Tento svět … Po těchto slovech by mělo začít dvouminutové video se zpomalením výbuchu, ohněmi a hořícími lidmi. Proč ne? Ať už je to nebezpečí z vesmíru, vzpoura přírodních sil nebo výsledky lidské arogancie, budou poskytnuty emoce - alespoň pro ty, kteří na ně nejsou zvyklí.
Skutečné katastrofy však nejsou izolovanými událostmi jednoduchých řešitelných problémů a nekončí poslední výplatou půjčky. A nejde o měřítko. Linie, která odděluje incident od katastrofy, je určena ochotou komunity a schopností vyrovnat se s následky. Vakcíny, týmy rychlé reakce a systémy včasného varování mohou tuto linii posunout směrem k zotavení, zatímco chudoba, korupce a nevědomost ji tlačí směrem k katastrofě.
Pro lepší nebo horší je pravděpodobné, že technologie a bezprecedentní kontrola nad životem a smrtí umožní, aby se budoucí katastrofy rozvinuly podle světových dějin. Než se stanete možnými katastrofami budoucnosti, z nichž málokdo zůstane lhostejným.
Pokud se genetická manipulace pokazí
Pojďme se ponořit hlouběji do destrukce s jedním z nejvýraznějších příkladů džinů v láhvi z technického světa: genetickou manipulací.
Po dlouhou dobu se etikové a spisovatelé sci-fi obávali, že naše genetické ambice překonají naše bezpečnostní záruky. Mohli bychom se vyrovnat s hrubostí a náklady na moderní technologie a doufat, že se o zbytek postará spolehlivost a přizpůsobivost života. Ale nové techniky, jako je CRISPR-Cas9, proměnily genetickou manipulaci v přesný a vysoce nebezpečný nástroj. To, co jednou trvalo roky a stálo za to trochu štěstí, nyní trvá týdny a několik tisíc dolarů.
Propagační video:
Pozitivní je, že tato technologie by nám mohla umožnit změnit části genomu tak, aby zahubili houbu nebo například poskytli genetickou ochranu proti komárům proti malárii. Ale tam, kde staré metody genetické modifikace vedou k degeneraci populace, mohou nové metody umožnit, aby geny byly předávány generacemi. Jednoduše řečeno, můžeme zničit celý druh jen jednou chybou.
V dubnu 2015 skupina čínských vědců popsala proces používání CRISPR-Cas9 při úpravě neživotaschopných lidských embryí. Vědci požadovali zmrazení genových experimentů v tak rané fázi a mnoho časopisů odmítá takové studie publikovat z etických důvodů. Bioetické standardy však mají tendenci zaostávat za technologií a kdo ví, za čím méně etickou stránku by mohlo jít?
Globální pandemie
Pokud jde o biologické faktory, které ovlivňují celý druh, lidé mu často nemohou pomoci. Vypuknutí epidemie viru Ebola v západní Africe v dubnu 2014 vyvolalo obavy, jak daleko a rychle by se mohla rozšířit nebezpečná nemoc a jak špatně jsme připraveni. A můžeme, protože jen několik dní poté, co Světová zdravotnická organizace vyhlásila v roce 2016 region za ebola, se objevil další případ.
Historie ukázala, že pandemie může být vždy prospěšná, alespoň pro ty, kdo ji přežili. Kromě traumatického emočního dopadu vytváří pandemie určité vyhlídky pro chudé země a pomáhá obnovovat životní prostředí, pokud pouze nezabije příliš mnoho lidí. Pandemie mimo jiné mění způsob práce společností, pomáhá organizovat infrastrukturu a nutí lidi, aby trávili nepracovní dobu pečováním o příbuzné.
Nemoc, která zabije 80-90% všech lidí na Zemi, může tuto rovnováhu naklonit k beznadějné sociální a technologické katastrofě. Čím více cestujeme, měníme obrázek mimo okno a úzce spolupracujeme se zvířaty různých druhů, tím více zvyšujeme naše rizika.
