Sibiřský kráter Batagayka, přezdívaný místními „branami pekla“, se katastrofálně rozšiřuje. A to znepokojuje vědce z celého světa.
Podle Juliana Martona (Britská univerzita v Sussexu) může sibiřská mega-deprese, která se začala formovat v šedesátých letech minulého století v důsledku masivního odlesňování sibiřských lesů, vést k hrozným důsledkům pro celou Zemi. Je to pouze začátek obrovského procesu tání permafrostu, který bude doprovázen uvolňováním metanu do atmosféry ve velkém množství. Severní polokoule ukládá až padesát procent metanových rezerv planety. A tento plyn způsobuje mnohem silnější skleníkový efekt než oxid uhličitý, se kterým dnes tak neúspěšně bojujeme a snažíme se zachránit Zemi.
V současné době je kráter Batagayka asi kilometr dlouhý a devadesát metrů hluboký. „Pekelná brána“však stále roste, v průměru patnáct metrů ročně. V neobvykle teplých letech se tento růst někdy zdvojnásobí.
Je téměř nemožné tento proces zastavit, vysvětluje německý vědec Frank Gunter (Institut Alfreda Wegenera v Postupimi), protože svět na to dosud nemá technologii. Vědci se zatím musí spokojit se studiem nebezpečného kráteru pro planetu a pozorovat katastrofické změny v sibiřském klimatu.