Lidská evoluce sledovala cestu zvyšování a rozvíjení mozku, zbytek změn v anatomii není ničím jiným než výsledkem rostoucí chuti k jídlu nervového systému, moderní antropologové jsou si jisti. Neexistuje shoda o tom, proč byl vklad proveden na mozku, a nikoli na ocelových svalech nebo ostrých zubech. Mozek dospělého spotřebovává asi čtvrtinu celkové energie těla. Ve volné přírodě je to nejen nevýhodné, ale také nebezpečné.
Všechny zdroje do mozku
Na jaře 2017 soutěžilo v jedné z laboratoří University of Cambridge ve Velké Británii 62 studentů o sílu a inteligenci. Nejprve museli odpovědět na složité otázky, které testovaly jejich inteligenci a paměť, pak na simulátorech museli zjistit, kdo je vytrvalejší a rychlejší. Ve třetí etapě účastníci soutěže současně prováděli fyzická cvičení a řešili intelektuální problémy. Po celou tu dobu vědci zaznamenali, kolik kalorií strávili studenti za aktivitu svalů a mozku.
Podle vědců to naznačuje zvláštní význam mozku v evoluci člověka. Pro naše předky v kritických a nebezpečných situacích bylo užitečnější poskytnout mozku potravu, než svaly. Potřeba udržovat ho v neustálém pohotovosti ovlivnila metabolismus. Lidské tělo se naučilo rychleji spotřebovávat energii a ukládat ji do tukového ložiska, které u ostatních primátů chybí.
Jíst rychleji, lépe myslet
Udržování velkého mozku je velmi obtížné. Nejbližší příbuzní, šimpanzi, u kterých je tento orgán asi třikrát menší, tráví osm až deset hodin denně jídlem. Jinak prostě nebude dostatek energie. Podle práce mezinárodního týmu paleontologů udělali naši vzdálení předci před 3,5 milióny lety totéž. A pak došlo k velké potravinové revoluci - někteří z hominidů dramaticky změnili své chuťové preference. Vědci z ostatků zubů a čelistí studovali stravu starověkých primátů, kteří žili ve východní Africe - Afar australopithecus, paranthropus, předci moderních paviánů, keňanthropus a Rudolfian. Ukázalo se, že všechny hominidy jedly přibližně stejně - ovoce a listy stromů. Ale australopitheciny přešly na smíšenou stravu - ovoce a listy bylin byly přidány do dřevin,nachází se hlavně v savanách a v blízkosti vodních útvarů. Bylo snazší strávit a přebytečná energie byla vynaložena na udržení práce jiných orgánů, včetně mozku, což jí umožnilo zvětšit se. Výzkum španělských, australských a britských odborníků to částečně potvrzuje. Podle těchto vědců však hlavní roli nehrály samotné rostliny, ale skutečnost, že se lidé naučili, jak je vařit. Molekuly škrobu a dalších uhlohydrátů obsažených v oddencích jedlých rostlin, v ovoci a ořechech, se během vaření rozpadají na kousky a uhlohydráty se vstřebávají mnohem snadněji, což opět může přispět ke komplikacím a rozšíření mozku. Tato teorie je podporována skutečností, že lidský mozek spotřebovává až šedesát procent glukózy obsažené v těle. Naše tělo ho dokáže syntetizovat, rozkládat tuky a proteiny,je však mnohem snazší získat tuto látku ze škrobu a jiných rostlinných cukrů. Kromě toho lidská DNA obsahuje až šest kopií genu kódujícího amylázu, enzymu ve slinách, který štěpí škrob v potravě. Předpokládá se, že tyto kopie se objevily v genomu asi před milionem let - těsně poté, co se předkové Homo sapiens naučili vařit jídlo.
Dobrý otec je hlavou všeho
Propagační video:
Podle hypotézy vědců z University of Rochester (USA) byl intelektuální vývoj člověka zahájen bezmocností jeho potomstva. Péče o novorozence vyžadovala určité duševní úsilí, které mozek rozšířilo. To zase vedlo k dřívějšímu narození mláďat - aby nedošlo k poranění během porodu, musí být dítě dostatečně malé. Péče o ještě závislejšího potomka vyžadovala větší inteligenci, a proto větší velikost mozku. Antropologové z curyšské univerzity s touto teorií částečně souhlasí, ale věří, že hlavním faktorem, který spustil vývoj lidského mozku, nejsou sami mladí, ale jejich pozorní a milující otcové. Pozorování 478 masožravých savců, hlodavců a primátů ukázaly, že pokud samec aktivně pomáhá vychovat mladé, má mozková hmotnost tohoto druhu tendenci být vyšší. Stejná korelace existuje mezi rodičovským chováním (když se o potomky starají příbuzní a členové skupiny) a počtem potomků. Vědci předpokládali, že naši předkové mají jak behaviorální rysy - rodičovskou péči, tak skupinovou pomoc. Navíc, na rozdíl od jiných druhů savců, u lidí se příbuzní prakticky neohýbali účasti na výchově mladých. Jako výsledek, péče o otce přispěla ke zvýšení mozkové hmoty, velký mozek pomohl lépe vyjednávat se členy skupiny, což způsobilo, že Homo sapiens byl plodnější než všichni ostatní primáti. Podle výpočtů britských vědců není schopnost našich předků spojovat otce s chovy potomků, vzájemně se dohodnout, dát dohromady jídlo a vychovat mladé, to nejdůležitější není. Příspěvek těchto faktorů k rozšíření mozku je třicet procent. Šedesát procent dalo změnu ve stravě a formování kulinářských schopností. Dalších deset procent je způsobeno konkurencí mezi kmeny starověkých lidí. To vysvětluje, proč jiné druhy primátů nikdy nedokázaly pěstovat svůj mozek tak velký jako ten náš. Při jejich vývoji se podílel výhradně na sociálních souvislostech a životě ve společnosti jejich vlastního druhu.
Alfiya Enikeeva