Jaká je pravděpodobnost jedné z těchto událostí? Těžko říct. V posledních několika stoletích došlo k pandemii každých 10–50 let, přičemž poslední z nich byla globální pandemie H1N1 v letech 2009 a 2010. Z toho vyplývá, že během vašeho života se může objevit další pandemie.
Vyhození koronální hmoty
Vyhození koronální hmoty (CME), nebo vyhození plazmy a magnetického pole ze sluneční korony, mají s pandemií mnoho společného. Sledují cyklus, i když mnohem pravidelněji (podmínky se vyskytují každých 11 let). Způsobují také vždy různé, ale potenciálně ničivé škody a jejich rozsah ničení závisí částečně na tom, jak silně jsou lidé vázáni na technologii.
V roce 1859 pozoroval amatérský astronom Richard Carrington sluneční erupci, která ohlašovala geomagnetickou bouři. Výbuch magnetizované plazmy dopadající na Zemi vytvořil elektrický náboj dostatečně silný, aby mohl několik dní pohánět telegrafní přenosy. Od té doby astronomové sledovali takové události v Carringtonu (silné sluneční bouře) a související CME s rostoucím znepokojením.
Zatím jsme měli štěstí. Sploštění magnetického pole změkčilo dopad silného výbuchu v říjnu 2003. To však mělo za následek ztráty stovek milionů dolarů narušením letů, satelitů a energetických sítí. V červenci 2012 nás obešel další úder.
V nejhorším případě může takový výpadek vést k výpadkům napájení a ztrátě satelitů GPS. To znamená, že nedojde k žádnému obchodu, chlazení, zásobování palivem ani vodou - a to jsou ztráty bilionů a nenahraditelné ztráty bilionů dolarů. Někteří odborníci rádi předpovídají, že výpadky budou trvat pouze několik týdnů. Rychlé zotavení však nebude možné, pokud vytlačení koronální hmoty roztaví všechny transformátory. V tomto případě budou rizika sociální devastace a masového hladu velmi reálná.
Vrchol fosforu
Když už mluvíme o masovém hladomoru, věděli jste, že existuje teoretický limit, kolik lidí může planeta podporovat? Je to způsobeno hlavně dostupným slunečním zářením, ale existují i jiná omezení, kterých bychom se mohli dostat dlouho předtím.
V 18. století se ekonom Thomas Malthus hluboce obával, že populace roste mnohem rychleji než jídlo. Dnes mnoho vědců varuje, ale na počátku 20. století došlo k potravinové krizi kvůli nedostatku dusičnanů a amoniaku. Němečtí chemici Fritz Haber a Karsh Bosch nás koupili trochu času vynalézáním procesu fixace dusíku, který extrahuje plyn ze vzduchu a přeměňuje jej na hnojivo.
Dnes je nedostatek další živiny - fosforu. Naše těla potřebují fosfor k redistribuci energie a vytváření buněk a DNA. Naše poptávka však pravděpodobně převýší nabídku za 30–40 let. A posun směrem k možnostem biopaliv krizi jen prohloubí.
V současné době se velké množství fosforu ztrácí v lidském a živočišném odpadu. Hodně z toho, co zůstane, skončí v koši nebo vyplaví do kanalizace. Doplnění těchto zdrojů a nalezení nových by nás mohlo koupit trochu času, ale všechno má svůj limit - dokonce i odměnu země.
Snížená termohalinní cirkulace
Stejně jako většina přírodních mechanismů má globální klimatický systém určité množství vestavěných nástrojů. Překonají však určitý limit a zvítězí donucovací faktory nebo environmentální procesy, které ovlivňují klima. Může se objevit zpětná vazba, která změní klima na další desetiletí nebo století.
