Východní folklór vypráví o obrovském ptákovi schopném nést slony. Říkají tomuto obrovskému ptákovi velikosti ostrova rokh (arabsky: رُخّ, rukh) nebo sloní pták. Zpočátku žila na hoře Kaf, na území moderního Pákistánu, v pozdějších mýtech tito ptáci žili na Madagaskaru, v údolí, jehož dno bylo pokryto drahými kameny. Také na Středním východě byla jeho oblast obvykle považována za hranice Číny a v samotné Číně - Madagaskaru a přilehlých ostrovech.
Až do 17. století byl ostrov Madagaskar obýván obřími ptáky čeledi epyornis. Stejně jako pštrosi nelétali, takže si hostující Arabové mohli splést dospělého epyornida vážícího až 500 kg a dorůstajícího až 3 metry za čerstvě vylíhlé mládě mnohem většího, létajícího ptáka. Vejce Epiornis sloužila jako lahve na skladování vody.
Obrovský, s rozpětím křídel 15 m, zubatým zobákem a šavlovitými drápy, se pták mohl živit dospělými slony a zvednout skálu.
Poprvé to bylo zmíněno v 10. století v „Zázrakech Indie“perským autorem jménem Buzurg-ibn-Shahriyar. Al-Biruni, aniž by pojmenoval obřího ptáka jménem, je skeptický ohledně toho, že je vidět poblíž čínských hranic. Velký cestovatel Ibn Battuta píše, že na cestě do Číny osobně pozoroval, jak se hora vznášela z hladiny moře - byl to „rokh“pták. A konečně nejslavnější popis ptáka je obsažen v Tisíc a jedné noci: během páté plavby Sindibádem, námořník, pták Rukh, jako odplatu za zničení jeho vajíčka, vyhladí celou loď s námořníky.
Putující rabín Benjamin z Tudelu informoval o obrovském obyvateli arabských moří. Bylo mu řečeno, že když je na neobydleném ostrově vrhla bouře, sledovali námořníci obrovské okřídlené gryfy, které popadly na pevninu. Nejprve si Marco Polo také spletl rocského ptáka s griffinem, tradičním znakem evropského folklóru. Z jeho zprávy vyplývá, že arabští námořníci se vyhýbali okolí Madagaskaru, protože tam zuřilo toto podivné stvoření. Ve vzhledu ptáci připomínali orla, jen mnohem větší velikosti; byli tak obrovští a mocní, že chytili slona tlapami a zvedli ho do vzduchu, a když ho zvedli, hodili ho na zem, aby ho zabili, a pak ho vystrčili na kost. Lidé, kteří viděli tohoto ptáka, tvrdili, že jeho křídla v šíření dosahují od okraje k okraji šestnáct kroků,a peří je osm kroků dlouhé a odpovídajícím způsobem široké.
Podle Marca Pola poslal Kublajchán své lidi na západ od Indického oceánu, aby se informovali o existenci a zvycích zázračného ptáka, a přinesli mu peří ptáka Roc. Moderní komentátoři mají tendenci myslet na toto „peří“jako na větev vinné palmy, která na Madagaskaru roste hojně. Jak se rozšiřovaly geografické znalosti Evropanů, existovala pták Rukh v 17. století. vážně pochybovat.
Výzkumníci folklóru mají tendenci vyrábět arabského ptáka Rukha buď z perského simurghu, nebo z indického Garudy, který je v Mahábháratě a Rámájaně zobrazen a nese ve svých drápech slona bojujícího s želvou. Možná by měl být rajský pták Ziz, známý podle židovských přesvědčení, připsán stejné skupině báječných tvorů.