Za posledních sto let učinila medicína nejsilnější skok vpřed ve své historii. Jeden by mohl mít dojem, že u většiny nemocí lékaři vědí, pokud ne lék, tak alespoň příčinu. Ale není to tak: na světě existuje spousta nemocí, které vědu stále zmátly.
Nemoc války
V roce 1991 překročil v operaci Pouštní bouře, známé také jako válka v Perském zálivu, téměř milion vojáků pod vedením 700 000 amerických vojáků hranice Iráku okupovaného Kuvajtu. Tato krátká, ale rozsáhlá konfrontace s iráckou armádou skončila rozhodujícím vítězstvím mezinárodní koalice a do značné míry určila další vztahy Západu s arabským světem. Ale kromě svého historického významu se Desert Storm stal jedním z nejzáhadnějších lékařských fenoménů konce XX - počátku XXI století.
Brzy po návratu do Spojených států si vojáci začali stěžovat na své zdraví. Tyto stížnosti nepřispěly k celému obrazu vůbec. Komplex symptomů veteránů Desert Storm sahal od nejasných a špatně definovaných závratí, slabosti a problémů s pamětí až po velmi specifické bolesti kloubů, svalů a kůže. Jednota nebyla pozorována: někdo měl bolesti hlavy, někdo měl žaludek, někdo najednou.
Není divu, že lékaři po dlouhou dobu odmítali uznat pro tuto hromadu příznaků název plnohodnotného onemocnění nebo alespoň syndromu, jak se nazývá něco méně jasného, ale stále holistického, pokud jde o příčiny, klinický obraz a důsledky. Ale když přišlo na desítky až stovky tisíc stížností, už nebylo možné ignorovat „syndrom Perského zálivu“. Podobné příznaky se začaly objevovat i u veteránů z jiných zemí účastnících se operace v Kuvajtu.
Lékaři na chvíli připisovali malátnost veteránů posttraumatické stresové poruše (PTSD). V současné fázi vývoje psychiatrie se to příliš neliší od středověkého zvyku vysvětlovat všechny nemoci „špatnou krví“. PTSD je „vědro“, do kterého lékaři vlévají jakoukoli malátnost po jakémkoli nervovém šoku: válce, útoku zločince, ztrátě milovaného člověka.
Pokud neexistuje jasná definice, neexistuje lék. Po mnoho let se pokoušeli léčit „syndrom Perského zálivu“výhradně psychologickým tréninkem.
Propagační video:
Čím dále, tím více se situace zhoršovala. V průběhu deseti až patnácti let mnoho lékařů a vědců dospělo k přesvědčení, že stres není jen záležitost. Například veteráni z války v Perském zálivu zdvojnásobili výskyt amyotrofické laterální sklerózy, závažné a nevyléčitelné nemoci, kterou trpí například Stephen Hawking. Je mnohem obtížnější to vysvětlit rozbitými nervy než závratěmi.
Foto: depositphotos.com/ Stefanedwards 1
Situaci podpořila specifika sociální skupiny, která byla zasažena touto podivnou nemocí: vztahy veteránů s vládami nejsou tradičně nijak zvlášť teplé. V Americe je navzdory nebývalému financování a nominálně privilegovanému postavení armády nespokojenost s Washingtonem téměř povinným prvkem vojenského výcviku. Samozřejmě téměř okamžitě se mezi veterány začaly objevovat konspirační teorie: vláda údajně otrávila svou vlastní armádu a zakryla jejich stopy rukama zkorumpovaných lékařů.
Jen v roce 2009 vypracoval výbor odborníků z Bostonské univerzity pověřený americkou vládou 450stránkovou zprávu o této nemoci a dospěl k závěru, že na základě dostupných důkazů „není pochyb o tom, že syndrom Perského zálivu je skutečnou nemocí“.
Od tohoto oficiálního uznání uplynulo pět let, ale příčiny syndromu zůstávají zcela nejasné. Mnoho vědců inklinuje k verzi otravy. V seznamech současných hypotéz se pravidelně objevují chemické zbraně nebo naopak špatně pochopené protijedy podávané vojákům za účelem profylaxe. Navzdory věrohodným argumentům příznivců této verze však dosud nebyla nalezena konkrétní jedovatá látka, která by mohla vést k rozvoji „syndromu Perského zálivu“.
Nemoc kulinářského konzervatismu
Válka v Perském zálivu je nemoc, která byla dlouho považována za fiktivní, ale nakonec byla přesvědčivě prokázána. Existují také opačné situace: nemoci, které jsou považovány za skutečné, se ve skutečnosti mohou ukázat jako fikce. Toto je příběh syndromu čínské restaurace. Navzdory asijskému tématu a dokonce i jménu protagonisty je tento příběh mimořádně americký. Američané obecně rádi chodí k lékařům a vymýšlejí nemoci.
