Britští vědci označili rychle rostoucí a nenáročnou GMO rýži za jedinou naději lidstva na záchranu před hladem v dlouhodobém horizontu. Výzkum vstoupil do třetí, předposlední fáze, jak uvádí tisková zpráva.
Vývoj geneticky modifikované odrůdy rýže probíhá v rámci projektu Rýže C4, který byl zahájen v roce 2008 s podporou Nadace Billa a Melindy Gatesových. Výzkumu se účastní 12 vědeckých institucí z osmi zemí.
Podle typu fotosyntézy patří rýže do třídy C3, která je považována za poměrně rozmarnou plodinu. Úkolem vědců je změnit svou třídu na C4, což zvýší výnos obilovin o 50 procent a učiní je nenáročnější a rychle rostoucí.
Během prvních dvou fází vědci úspěšně identifikovali biochemické a morfologické složky rostlin odpovědných za fotosyntézu třídy C4. Třetí etapou výzkumu je zkoumání regulačních mechanismů potřebných pro genovou modifikaci rýže.
Vědci se domnívají, že přechod mnoha rostlin z fotosyntézy třídy C3 na třídu C4 je způsoben evolučním faktorem, a proto jejich úkol není tak obtížný, jak se zdá.
"Vzhledem k rychlosti populačního růstu a rozsahu urbanizace budou lidé v příštích 35 letech potřebovat téměř dvakrát tolik rýže, aby se uživili." Doufejme, že budeme mít čas tento problém vyřešit, “- řekla profesorka Jane Langdale (Jane Langdale), jedna z vedoucích studie.