Tým z University of Pennsylvania pod vedením profesora Shelley Bergera vyvinul technologii pro přeprogramování mravenců tak, aby změnili své chování. V budoucnu lze podobný systém docela úspěšně aplikovat i na lidi. Píše o tom The Daily Mail.
Mravenci mají kolektivní inteligenci, ale jejich jednotlivé jedince lze zcela přeprogramovat změnami v nastavení jejich genů. Odborníci věří, že tyto mechanismy lze v budoucnu úspěšně použít k řízení chování velkých zvířat, dokonce i lidí.
Vědci vyvinuli systém pro přepínání genů, aniž by bylo nutné neustále měnit jejich DNA. Zjistili, že takové manipulace umožnily přeprogramovat mravence a změnit jejich obvyklé chování, včetně změny jejich zaměstnání. Větší mravenci se tedy obvykle zabývají lovem a jedinci menší velikosti se obvykle zabývají otázkami domácnosti, včetně péče o larvy. Vědci je však dokázali „donutit“, aby si vyměnili role.
Odborníci použili kousek DNA ve formě sférických proteinů nazývaných histony. Použitím procesu acetylace dokázali otevřít řetězce DNA, což usnadnilo „přepisování“genů. Používali také protein CBP, který se podílí na učení a fungování paměti.
Podle odborníků skutečnost, že SVR hraje klíčovou roli při vytváření různých forem sociálního chování mravenců, naznačuje, že tento objev může mít dalekosáhlé důsledky pro porozumění sociální organizaci a dalším tvorům. Jednoho dne by tato technologie mohla být použita i na lidech.