny do 3 skupin. Skupina 1 byla vystavena záření o nízké intenzitě iontů železa-56. Skupina 2 obdržela krátké záblesky gama záření a skupina 3 fungovala jako kontrola a nebyla ozářena vůbec. Radiační dávky byly vypočteny v souladu s hmotností a velikostí zvířat tak, aby odpovídaly dávkám přijatým astronauty pracujícími na ISS na oběžné dráze naší planety.
Ukázalo se, že v ozářených skupinách potkanů gastrointestinální trakt významně ztratil funkci absorpce. Zvířata také vykazovala atrofii sliznice. Během histologického vyšetření bylo možné zjistit, že horní vrstvy sliznice prakticky ztratily schopnost normálně se dělit, protože byly přeplněny „starými a defektními“buňkami. A to je mimo jiné rizikový faktor pro rozvoj rakoviny. Současně, navzdory skutečnosti, že tkáně gastrointestinálního traktu mají docela dobrý potenciál pro regeneraci, porušení vědních orgánů u hlodavců vystavených ozařování se ukázalo být nevratné, což znamená, že gastrointestinální trakt se již nemůže „vrátit do původního stavu“.
Vladimír Kuzněcov