Vědci neočekávaně objevili na jedné z nejstarších lodí Anglie na Středním východě dodávající ropu a ropné produkty svým současným evropským zákazníkům již v 7. století nl, podle článku zveřejněného v časopise PLoS One.
Archeologové již několik let úspěšně používají metody chemie k řešení různých archeologických a historických záhad. Například v roce 2012 se britským vědcům podařilo zjistit, že Evropané začali vyrábět sýr před 7,5 tisíci lety, když jejich současníci z Afriky právě začali pít mléko, a v roce 2014 objevili tajemství balzamovacích látek používaných starými Egypťany k přípravě mumií. a vypočítat čas vzhledu tohoto umění.
Pauline Burger (Pauline Burger) z Britského muzea v Londýně (UK) a její kolegové zcela neočekávaně našli a vyřešili další podobnou chemickou hádanku, poukazující na neobvykle rozvinuté obchodní sítě v Evropě v nejtemnějších dobách středověku a studovali jednu z nejslavnějších lodě středověké Anglie.
Tato loď, podle vědců dnes, nikdy neplávala - je to „pohřební loď“, v níž starověcí anglosaové pohřbili své vůdce a šlechtu. Kopec a tato loď byly nalezeny ve městě Sutton Hoo v roce 1939 na východě Anglie, které se dnes stalo poutním místem pro milovníky archeologie a kultury anglosaských.
Díky dlouhým a téměř neúspěšným vykopávkám s nádechem detektivů a mystiků získalo lidstvo a Anglie první nedotčenou hrobku tohoto typu v historii s obrovským množstvím pokladů. Některé z nich, například zlatá slavnostní helma a pohřební maska „kapitána“této lodi, se staly symboly anglosaských a lze je vidět na titulcích prakticky jakékoli učebnice dějepisu toho období.
Jedním z nej nevzhlednějších „artefaktů“nalezených ve vraku této lodi byly hrnce černé, napůl zmrazené látky, které byly vystaveny na prominentním místě uvnitř této hrobky. Vědci si původně mysleli, že tento „ropný produkt“byl použit k utěsnění trhlin na pozemní lodi a že byl dovezen z někde ve Švédsku, proto jej nazývali „Stockholmský dehet“.
Chemická analýza Burgera a jejích kolegů ukázala, že tomu tak vůbec nebylo - tento materiál ve skutečnosti nebyl dehet, ale skutečný bitumen přinesený do Anglie, soudě podle poměru izotopů a různých typů uhlovodíků, ze Středního východu. Jeho zdroj, jak ukazuje neobvyklý podíl asfaltových sloučenin v tomto bitumenu, byl pravděpodobně z ložisek uhlovodíků z Mrtvého moře v Izraeli nebo Sýrii.
Proč starověcí anglosaové potřebovali bitumen, vědci to ještě neví - v zásadě by to mohlo být použito k impregnaci lodního trupu a pro řadu dalších účelů, včetně jako palivo. Jeho přítomnost v pohřebišti jednoho z vládců Suffolku v „temných věcích“naznačuje, že hrál důležitou roli v životě svého kmene a byl místními obyvateli vysoce ceněn.
Propagační video:
Přítomnost uhlovodíků na Blízkém východě na pobřeží Anglie v 7. století naznačuje, že i tehdy existoval systém zavedených obchodních vztahů, který umožňoval obyvatelům budoucí Británie nakupovat zboží vyprodukované na opačném konci Evropy. Vědci doufají, že studium chemie dalších artefaktů ze Sutton Hoo a dalších středověkých zákoutí Anglie a kontinentu pomůže pochopit, jak tato síť vznikla a proč později zmizela.