Akropole, vyvýšená a opevněná část starověkého řeckého města, tzv. horní město; pevnost (přístřeší v případě války). Nejslavnější je Akropole v Athénách, kde se nacházejí hlavní svatyně města. Athénská akropole, což je 156 metrů vysoký skalnatý kopec s mírným vrcholem (přibližně 300 m dlouhý a 170 m široký), je místem nejstarší osady v Attice. Během období Mykény (15-13 století před naším letopočtem) to bylo opevněné královské sídlo. V 7-6 století. před naším letopočtem E. na Akropoli probíhala řada staveb. Pod tyranem Pisistratus (560-527) byl na místě královského paláce postaven chrám bohyně Atheny Hecatompedon (tj. Chrám je sto kroků dlouhý; fragmenty soch pedimentu byly zachovány, nadace byla odhalena). V roce 480 byly během řecko-perských válek Peršané zničeny chrámy Akropole. Obyvatelé Atén složili přísahu, aby obnovili svatyně až po vyloučení nepřátel z Hellasu. V 447, z iniciativy Pericles, nová stavba začala na Acropolis; řízení všech děl bylo svěřeno slavnému sochařovi Phidiasovi, který byl zjevně autorem uměleckého programu, který tvořil základ celého komplexu, jeho architektonický a sochařský vzhled.
Posvátná cesta, po které se procesí Athenianů přesunula z agory do chrámu patronské bohyně během hlavního svátku Velké Panathenye, vede k Propylaea, která má 5 průchodů a ve starověku byla lemována dvěma jezdeckými sochami Dioscuri. Vlevo vyčnívající křídlo byl Pinakothek (sbírka Pinakových obrazů, přivezený jako dárek bohyni Atheně), vpravo byl úložiště rukopisů a místnost pro strážce a strážce. Napravo od Propylaea, na pyrgosu (římse opevněné skály), je malý, světlý a půvabný chrám řádu Ionic, zasvěcený Atheně Nike, známý jako chrám Nika Apteros (Vítězství bez křídel; 443-420, architekt Callicrates).
Poté, co účastníci průvodu prošli Propylaea a vstoupili na posvátné území, otevřelo se před nimi panorama centrální části komplexu. V popředí, jen nalevo od silnice, byla kolosální bronzová socha Atheny Promachos (Warrior), obsazená Phidiasem. Za ní byl v dálce Erechtheion (neznámý architekt), chrám Atheny a Poseidona na místě sporu mezi těmito bohy o držení Attiky. Chrám má asymetrický plán, jedinečný v řecké architektuře; jeho tři portika jsou umístěna na různých úrovních: na západní straně - portikus vedoucí k chrámu Athena Poliada (City), na severu - vchod do svatyně Poseidon-Erechtheus, na jižní stěně chrámu - slavné portico Caryatids; Celá budova byla obklopena vlysem s obloženými bílými postavami (bez konzervace). V Erechtheionu, nejstarší svatyni v Aténách, byl posvátný xoan v Aténách (dřevěná socha),podle legendy, oltáře Hefaestu a hrdiny Booth, které padly z nebe, hrobka legendárního aténského krále Cecropa ze západu, byla svázána svatyní podkrovní bohyně Rosy Pandrosa. Na nádvoří Erechtheionu byl posvátný olivovník darovaný městu Athenou, slaný pramen, který Poseidon vyřezával svým trojzubcem.
Lehkost tvarů, zvláštní sofistikovanost dekorativního provedení a složitost kompozice, malý Erechtheion kontrastuje se strohý a majestátní, důrazně monumentální Parthenon (Chrám Athény Panny; 69,5 m dlouhý a 30,9 m široký, výška sloupů je 10,5 m; 447 - vysvěcen v roce 438; architekt Iktin za účasti Callicrates), což je perik dórský. Budova je vnímána z Propylaea ve třech čtvrtinách - publikum nevidělo ani jednu ze svých fasád, ale celý objem stavby, získal představu o svém vzhledu jako celku, a než uviděli hlavní východní fasádu, musely zvenčí obejít chrám.
