Zaměstnanci GAISH MSU pojmenovaní po M. V. Lomonosov zkoumal změny v radiaci hmoty poblíž supermasivní černé díry ve středu galaxie, kterou astronomové znají jako NGC 2617. Tyto změny byly objeveny před několika lety: objekt se stal mnohem jasnějším a plynné mraky poblíž supermasivní černé díry, které dříve nebyly viditelné, začaly být pozorovány. Taková dramatická změna může poskytnout cenné informace pro pochopení toho, jaké je prostředí obří černé díry, jak a co se děje v její blízkosti. Výsledky výzkumu byly publikovány v Měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti (MNRAS).
Většina galaxií, včetně Mléčné dráhy, má ve svých jádrech obří černé díry. Mají hmotnost od milionu do miliardkrát větší než hmotnost Slunce. Jádro naší Galaxie není aktivní, ale v některých galaxiích černá díra, „která se živí“plynem, který do ní spirál ve spirále, vyzařuje obrovské množství záření. Jádra takových galaxií se nazývají aktivní galaktická jádra (AGN). Energetický výstup z prostředí černých děr v AGN může překročit svítivost stovek miliard hvězd ve zbytku galaxie. Jak se v těchto galaxiích vytvářejí supermasivní černé díry, je záhadou. Jádra galaxií, kde supermasivní černé díry energicky zachycují plyn, jsou rozdělena do dvou typů: na ty, kde přímo pozorujeme hmotu spirálovitě přecházející do černé díry (rychlostí tisíckrát vyšší než je rychlost zvuku) a takde jsou vnitřní oblasti pokryté prachem. V jádrech galaxií druhého typu je viditelný pouze pomaleji se pohybující plyn, který je mnohem dále od černé díry než v jádrech prvního typu.
Po celá desetiletí se astronomové divili, proč vidíme vnitřní oblasti v některých aktivních galaktických jádrech, ale ne v jiných. Nejběžnějším vysvětlením pro dva typy aktivních galaktických jader je, že jsou ve skutečnosti stejnými objekty, které se pro nás liší jen proto, že je vidíme z různých úhlů pohledu. Pokud je vidíme naplocho, můžeme přímo pozorovat spirálu horkých plynů do černé díry. Pokud je aktivní galaktické jádro nakloněno k přímce pohledu, pak prach kolem něj blokuje centrální oblast z našeho pohledu a vidíme jen pomaleji se pohybující oblaka plynu ve vzdálenosti světelného roku nebo více od černé díry.
Iniciátor projektu, na kterém výzkum prováděla mezinárodní skupina vědců, Viktor Oknyansky, vedoucí výzkumný pracovník Státního leteckého institutu Moskevské státní univerzity pojmenovaný po M. V. Lomonosov říká: „Případy přechodu objektu z jednoho typu na druhý jsou určitým problémem tohoto populárního modelu. Známe desítky aktivních galaktických jader, které změnily svůj typ. V nedávné studii jsme se zaměřili na jeden z pozoruhodných příkladů takových objektů - NGC 2617. V roce 2013 tým vědců ve Spojených státech objevil, že NGC 2617 změnil svůj typ aktivní galaxie a vnitřní oblasti, které nám byly skryty, se staly viditelnými. Nevíme, jak dlouho objekt zůstane v tomto novém stavu. Může to trvat krátkou dobu nebo desítky let. ““
Podle autorů neexistuje obecně přijímané vysvětlení změn typu, když se stanou viditelnými dříve skryté vnitřní oblasti aktivního galaktického jádra. Viktor Oknyansky komentuje: „Je naprosto jasné, že tento fenomén není příliš vzácný, naopak se domníváme, že je pro AGN zcela typický. Existuje mnoho možných vysvětlení pro tyto jevy. Jedním z nich je, že se snad nějaká hvězda příliš přiblížila k černé díře a byla rozervána její gravitací. Nicméně ke zničení hvězdy černou dírou dochází velmi zřídka a nemyslíme si, že takové události mohou vysvětlit pozorovanou frekvenci změn v typu aktivních galaktických jader. Místo toho uvažujeme o modelu, ve kterém se dramaticky mění „režim krmení“černé díry. Jak hmota spirálovitě směřuje k černé díře, vyzařuje silné záření. Předpokládáme, že toto intenzivní záření zničilo část prachu obklopujícího jádro, což nám umožnilo vidět vnitřní oblasti kolem černé díry. “