Nejpravděpodobněji to nejsou mimozemšťané. Ne, vážně, je nepravděpodobné, že by to mohli být mimozemšťané, ale velmi neobvyklá hvězda KIC 8462852 a dosud o ní shromážděné údaje vedou pouze k více otázkám než odpovědím astronomů. Obecně se situace kolem takzvané mimozemské megastruktury, údajně vybudované mimozemskou civilizací poblíž této hvězdy, stává ještě záhadnější.
Od objevu hvězdy KIC 84628532 vesmírným teleskopem Kepler nepřestali astronomové přemýšlet o tom, co je zdrojem jeho neobvyklého a dosud nepoddajného logického vysvětlení anomálních výkyvů jeho záře. Čtyři roky nepřetržitého pozorování hvězdy ukázaly, že její záře je velmi chaotická a světelná účinnost se pravidelně snižuje na 20 procent. Jedná se o mimořádně neobvyklé chování hvězdy, které nelze vysvětlit pouhou přítomností planety, která kolem ní pravidelně prochází. Někteří astronomové navrhli, že tuto vlastnost lze vysvětlit přítomností husté kupy komet nebo asteroidů kolem KIC 8462852. Jiní podezřívají mimozemšťany. Stále však neexistuje přesná odpověď na to, co to je.
Astronom Jason Wright například navrhl myšlenku, že takové neobvyklé zkreslení hvězdy KIC 8462852 může být způsobeno nějakou obří kosmickou strukturou umělého původu, jako je hypotetická Dysonova sféra. Tento předpoklad okamžitě způsobil vlnu diskusí po celém světě a zároveň přinutil aktivovat všechny síly programu SETI k hledání důkazů o existenci našich vesmírných sousedů. Bohužel dvě nezávislé studie o přítomnosti aktivních rádiových signálů a laserových paprsků, které mohly pocházet z hvězdy KIC 8462852 a byly přímým důkazem existence technologicky vyspělých civilizací, nebyly korunovány úspěchem.
Podle studie nedávno publikované v online knihovně arXiv.org však hypotéza kometárního zkreslení hvězdy také nenašla důkazy, což činí situaci kolem KIC 8462852 ještě více matoucí a mystickou. Ačkoli Kepler pozoroval KIC 8462852 pouze několik let, astronom z Louisianské státní univerzity Bradley Schaefer, který publikoval nejnovější studii, se rozhodl analyzovat fotografické desky oblohy vytvořené koncem 19. století. K jeho překvapení zjistil, že za posledních sto let se světelná účinnost KIC 8462852 pravidelně snižovala přibližně o 19 procent, což je „zcela v rozporu s chováním jakékoli hvězdy třídy F“.
„Tato skutečnost vyvolala pochybnosti o možnosti hustého shluku komet zakrývajících hvězdu,“říká Tabetha Boyajan, vedoucí výzkumného týmu, který tuto neobvyklou hvězdu poprvé objevil.
„Než bude možné odpovědět na otázku, co se tam skutečně děje, je zapotřebí více údajů a informací.“
Vyřešení hádanky hvězdy KIC 8462852 bude trvat hodně času a práce. To je však krása vědeckého objevu. Již máme všechna možná vysvětlení, co se tam může stát. Zbývá jen vybrat správnou možnost. Tuto volbu pomohou modernější technologie pozorování. Jednou z takových technologií bude vesmírný dalekohled TESS, který v roce 2017 nahradí zastaralý Kepler.