A co těžba přírodních zdrojů z asteroidů? Na asteroidech je těchto zdrojů více, než bylo vytěženo za celou historii Země.
Doslova za 100 let lze všechny války o zdroje dokončit jednoduše proto, že budeme mít přístup k neomezenému bohatství, které leží na našem dvorku - v naší sluneční soustavě.
Je to možné? Co můžeme těžit ve vesmíru? Opravdu to přinese mír našemu světu, nebo to vyvolá nové konflikty a konkurenci? Možná nám pohled na minulost a budoucnost pomůže odpovědět na některé z těchto otázek.
Nikdy beletrie
Doslova za poslední dva roky došlo v našem světě k spoustě událostí, které umožnily mluvit o těžbě zdrojů z kamenných úlomků a bezcílně putovat naším hvězdným systémem.
Jedna ze společností, která plánuje těžit zdroje na asteroidech, Planetary Resources, vypustila svou první kosmickou loď z Mezinárodní vesmírné stanice. Toto byl druhý pokus společnosti po prvním, který selhal spolu s neúspěšným spuštěním Antares.
Propagační video:
Další těžař asteroidů, Deep Space Industries (DSI), získal dva granty NASA. Jeden z nich byl zaměřen na prozkoumání možnosti vytvoření raketového paliva z materiálů asteroidů a druhý byl zaměřen na vytvoření simulátoru asteroidového regolitu, aby bylo možné testovat zařízení na Zemi. DSI poté získala smlouvu na pomoc při budování satelitu BitSat, který přenáší bitcoinové transakce.
Australské středisko pro výzkum vesmíru na University of New South Wales (UNSW) ve spolupráci s laboratoří Jet Propulsion Laboratory NASA také získalo finanční prostředky na studium možnosti těžby vody na podporu plánované marťanské kolonie NASA.
V USA byl zákon o ASTEROIDECH (taková zkratka) úspěšně přejmenován na zákon o průzkumu a využívání vesmíru a byl schválen Kongresem. Musí odstranit mezery v dohodě o vesmíru týkající se vlastnictví vesmírných zdrojů.
Podle zákona „jakékoli zdroje vytěžené ve vesmíru jsou majetkem osoby, která tyto zdroje těžila, a proto podléhají vlastnickému právu v souladu s platnými federálními zákony.“
Studie UNSW zjistila, že u jediného asteroidu bohatého na železo by vzhledem k existenci trhu a dalším předpokladům byly investice vráceny za 85 let, pokud bude ruda odeslána na Zemi, a pouze 5 let, pokud bude použita ve vesmíru.
Není to tak drahé
Přes veškerou tuto aktivitu skeptici zpochybňují vyhlídky na těžbu vesmíru z hlediska peněz a času. Je zřejmé, že těžba zdrojů ve vesmíru bude nákladná. Celkový rozpočet projektu, který poslal Curiosity na Mars a obsahoval 14 let, činil 2,5 miliardy dolarů.
Těžařské zdroje na Zemi jsou však také drahé. Náklady na vývoj a výrobu se odhadují na stovky milionů dolarů. Společnosti utrácejí tyto peníze za hledání nových pozemských vkladů. Těžba fosilních zdrojů trvá desítky let.
Časový a nákladový rámec bude srovnatelný s rámcem vesmírným. Proč ne začít chodit do vesmíru a těžit tam? To by mělo být. Kde začít? Začněme výzkumem, který naznačuje, že použití železné rudy ve vesmíru je mnohem snazší než její vrácení na Zemi (za předpokladu, že ve vesmíru existuje trh).
U vysoce hodnotných komodit, jako jsou vzácné zeminy nebo kovy platinové skupiny, můžete zvážit jejich odeslání na Zemi, ale tam se nejlépe využívají „běžné“zdroje, které lze těžit ve vesmíru.
Častým argumentem je, že vypuštění užitečného zatížení ze Země do vesmíru stojí 20 000 $ za kilogram, takže pokud tento kilogram vyrobíte ve vesmíru za méně než 20 000 $, můžete hodně ušetřit a získat zisk.
SpaceX například zveřejňuje své náklady na spuštění na webu. Aktuální číslo pro Falcon 9 je 12 600 $. Ale zatím neexistuje trh jako takový a může být nutné jej uměle tlačit (například NASA může uzavřít smlouvu na dodávku vody na oběžnou dráhu).
Bez takové podpory by se počáteční poptávka po vodě mohla objevit v odvětví kosmického cestovního ruchu, je však pravděpodobnější, že se oblast satelitního tankování bude rozvíjet aktivněji. Voda může být rozdělena na kyslík a vodík a poté použita jako palivo pro satelity.
Světový mír nebo divoký západ?
Pokud jde o světový mír, s americkým kosmickým zákonem existuje řada problémů, protože je v rozporu se stávajícími smlouvami a je pravděpodobné, že bude ignorován v jiných zemích, a nebude tedy mít právní sílu. Ale postupem času pomalé procesy konečně vše postaví do právního rámce. A přesto, než nastane mír ve vesmíru, je možné, že se například vyvine vesmírné pirátství.
V listopadu se v Sydney uskuteční setkání světových lídrů a zástupců společností těžících z vesmíru, aby diskutovali o výzvách budoucí těžby zdrojů mimo Zemi.
Aby se maximalizovala interakce mezi vesmírnými odborníky a odborníky na těžební průmysl, bylo rozhodnuto spojit tuto událost s třetí konferencí o budoucí těžbě. Možná se po jejím absolvování dozvíme spoustu nových a slibných věcí o tomto, samozřejmě zajímavém milníku v naší budoucnosti.