V dubnu 1968 napsal Dr. Robert Ho Man Kwok dlouhý dopis vlivnému lékařskému časopisu New England Journal of Medicine. V něm hovořil o návštěvě čínské restaurace. Abyste pochopili situaci, musíte posoudit kulinářské souvislosti: v 60. letech byla americká kuchyně na vrcholu éry mikrovlnných večeří a dalších průmyslových lahůdek, zcela bez chuti. Pokud jsou dnes čínské restaurace pevně integrovány do globálního průmyslu rychlého občerstvení, pak se Američanům zdály sladké a kyselé omáčky a podivné masové vývary exotickou příchutí.
Návštěva Dr. Ho Man Kwoka v čínské restauraci nedopadla dobře. Bolel ho krk, paže a celé tělo byly oslabené. Autor navrhl - čistě v rámci zábavné hypotézy -, že tyto pocity mohou být způsobeny použitím glutamátu sodného v čínské kuchyni.
Glutaman sodný
Foto: depositphotos.com / flas100
To je místo, kde je zřejmý nedostatek vzdělání Američanů šedesátých let v otázkách světové kuchyně. Faktem je, že glutamát se v asijských potravinách používá po staletí a v obrovském množství. Nachází se v mnoha základních složkách čínské, japonské, thajské kuchyně - v sójové omáčce, mořských řasách, masových vývarech. Glutamát je jednou z nejhojnějších aminokyselin v bílkovinách a téměř všechna bílkovinná jídla ho obsahují. Toto je biologický význam použití glutamátu v potravinách: protože cukr je zodpovědný za sladkost, tak glutamát je zodpovědný za „obsah bílkovin“- „pátou chuť“, nazývanou také japonské slovo „umami“.
Navzdory skutečnosti, že miliardy Číňanů bez problémů konzumují několikanásobně více glutamátu než Dr. Ho Man Kwok, získala si hypotéza o nebezpečí glutamátu a „syndromu čínské restaurace“nebývalou slávu a stále zůstává oblíbená mezi obyčejnými lidmi.
Mezitím nenalezlo prohlášení Roberta Ho Man Kwoka po dobu 45 let žádné potvrzení. Četné studie ukazují, že glutamát ve stravě nemá žádný vliv na zdraví nebo dlouhověkost a příznaky, které lidé popisují po konzumaci pekingských kachen, jsou rozmanité a obtížně popsatelné.
Bezpečnost glutamátu a neexistence významného spojení mezi touto látkou a necitlivostí krku dnes nevyvolávají pro drtivou většinu vědců otázky. Jaký druh nemoci však ovlivnil Dr. Ho Man Kwoka a jeho mnoho pacientů po celém světě? Lékaři dnes nemají tušení, o co jde, a skutečně pochybují o tom, že „syndrom“existuje - podle některých verzí jde jednoduše o masivní psychózu.
Možná by škoda glutamátu sodného zůstala hypotézou excentrického lékaře, kdyby příští rok - v roce 1969 - nebyl publikován článek v časopise Science, který vyvolal paniku kolem této látky. Článek prokázal, že glutamát může způsobit vývojové abnormality u myší. Americký muž na ulici vzal tento závěr na víru, aniž by zacházel do podrobností, a byl stanoven hrubý název „chemie“pro glutamát sodný, který je strašně nebezpečný pro zdraví. Muž na ulici nezohlednil jen jednu věc: pokusná zvířata v nešťastném článku byla denně krmena ekvivalentem 300 g (v přepočtu na lidskou váhu) čistého glutamátu! V následujících letech, kdy byla studie opakována s rozumnějším množstvím látky, nebylo zjištěno žádné poškození. Všimněte si, že pokud studie z roku 1969 používala místo glutamátu stolní sůl,myši by sotva vydržely déle než pár dní - ani by nedocházelo k odchylkám ve vývoji.
Foto: depositphotos.com / Hackman
Nemoc z nepřítomnosti
Čím záhadnější je nemoc, tím ostřejší je debata kolem ní. Pokud lékaři nemají žádnou odpověď, pak laik začne hledat odpověď sám - a to zřídka končí dobře.
