Další vyhlídky na cestování lidským vesmírem jsou jasné. Musíme jít na Mars. Určitě jste si všimli, že se o tom v poslední době hodně mluví, od inovátorů a vědců NASA až po prezidenta Obamu, který prosazuje potřebu letu na Mars. Mluvili jsme s Chrisem McKayem, vedoucím vědeckého střediska NASA Ames Research Center, který v současné době plánuje budoucí mise na Mars, a podrobně vysvětlil některá související nebezpečí.
"Jmenuji se Brian Resnick a jsem vědeckým reportérem pro Vox.com." Já sám nikdy nepůjdu na Mars a je pro to sedm důvodů.
První je, že vaše raketa může při startu explodovat. Je to docela zřejmé. NASA má dobré zkušenosti s vysíláním astronautů do vesmíru, ale víme také o několika tragédiích. V rámci programu raketoplánů v letech 1981 až 2011 vyslala NASA na oběžnou dráhu 833 lidí, z nichž 14 zahynulo při dvou velkých výbuchech. SpaceX má smíšenou historii pokusů o odpálení a přistání raket.
Číslo dvě. Pokud se vám podařilo opustit Zemi a všechno proběhlo dobře, existuje řada dalších nebezpečí cestování na Mars. Nejzávažnější z nich je vystavení záření. Kosmické vakuum není tak prázdné - je naplněno zářením vycházejícím ze slunce ve všech směrech, gama paprsky, rentgenovými paprsky, ultrafialovým zářením a dalšími věcmi, které mohou poškodit buňky lidského těla. Země má hustou atmosféru a magnetické pole, které nám pomáhá vyhnout se škodlivým účinkům záření. Podle údajů z roveru Curiosity NASA je na povrchu Marsu více záření, než by mohlo být na Zemi. Ještě znepokojivější z hlediska rizika záření ve vesmíru jsou sluneční erupce. Někdy, náhodně a nepředvídatelně, Slunce vyhazuje velké sraženiny,a na jeho povrchu se objevují jasné záblesky.
Číslo tři. Při pokusu o přistání na povrchu Marsu můžete havarovat. Zde je třeba vědět jednu věc: atmosféra Marsu je mnohem tenčí, což znamená, že odpisy v ní jsou mnohem menší. Má také menší tření, což výrazně zpomalí vaši vesmírnou loď. V zásadě potřebujete celý raketový komplex, abyste mohli hladce přistát na Marsu. V případě vozítka Curiosity jsme mohli pozorovat neuvěřitelný, jemně a kompetentně provedený manévr zaměřený na přistání pouze tohoto jednobarevného vozidla. Dokážete si představit proces doručování 6–7 nebo 10 stovek lidí tam? Abychom pomohli lidem sestoupit na marťanský povrch, bude to vyžadovat velmi propracovaný, vyspělý a osvědčený systém.
Číslo čtyři. Nízká gravitace Marsu může vážně poškodit vaše kosti a svaly. Mnoho astronautů, kteří na palubě vesmírné stanice strávili šest měsíců nebo déle, ztrácí zrakovou ostrost a nemohou ji po návratu na Zemi plně obnovit. Existuje jeden astronaut, jehož vize klesla z ideálních 20/20 na 20/100 za pouhých šest měsíců. Dalším potenciálním problémem v mikrogravitaci je destrukce svalů a kostí, kterou lze oddálit pouze pravidelným cvičením. NASA stále nenalezla komplexní řešení tohoto problému. Zvažte šestiměsíční let na Mars. Po příjezdu pocítíte, že marťanská gravitace není tak silná jako gravitace Země - nebudete tak lehký jako na Měsíci, ale také ne tak těžký jako na Zemi. Odpověď na otázku, bude svalykosti a vidění se na Marsu stále zhoršují, stále není známo.
Číslo pět. Pokud do skafandru unikne kyslík, nebudete moci dýchat marťanský vzduch. Tlak v atmosféře Marsu je několikrát nižší než tlak v atmosféře Země. Váš domov na Marsu bude jako kokpit letadla. Jakákoli prasklina na pokožce obydlí nebo díra ve skafandru povedou k odtlakování, což představuje velký problém. Mars má spoustu prachu a špíny, které se dostávají všude a mohou rychle ucpat přívody vzduchu, deaktivovat některé z vašich nástrojů a zabít každého, kdo je dýchá. Myšlenka, že jednoho dne pravděpodobně budeme moci dýchat marťanský vzduch, už dlouho fascinovala autory sci-fi a nazývá se „terraforming“. Jde o to, že lidé mohou být schopni změnit atmosféru Marsu a učinit ji více podobnou Zemi. Mohli bychom vyvolat „globální oteplování“na Marsu,zvýšit celkovou teplotu planety a hromadit tam skleníkové plyny. Mohli bychom také zvýšit hladinu oxidu uhličitého a začít tam pěstovat rostliny, aby vyráběly kyslík. Toto je pravděpodobně ten nejneuvěřitelnější nápad - nemluvě o nemožnosti, ale rozhodně to není záležitost blízké budoucnosti.
Číslo šest. Planeta Mars vás může doslova zabít. Půda je tam toxická. Pravděpodobně jste už viděli film Marťan, ve kterém astronaut Mark Watney pěstuje brambory na marťanské půdě. Ve skutečnosti to nestojí za to. Obsahuje velmi vysoké koncentrace chemické látky zvané chloristan. Tyto soli mohou způsobit vážné poškození lidského těla, zejména štítné žlázy. Je v pořádku, pokud vám do rukou padne marťanské bahno, ale jeho přítomnost v pitné vodě, jídle nebo ve vašem domě je velmi nežádoucí.
Propagační video:
Číslo sedm. Vaši společníci na cestách vás mohou pobláznit. To byl neočekávaný problém, kterému bylo třeba čelit a který musel řešit NASA. Jaká kritéria lze použít k sestavení posádky vesmírné lodi, jejíž členové budou ve společnosti toho druhého měsíce, stát se jedinými zástupci lidské rasy na celé planetě na měsíce nebo dokonce roky a trávit veškerý čas společně? Pravděpodobnost vzpoury nebo mezilidských konfliktů by byla nejrizikovějším prvkem ze všech. V roce 1994 byl proveden projekt Biosféra-2, během kterého byl tým sedmi lidí rozdělen do dvou válčících skupin, v důsledku čehož musela být mise předčasně ukončena. K určení, který typ lidí je vhodný pro tyto mise, bude tedy zapotřebí sada ověřovacích činností.
První lidé, kteří jdou na Mars, si musí uvědomit, že se už nikdy nemohou vrátit domů. Ale toto nikdy vědce nezastavilo. Lidé budou mít vždy touhu prozkoumat neznámá místa. Z větší části právě tato žízeň občas pomohla našemu druhu přežít.
Budou rizika jít na Mars velká? Rozhodně. Měli bychom tam jít? Rozhodně."