IBM oznámila první výzvu pro své budoucí počítačové čipy TrueNorth, takzvané „neuromorfní“počítače, které jsou fyzicky strukturovány jako mozek: studovat množství dat shromážděných skutečnými lidskými mozky a pochopit je. Tyto druhy úkolů jsou pro většinu tradičních počítačů téměř nemožné, ale IBM doufá, že díky své nové technologii bude schopen pozorovat lidský mozek v reálném čase - a případně zasáhnout.
Obzvláště velké a velmi nebezpečné epileptické záchvaty jsou výsledkem rozsáhlých bouří elektrické aktivity, které zuří ve dvou hemisférách mozku. Lékaři se snaží najít spolehlivé podpisy pro tyto bouře, takže včasná detekce a účinná protiopatření často nejsou možné. Neuronové sítě jsou ale ideální pro nalezení takových složitých modelů. Společnost IBM dodává svým novým neuromorfním čipům TrueNorth data elektroencefalogramu (EEG) epileptikům v naději, že mohou identifikovat vzorce spojené s velkými záchvaty. Skutečný potenciál však spočívá v aplikacích a jedinečných výhodách neuromorfní architektury.
IBM již jednou propojila běžné digitální počítače do simulací lidského mozku. Bylo to stejně složité, ale fungovalo to 1500krát pomaleji než originál. Vědci z IBM poznamenali, že skutečným limitujícím faktorem nebyl výpočetní výkon, ale elektřina. Pokud vezmeme konvenční digitální algoritmy používané ke spuštění pomalé simulace a jen je zrychlíme 1500krát, potřebujeme asi 12 gigawattů energie. A dokud nebudou laboratoře vybaveny jadernými reaktory, bude třeba najít lepší způsob.
Naštěstí máme dobrý plán: lidský mozek. Lidský mozek koneckonců pracuje se vší složitostí lidského mozku po celou dobu a vyžaduje pouze 20 wattů - dost na napájení malé žárovky. Neuromorfní čipy IBM TrueMorph jsou také energeticky účinnější.
Tyto čipy jsou ideální pro běh kódu, který analyzuje data. Sofistikovaná a subtilní analýza dat pomocí tradičního hardwaru vybije obrovskou baterii za pár hodin; s TrueNorth nebo podobnou architekturou byste je mohli nosit na těle a udržovat je v chodu týden nebo dokonce týden.
Konečným cílem IBM je používat TrueNorth k detekci záchvatů v reálném čase - buď prostřednictvím implantátu, nebo nositelného zařízení. Energeticky efektivní čip bude schopen pozorovat a číst EEG uživatele a identifikovat tak hrozící záchvat. Poté vám bude moci poslat signál prostřednictvím smartphonu nebo přímo na místo první pomoci a v budoucnu dokonce zadat potřebné léky.
Propagační video:
Nositelné technologie vyžadují revoluci v oblasti energie nebo energetické účinnosti. Pokud někdy budeme mít zařízení, která získávají elektřinu například z vašeho oblečení, potřebujeme čipy, které nevyžadují velké množství energie. Neuromorfní čipy mohou být jedním z takových řešení. Monitorování epilepsie je jen jednou z možných aplikací.