V roce 1943 dětský psycholog Leo Kanner popsal podivné, ale spíše podobné chování osmi chlapců a tří dívek, se kterými pracoval. Mezi nimi byl například pětiletý Donald, který „ze všeho nejraději byl sám, téměř nikdy neutekl ke své matce, nevěnoval pozornost návratu svého otce domů, byl při návštěvě lhostejný ke svým příbuzným… šel s úsměvem na tváři a opakoval to samé pohyby … zkroucení všeho, co se točilo … slova jsem vnímal výlučně doslovně, přímo … Vstupem do místnosti jsem úplně ignoroval lidi a okamžitě jsem se otočil k předmětům. “
V průběhu roku zveřejnil pediatr Hans Asperger podobný, ale trochu odlišný popis několika dalších dětí. Na rozdíl od Donalda se šestiletý Fritz „rychle naučil mluvit celými větami a brzy mluvil„ jako dospělý “… Nikdy se neúčastnil skupinových her … Nerozuměl smyslu úcty a byl zcela lhostejný k autoritě dospělých … Nedržel si odstup a bez váhání mluvil i s cizími lidmi … nebylo možné ho naučit zdvořilému … Dalším zvláštním jevem je opakování stejných pohybů a návyků. “
Tato dvě klasická díla definovala to, co se dnes nazývá spektrum autismu - od „základní“formy popsané Kannerem, po socializovanější, hraničící s vyloženě špatnou formou nemoci, která se dnes nazývá Aspergerův syndrom.
Hlavní polemika kolem autismu se točí kolem ústřední otázky: je celosvětově výskyt této nemoci na vzestupu? Počet dětí s diagnostikovaným autismem se v posledních letech zvýšil. Mnohem více: podle některých odhadů desetkrát. Pokud se nemoc opravdu šíří takovou rychlostí, pak je to důvod nejen pro poplach, ale pro paniku v plném rozsahu: příčinu je třeba hledat buď v jídle, nebo v našich zvycích, nebo v něčem jiném, co se mohlo v posledních desetiletích dramaticky změnit.
Na druhé straně je nárůst autismu pozorován na pozadí exploze vědecké činnosti a všeobecného povědomí v této oblasti. V roce 1960 o autismu nikdo nevěděl. Dnes je toto slovo slyšet v medicíně i mezi lidmi daleko od vědy. Od konce 90. let vzrostl počet článků o autismu o desetinásobek. Vědci jsou přesvědčeni, že přinejmenším většina „epidemie“autismu je důsledkem zdokonalené diagnostiky a jednoduše zvýšené pozornosti tomuto problému.
Autismus podle všeho vždy existoval, těsně předtím, než se tomu tak říkalo. Není proto vůbec nutné hledat její příčinu v očkování nebo v pesticidech rozprašovaných světovou vládou. Nedávná rozsáhlá statistická studie navíc zcela vyvrátila souvislost mezi autismem a očkováním. To však nevyvrací otázku, co ostatně způsobuje autismus, a existuje dokonce jediný důvod pro podivné chování Donalda s preferencí předmětů před lidmi a Fritze s jeho necitlivostí vůči sociálním pravidlům. Další věc není jasná: je možné nějak zvýšit nebo snížit pravděpodobnost vzniku autismu u vašeho vlastního dítěte?..
Je například známo, že mladí rodiče mají autistické děti méně často než starší. Jak a proč se to stane, nikdo neví jistě. Podle jedné z verzí nejde ani o to, že starší rodiče v zásadě produkují „vadné“děti. Je možné, že lidé, kteří jsou sami náchylní k autistickým vlastnostem, se později ožení. Tuto tendenci lze přenést na potomky, proto mají „pozdní“rodiče v průměru více autistických dětí.
Totéž platí pro další faktory, které ovlivňují autismus, jako je znečištění ovzduší nebo léky během těhotenství. Stovky prací ukazují souvislost určitých vnějších vlivů s určitými formami autismu, ale žádné z nich nelze považovat za nutné nebo dostatečné.
S největší pravděpodobností prostě neexistuje žádná jediná vnější příčina autismu. Ale moderní lékařská věda, rychle postupující k dokumentaci a katalogizaci každé molekuly v těle, může brzy přinejmenším odpovědět na otázku, co je autismus. A to je již vážný krok k léčbě.
Dnes existují dva různé pohledy na podstatu autismu. Podle jednoho z nich má toto onemocnění jasně definované hranice: pacienti vyčnívají z normy, nejen kvantitativní, ale kvalitativní charakteristiky. Na druhé straně je „spektrum autismu“tak rozmazané, že jednoduše neexistuje ostrý přechod mezi zdravými a nemocnými. Britský psycholog Simon Baron-Cohen, jeden z nejvýznamnějších zastánců této teorie, je známý svým výzkumem matematických a logických schopností autistických dětí. V 90. letech Baron-Cohen poprvé upozornil na svou zálibu v „matematickém“chápání reality: autistické děti se například často zajímají o auta, kalendáře, čísla a rotující předměty. Podle psychologa je autismus prostě extrémní, bolestivá forma lásky k pořádku,ve kterém se člověk může pohybovat pouze v přísně stanovených, logicky zakotvených pravidlech a není schopen se ponořit do tak nesmyslných jemností, jako jsou sociální normy a pravidla etikety. To, jak věří, vysvětluje zvýšenou pravděpodobnost autistického dítěte u rodičů s vysokým IQ: geek je již napůl autistický.