Když se globální změna klimatu roztaví arktický led příliš rychle, objeví se jeden noční scénář. Výsledná sladká voda se rozšíří po celém severním Atlantiku a uzavře koloběh globálních proudů nezbytných pro zachování globálního klimatu. Tento cyklus se nazývá termohalinní cirkulace. Termohalinová cirkulace řídí teplo a hustotu proudů a jeho pohyb pomáhá distribuovat teplo po celém světě. Například povrchové vody Atlantiku se ohřívají poblíž Floridy a směřují na severovýchod do Evropy, což částečně vysvětluje mírné mořské klima v Londýně, i když je na stejné šířce jako Calgary v Kanadě a Kyjev na Ukrajině.
Studie ukazují, že v minulosti se cirkulace termohalinů již zastavila, zřejmě kvůli masivnímu vypouštění čerstvé vody, ke kterému dochází během klesající doby ledové. To, zda k takovému zrušení dojde v důsledku změny klimatu, není zatím jasné, ale většina údajů říká, že by se měla zastavit cirkulace termohalinu.
V nejhorším případě by účinky miniaturní doby ledové, kombinované s jinými účinky změny klimatu, byly seismické.
Super-zemětřesení v oblasti Cascadia
Západním státům Ameriky a Kanady hrozí silná událost: zemětřesení o velikosti 8,0 nebo vyšší. Cascadia Subduction Zone - zóna o délce 1 000 kilometrů, kde se deska Juan de Fuca sklouzává pod další severoamerickou desku - je nyní dostatečně spící, aby nezkušení obyvatelé mohli všude založit města.
Abychom si dokázali představit velikost super-zemětřesení, které by mohlo vypuknout, stačí si pamatovat, jak podobná událost ovlivnila opačnou stranu Prsten ohně v Japonsku. V roce 2011 zemřelo 9,0 Tohoku a následná tsunami zabila 18 000 lidí, způsobila katastrofu ve Fukušimě a způsobila škodu ve výši 200 miliard dolarů. To vše se stalo v oblasti připravené na zemětřesení, prostě ne tak velké.
Podobné zemětřesení a tsunami má šanci zasáhnout Pacifik na severozápad v druhé polovině tohoto století. Při současné připravenosti a povědomí by taková událost zničila koridor Interstate 5, který vede podél západního pobřeží, zabila tisíce lidí a nechala miliony bezdomovců a hladových. A s pravděpodobností 30% nastane následné menší zemětřesení přibližně ve stejném časovém rámci. Stručně řečeno, byla to jen otázka času.
Asteroid zabijáka
Pro ty, kteří se rádi oddávají katastrofě, příroda nabízí mnoho příležitostí. Zeptejte se dinosaurů.
15. února 2013 explodovala na ruském Čeljabinsku ohnivá koule, která vyrazila okna, ale nikoho neublížila smrti. Kdyby padl na zem, zemřely by desítky tisíc lidí. Tato událost navzdory všemu ukázala, že ruská ruleta s účastí Země a asteroidu ještě neskončila.
Několik hodin po tomto incidentu se mezi Zemí a jejími umělými satelity hvízdl třikrát větší oblázek než Čeljabinsk. Pokud by tento městský zabiják zaútočil na hustě obydlené místo, jako je Moskva, je vysoká šance, že na Moskevském okruhu nebude více života. Miliony lidí by zemřely.
71% zemského povrchu je samozřejmě pokryto vodou a mnoho velkých pozemních oblastí zůstává řídce osídleno. Ve vzácných případech, kdy na Zemi spadne masivní skála, má velmi malou šanci zasáhnout obydlenou oblast. Ale torpédoborec států nebo dokonce planet určitě dorazí, jedinou otázkou je, kdy. Možná dříve, než si myslíme.
Například Apophis - asteroid velikosti pěkného domu - mohl políbit naši atmosféru v roce 2029 a možná narazit přímo do nás v roce 2036 cestou zpět. Astronomové jsou optimističtí a domnívají se, že k tomu nedojde, ale pokud se tak stane, budeme muset pozdravit část atomové bomby 300 megatonů, jakož i následné požáry, hladomory a výpadky energie.
