Vědci se domnívají, že sopečná plošina Tarsis posunula osu Marsu před 20 až 25 stupni před 3,5 miliardami let. Tento jev vysvětluje mnoho záhad Rudé planety.
Skupina vědců z Francie při svém výzkumu dospěla k neočekávanému závěru o životě starověkého Marsu. Vzhled sopečné náhorní plošiny Tharsis na planetě před 3,5 miliardami let mohl ovlivnit, jak vypadá nyní. Článek o tom byl zveřejněn v časopise Nature.
Podle odborníků se díky tvorbě sopky Olympus na Marsu mohla jeho osa posunout o 20–25 stupňů, po které se kolem jádra začala otáčet kůra a plášť planety. Díky výše popsanému jevu se zde objevily relativně čerstvé stopy vodních toků, které za takových podmínek nemohou existovat.
Rotace osy navíc vysvětluje několik záhad Marsu najednou: proč nebyly zásoby kapaliny soustředěny nikoliv na pólech Marsu, ale v jeho mírných zónách, proč jsou všechny řeky umístěny v úzkém pruhu „tropů“a proč se Tharsis nachází na rovníku. Vědci také věří, že potenciální řeky a oceány Rudé planety vznikly krátce před narozením vulkanické plošiny a zmizely během prvních erupcí.