Foto: depositphotos.com
Nemoc zimních větrů
Autismus je onemocnění nervového systému, jedno z nejsložitějších a nejzáhadnějších v našem těle. V tomto ohledu jí může konkurovat pouze imunitní systém - a také pravidelně představuje nevysvětlitelná překvapení lékařů.
Kawasakiho choroba je zánětlivé onemocnění, které se vyskytuje téměř výlučně u asijských dětí. Imunitní systém v návalu nevysvětlitelného hněvu napadá cévy v celém těle a poškozuje jejich výstelku - s možnými komplikacemi v srdci. Zánět obvykle trvá několik týdnů.
Toto onemocnění, i když je extrémně nepříjemné a nebezpečné, je poměrně vzácné a sotva by se dostalo do pozornosti nejlepších mozků lékařské vědy, kdyby nebylo ofenzivního zádrhel: vědci vůbec nerozumí tomu, na co se takto imunitní systém obrátí.
Epidemiologie Kawasakiho choroby není nikde cizí. Nejprve je podivně distribuováno po celém světě. Nejvíc ze všeho jsou na tom Japonci, následovaní Američany a hlavně obyvateli Havajských ostrovů. V Evropě se vyskytuje velmi podobné, ale ne identické onemocnění. Většina vědců má sklon věřit, že tyto dvě nemoci jsou jedna: soudě podle historických důkazů se záhadný patogen poprvé objevil v Evropě a teprve poté se v mírně pozměněné formě dostal do Asie, kde je nyní nejhojnější.
Zadruhé, výskyt Kawasakiho choroby se velmi liší od člověka k člověku. Asiaté - bez ohledu na geografii - onemocní mnohem častěji. Příbuzní těch, kteří se uzdravili, mají také větší šanci na infekci. Jinými slovy, genetika ovlivňuje náchylnost k neidentifikovanému patogenu. Z tohoto důvodu je nesmírně obtížné studovat tuto chorobu: má znaky dědičných i infekčních onemocnění a ani jedno, ani druhé zatím není jasné.
Zatřetí, Kawasakiho choroba je sezónní. Ani zde však není jistota: v „horkém pásu“(Japonsko-USA-Evropa) vrcholový výskyt jasně klesá v chladném období a v jiných částech světa - podle potřeby. Vědci se už padesát let neúspěšně pokoušejí vysvětlit celou tu zatracenou věc. Teprve v posledních letech se začaly objevovat první náznaky možného řešení. V roce 2011 učinil mezinárodní tým vědců z Japonska, USA a Španělska úžasný objev. Pokud by se případ týkal jakékoli jiné nemoci, pak by vědci s největší pravděpodobností museli po celá léta přesvědčit skeptické kolegy o pravdivosti jejich údajů. Kawasakiho choroba ale není „žádná“.
Jak se ukázalo, mapa jeho geografického rozložení je neuvěřitelně přesná, padá na růži světových větrů. V zimě fouká silný vítr ze střední Asie do Japonska, což se přesně shoduje s každoročními epidemiemi Kawasakiho choroby. Podobná závislost na větru je pozorována na Havaji a v San Diegu, kde vědci měřili. Zdá se, že cokoli způsobuje Kawasakiho chorobu, toto „něco“se přenáší mezi kontinenty větrem.
Nakonec v květnu tohoto roku byl učiněn další krok k pochopení příčin Kawasakiho choroby. Podle vědců z Kalifornské univerzity je zdrojem všech problémů Čína. Přesněji řečeno, v agrárních oblastech severovýchodu země. Vědci mají podezření, že toxin způsobující onemocnění může být obsažen v mikroskopických houbách Candida, jejichž DNA byla nalezena v meteorologických vzorcích.
Mikroskopické kvasinkové houby rodu Candida
Foto: flickr.com / Yale Rosen
Ale zatím jsou to jen dohady. Někteří vědci jsou ostře proti: tvrdí, že Candida není vhodná pro roli nepolapitelného patogenu, protože je obvykle více v létě, což je v rozporu s epidemiologickými údaji. Tak či onak se zdá, že záhadná nemoc již spadla do sítí tvrdohlavých vědců. Hledání viníka je otázkou času.