Uvádí se, že skupina astronomů identifikovala známky vody na exoplanetě HAT-P-26b. Hádání vědců však ještě musí být potvrzeno nebo vyvráceno.
Objev oznámili astronomové pod vedením Kevina B. Stevensona. Podle výzkumníků má atmosféra planety HAT-P-26b podobná Neptunu, která se nachází v souhvězdí Panny, stopy vodní páry, což může naznačovat přítomnost vody. Závěry byly získány na základě údajů z přístroje Low Dispersion Survey Spectrograph 3C (LDSS-3C) umístěného na chilské observatoři Las Campanas a vědci navíc použili data z vesmírného dalekohledu Spitzer.
Kromě stop po přítomnosti vody v atmosféře planety vědci identifikovali sníženou koncentraci draslíku a odpověděli také na otázky spojené s tezí o nepřítomnosti / přítomnosti mraků. Vědci také naznačili, že atmosféra planety má metalízu blízkou metalíze slunce. Výzkum HAT-P-26b bude pokračovat, protože vědci chtějí vědět více, včetně informací o vodě.
Samotná exoplaneta byla objevena pomocí tzv. tranzitní metoda, což je metoda detekce exoplanet založená na pozorování jejich průchodu na pozadí hvězdy. Když je planeta před hvězdou, její svítivost klesá. To vám umožní určit velikost planety a v perspektivě a takový parametr jako hustota. Obecně je detekce vzdálených planet spojena s řadou obtíží, zejména v důsledku nízké svítivosti těchto nebeských těles na pozadí mateřských hvězd.
Planeta HAT-P-26b se nachází ve vzdálenosti 437 s. let. Hmotnost nebeského tělesa lze přirovnat k hmotnosti Neptunu. Stejně jako v případě již zmíněné planety je před námi plynný obr. Asi polovina hmoty je v jejím jádru a druhá polovina je spojena s atmosférou vodíku a helia. Exoplaneta dělá jednu revoluci kolem své hvězdy každých 4,23 dne. Samotná hvězda HAT-P-26 je oranžový trpaslík s hmotností a poloměrem 81%, respektive 78% slunečního záření. Povrchová teplota je zde 5079 K. Tato hvězda vyniká také „pokročilým“věkem, který je podle vědců 9 miliard let.