Globální ekonomický kolaps
Zatímco odborníci a politici rádi klebují o globálním ekonomickém kolapsu, aby zvýšili své voliče, ekonomové si nejsou jisti šancí na takový kolaps. Jedná se o citlivý problém, částečně proto, že prognózy mohou narušit samotný systém, který se snaží popsat, a částečně proto, že kolaps může pocházet z různorodých zdrojů, od hluboké a dlouhodobé deprese až k utlumené inflaci. Ekonomové se stále pokoušejí rozpadnout již existující kolapsy.
Jelikož se Čína snaží zvednout svůj akciový trh a Evropská unie se snaží stanovit hospodářské politiky, které jsou vhodné pro různé potřeby jejích členských států, ukazatele jsou o něco méně zřejmé. Na pozadí zhoršujícího se globálního klimatu a boje o energii lze očekávat zhoršení.
Nebo ne. Koneckonců, to je povaha této temné vědy: riziko a nejistota.
Jedinečnost
Někteří říkají, že svět skončí ohněm, jiní v ledu a jiní umělou inteligencí. Jedna, druhá, třetí …
Na jedné straně je těžké si představit, že bychom mohli být tak hloupí, abychom vytvořili monstrózní Frankenstein bez vypínače. Nezapomeňte však, že někteří hackeři nebo průmyslníci v garáži, posedlí žízní po zisku, si mohli stanovit pevný cíl - vytvořit umělou inteligenci za každou cenu.
Náš další osud nemusí být určen robotem, který nás stlačuje hrdlem. Společnost nepřipravená na masivní škrty v zaměstnání by mohla čelit stejně vážnému problému jako příslovečný hollywoodský robot. Pokud roboti začnou ničit práci miliony lidí, lidé nebudou v lepším postavení.
Optimisté trvají na tom, že tyto problémy se vyřeší samy, zatímco ekonomové trvají na tom, že technologie vytváří více pracovních míst, než zničí. Ale i když budeme ignorovat rizika, která představují superinteligentní stroje schopné sebezlepšování a ničení lidstva za zlomek vteřiny, stále budeme čelit jednomu z nejvíce transformačních momentů v sociální a psychologické historii. I naše neochota může být katastrofální.
Světová válka III
Možná je těžké si představit katastrofu vážnější než svět, který čelí hrozbě rozsáhlých taktických jaderných útoků, počítačových útoků a biologických zbraní. Tuto myšlenku jsme od studené války nebrali vážně. Ale když byli na Světovém ekonomickém fóru požádáni odborníci z různých oborů, která událost bude v příštích 10 letech nejpravděpodobnější a nejhorší, hádejte, co řekli?
Příčiny možné druhé světové války jsou úzce propojeny: nedostatek potravinové a vodní bezpečnosti, finanční krize, změna klimatu, infekční choroby a hluboká sociální nestabilita. K tomu přidejte vzestup nacionalismu, pochybné teritoriální nároky velkých států, japonská militarizace a teroristické pseudo státy a obraz začíná inspirovat strach.
Dalo by se samozřejmě tvrdit, že naše globální propojení brání jakémukoli rozsáhlému konfliktu; jednoduše ztratíme víc, než získáme. Spojené státy jsou největším spotřebitelem čínských produktů a Čína je největším spotřebitelem amerických bank a jejich ekonomiky jsou tak úzce propojeny, že jakýkoli konflikt povede k vzájemně zaručené destrukci ekonomiky. Ale i během první světové války jen málokdo věřil, že k tomu dojde. Současně pak lidé nebyli ohroženi vyhlídkou na jaderné vyhynutí. Také jim chyběl přístup k družicové inteligenci a okamžité komunikaci. Třetí světová válka by byla iracionální, ale ne nemožná.
ILYA KHEL