Mezinárodní skupina vědců zjistila, že uzavírání hranic je v boji proti globálním epidemiím neúčinné. Vědci také identifikovali důvod rychlého šíření nebezpečných virů mezi populací, což vede k velkému počtu obětí. Ohlásili své nálezy v předtisku publikovaném v úložišti bioRxiv.org.
Vědci studovali variace v 1610 genomech, které byly izolovány z ebolavirů a které způsobily epidemii v letech 2014–2015. Na základě získaných údajů vědci přesně určili, jak došlo k vývoji infekce a co způsobilo šíření nákazy v zemích střední Afriky. Kromě toho byly analyzovány geografické charakteristiky každého regionu s hlášenými infekcemi, včetně podnebí, ekonomiky a demografie.
Bylo zjištěno, že během epidemie dochází k šíření virů podle gravitačního modelu, kdy se infekční agens pohybují mezi regiony s velkým počtem populací a blízkými oblastmi. Výsledkem je, že i když by uzavření hranic mezi nimi vedlo k výraznému snížení pohyblivosti populace, viry pravděpodobně proniknou před přijetím nezbytných opatření v oblastech, kde dosud nebyly hlášeny případy infekce.
Podle vědců výsledky, které získali, pomohou v budoucnu vyvinout účinnější opatření pro boj s virovými epidemiemi.
Virus ebola způsobuje těžkou hemoragickou horečku u lidoopů, včetně lidí. Toto onemocnění je charakterizováno vysokou nakažlivost, to znamená, že se snadno přenáší z nemocných lidí na zdravé lidi.