Vědci z Neurologického ústavu Čínské akademie věd v Šanghaji použili techniku použitou ke klonování ovcí Dolly k vytvoření geneticky identických kopií makaků dlouhoocasých.
Tyto dvě opice nejsou prvními čínskými klony. Dříve byl proveden podobný experiment, ale omezil se na technologii štěpení embryí, ale nyní vědci použili sofistikovanější molekulární techniku použitou v roce 1996 k vytvoření ovce Dolly.
Podle studie zveřejněné v časopise Cell provedli vědci z Čínské akademie věd 79 pokusů se 127 vejci, než vyprodukovali Zhong Zhong a Hua Hua, pár geneticky identických makaků dlouhoocasých.
Statistiky experimentů tedy ukazují na poměrně nízkou úroveň úspěchu. V případě experimentu před 20 lety ve Skotsku byly navíc k transplantaci genetického materiálu použity původní buňky dospělého zvířete. Zároveň v Číně dokázali totéž pouze s embryonálními buňkami. Podle vědců nicméně pracují na zdokonalení metodiky.
Podle čínské výzkumné skupiny je účelem jejich experimentů boj proti Alzheimerově a Parkinsonově nemoci, kterou je obtížné studovat u laboratorních myší, ale lze ji studovat u klonovaných primátů. Avšak takové experimenty na primátech na Západě jsou právně omezené a ušlechtilé aspirace Číňanů nepomohou k zapojení zemí, jako jsou Spojené státy, do experimentu.
Čínští vědci tvrdí, že se řídí mezinárodními pokyny pro výzkum na zvířatech stanovenými americkými Národními instituty zdraví, ale již vyzývají k diskusi o nových pravidlech pro klonování primátů.
Je nepravděpodobné, že by v tomto úsilí uspěli, nicméně ve Spojených státech i obecně ve světě existuje dost velmi bohatých lidí, kteří mohou ignorovat zákony k financování výzkumu, který potřebují v zahraničí. Možná proto Číňané pojmenovali své první dva experimentální subjekty velmi nejednoznačně.
Propagační video:
Zhong Zhong a Hua Hua jsou duplikací čínské fráze Zhong Hua, což zhruba znamená: připravte se, Číňané přicházejí!