Námořnictvo v pondělí informovalo o vývoji nových obranných plánů pro lodě v současnosti nasazené v Perském zálivu. Jeden z nich bude zejména vybaven laserovou zbraní.
O použití laserů ve vojenské sféře se diskutuje již více než deset let, ale nyní hovoříme o zavedení první skutečné zbraně tohoto typu. Tak proč to trvalo tak dlouho, než jsme vyvinuli efektivní laserové zbraně?
První důvod se týká zdroje energie pro takové zbraně, jejichž výběr je vážným technickým problémem. Teorie laserových zbraní je velmi jednoduchá: úkolem je zničit cíl pomocí koncentrovaného paprsku elektromagnetické energie.
Konvenční zbraně fungují téměř stejným způsobem: střela pušky je jen hmatatelnější způsob, jak doručit smrtící množství energie.
Tato koncepce je tak jednoduchá, že lidé tuto myšlenku po tisíciletí jinak pokřivili. Legenda říká, že během obléhání Syrakusy Archimedes dokázal vypálit plachty nepřátelských lodí pomocí slunečních paprsků.
Cizí paprsky z HG Wellsovy války světů jsou fantastickou zbraní, která se také spoléhá na princip energetických paprsků. Stejně jako „Hvězdu smrti“z „Hvězdných válek“, která zničila planetu Alderaan. Odborníci na obranu hovoří o laserových zbraních od konce sedmdesátých let. Nicméně vytváření účinných laserových zbraní je spojeno s řadou vážných technických problémů.
První a nejdůležitější otázkou je zdroj energie. Dokonce iu nejlepších modelů laser využívá pouze 20% elektřiny dodávané do zbraně. Zaměření a zaostření laserového paprsku vyžaduje ještě více energie. V souvislosti s takovým nadměrným výdajem laseru s výkonem 20 kilowattů, který může malou loď zničit nebo vážně poškodit, jsou zapotřebí stovky kilowattů elektřiny. (Pro srovnání: běžná okenní klimatizace spotřebovává 1 kilowatt). Proto je tato nová zbraň instalována na bitevní lodi, kde je více než dost elektřiny.
I když jednoho dne objevíme miniaturní zdroj energie, který dokáže účinně napájet laser, nebudeme schopni vytvořit přenosnou laserovou zbraň. Jde o to, že typické laserové nastavení skutečně emituje tři paprsky.
Propagační video:
První paprsek se používá k měření atmosférického zkreslení. Dále speciální počítač vypočítá, jak změnit paprsek tak, aby byl přizpůsoben aktuálním podmínkám. Druhý paprsek je potřebný ke sledování cíle. Navzdory tomu, co je často psáno ve sci-fi, musí být laser zaměřen na cíl na několik sekund, aby mu způsobil vážné poškození. Druhý paprsek tak udržuje pohyblivý cíl v ohnisku. Třetí paprsek je vlna skutečné energie a má průměr asi metr. Laser se obvykle zahřívá rychle, a proto je jednotka vybavena chladicím systémem.
Druhá hlavní překážka se týká obtížnosti rozmístění laserových zbraní na bojišti. Takové zbraně by neměly být proveditelné pouze z technického hlediska, ale měly by mít lepší vlastnosti a nižší náklady než ty stávající. Armáda proto raději použila první vzorky laserových zbraní v jasně definovaných výklencích a nevytvářela pro ně samostatnou větev armády.
V současné době je nejúčinnějším příkladem taktický vysoce energetický laser, který má dostatek energie pro zničení malých předmětů, jako jsou mušle létající malty. Námořnictvo má další problém s malými cíli. Faktem je, že dostat se na malé a obratné lodě s konvenčními zbraněmi není snadný úkol. Taktický laser se zase musí soustředit na přibližující se loď na několik sekund, aby vyhodil své palivové nádrže nebo poškodil motor. Tím se vyhnete opakovanému sebevražednému útoku na USS Cole v roce 2000.
Co ale cíl, kterému laserová zbraň čelí? Zahřívá se. Laser nese energii. Výkonný laser ohřívá povrch kůže a buňky pod nimi velmi rychle. Je to určitě velmi bolestivý zážitek a každý, kdo zůstane příliš dlouho pod 20 kilowattovým laserovým paprskem, nevyhnutelně zemře.
Je však nepravděpodobné, že by armáda v dohledné budoucnosti začala používat lasery proti lidem. Faktem je, že nejsou jen objemné: zabíjení trvá dlouho. Pokud na vás cítíte laser, stačí se kvůli ochraně skrýt za neprůhledným objektem.
Armáda však zvažuje výrobu zbraní pomocí mikrovlnné technologie k rozptýlení davů: když jsou vystaveni tomuto teplu, lidé mají tendenci uprchnout. V každém případě střely zůstanou dlouho mnohem účinnějším způsobem, jak zranit nebo zabít osobu než jakýkoli laser.