V samotném chrámu, v naosech, byla Phidiášova socha Athény Parthenos (Virgin), chrysoelefanská socha, opistodome uchovával posvátné peníze bohyně a pokladnici aténské námořní unie. V pedimentech byly umístěny sochařské skupiny zobrazující nejvýznamnější události v kultu Athény - její narození a spor s mořským bohem Poseidonem o držení Attiky. Reliéfy metopů po obvodu budovy zobrazovaly scény mytologických bitev. Architektonické detaily, sochy a reliéfy byly jasně barevné. Plán a uspořádání Parthenonu se také liší od tradičních v řadě funkcí: před naosy byl sál - dívčí palác (Parthenon, který dal jméno celému chrámu), podél zdi naosů bylo iontové vlysíčko znázorňující panathénský průvod.
Před Parthenonem na pravé straně Propylaea byly také svatyně Artemis Bravronia a Athena Ergana (Craftsman), úložiště zbraní a posvátného brnění - Chalcotek (450). Na volném prostranství Akropole bylo obsazeno mnoho oltářů a darů bohům - soch, hvězd. Chrám a divadlo Dionýsa (6. století před naším letopočtem - přestavěno v roce 326), Odeon Pericles (zakrytá kruhová budova pro hudební soutěže) (2. polovina 5. století před naším letopočtem) sousedila se severozápadním svahem Akropole.), Divadlo Herodes Atticus (2. století nl), svatyně Asclepius, Stojící (Portico) z Eumenes.
Akropole se tyčí nad všemi Athénami, její silueta tvoří siluetu města. Ve starověku byl Parthenon stoupající nad kopcem vidět z jakéhokoli konce Attiky a dokonce iz ostrovů Salamis a Aegina; námořníci plující na břeh již z dálky viděli záblesk oštěpu a helmy Atheny Warrior. Ve starověku byla svatyně známá nejen jako slavné kultovní centrum, ale také jako památka velkého umění, což potvrzuje slávu Athén jako „školy Hellas“a nejkrásnějšího města. Promyšlená kompozice celého souboru, dokonale nalezené obecné proporce, flexibilní kombinace různých řádů, nejjemnější sochařství architektonických detailů a jejich neobvykle přesná kresba, úzké propojení architektury a sochařské výzdoby - činí z budov Akropole nejvyšší úspěch starořecké architektury a jednu z nejvýznamnějších památek světového umění.
V 5. století. Parthenon se stal kostelem Panny Marie, socha Atheny Parthenos byla převezena do Konstantinopole. Po dobytí Řecka Turky (v 15. století) se chrám proměnil v mešitu, ke které byly přidány minarety, poté do arzenálu; Erechtheion se stal harémem tureckého pashy, chrám Niky Apteros byl demontován a z jeho bloků byla postavena bašta. V roce 1687, po zásahu skořápky z benátské lodi, exploze zničila téměř celou centrální část chrámu Athény Panny, a při neúspěšném pokusu benátčanů o odstranění soch Parthenonu došlo k rozbití několika soch.
Propagační video:
Na počátku 19. století. Angličan lord Elgin zlomil řadu metopů, desítky metrů vlysu a téměř všechny přežívající sochy Parthenonových pedimentů, caryatid z portikálu Erechtheionu.
Po vyhlášení nezávislosti Řecka, v rámci restaurátorských prací (hlavně na konci 19. století), byl obnoven pokud možno starobylý vzhled Akropole: všechny pozdní budovy na jeho území byly zlikvidovány, chrám Nika Apteros byl znovu položen atd. Nachází se reliéfy a sochy chrámů Akropole v Britském muzeu (Londýn), Louvru (Paříž) a v Akropoli. Sochy, které zůstaly na čerstvém vzduchu, byly nyní nahrazeny kopiemi.