Matthew Ossendriyver z Humboldtovy univerzity v Berlíně dospěl k závěru, že obyvatelé Babylonu o 1,8 tisíce let dříve, než se Evropané naučili určovat polohu Jupitera na obloze. Historik zveřejnil výsledky výzkumu v časopise Science.
Ossendriver dospěl ke svým závěrům po rozluštění písma klínového písma na čtyřech dochovaných starověkých babylonských hliněných tabulkách. Studované vzorky byly vytvořeny v letech 350 až 50 před naším letopočtem a jsou nejstaršími známými příklady použití geometrie pro výpočet polohy nebeských těles.
Tablety ukazují výpočet polohy Jupitera na obloze pomocí lichoběžníku. Vědci dříve věřili, že babylónští astronomové používají k určení polohy nebeských těles pouze aritmetiku. Výzkum ukazuje, že Babylóňané byli v astronomii o staletí před starými Řeky.
První zmínka o Babylonu pochází z 3. tisíciletí před naším letopočtem. Na počátku své existence byla osada jedním z provinčních sumerských měst. Za úsvitu dosáhla populace starověké metropole 150 tisíc lidí. Po dobytí Chetitů v 16. století před naším letopočtem město chátralo a bylo zničeno v 1. tisíciletí našeho letopočtu.