Pokud by západní muž v minulých stoletích skončil na ostrovech Yap, které jsou součástí Federativních států Mikronésie, jeho zlaté nebo stříbrné mince by nestály za nic. Až do 19. století praktikovali obyvatelé Yapu zvláštní způsob výpočtu.
Ostrovy Yap jsou ostrovy v Tichém oceánu. Část státu Yap, Mikronéské federativní státy
Ostrovy Yap používaly jako peníze velké kulaté kamenné disky, obvykle vyřezávané z vápence. Tyto kameny, známé jako Rai, byly těženy v Palau a poté transportovány na ostrovy Yap.
Velký kámen Rai na ostrovech Yap
Yapovy kamenné „peníze“však byly jen obyčejné zbytečné kameny, pokud neměly historii a pána. Každý kámen měl historii původu a historii transakcí provedených s jeho účastí. Proto byla krádež Rai zbytečná: pokud dohoda nebyla oficiálně zaznamenána v historii ostrova, pak kámen stále patřil jejímu starému majiteli. Osoba, která jej vlastnila, musela prohlásit, že kámen již nevlastní, a převést jej na jiného.
Rai kameny ve vesnici
Propagační video:
Kameny Rai byly různé velikosti. Nejmenší z nich měl velikost jen 7-8 centimetrů, zatímco největší z Rai měl průměr až 3,6 metru a tloušťku 0,5 metru. Tato obrovská kamenná „kola“vážila až čtyři tuny. Velikost a řemeslné zpracování každého konkrétního kamene Rai bylo jen malým zlomkem jeho skutečné hodnoty. Největší hodnotou kamene byla jeho historie. Pokud při dodání kamene Yapovi zemřelo mnoho lidí nebo jej přinesl slavný navigátor, byl kámen považován za vzácný, a proto cennější. Čím více příběhů bylo spojeno s kamenem, tím více rostla jeho hodnota.
Odstranění kamenů Rai během formování Mikronézských federativních států
Když kámen změnil majitele, nebylo nutné jej fyzicky přepravovat na jiné místo. Rai je zřídka přesunuli kvůli riziku poškození, a to je pravděpodobně důvod, proč byly náklady na jejich přesun dražší než samotný kámen. Všechny ostrovy byly v podstatě obrovskou „bankou“a každý věděl o tom, kde se jejich „peníze“nacházejí. Byli však takoví, kteří se chtěli „pochlubit“svým bohatstvím a své kameny umístili na své nádvoří před domem.
Přeprava kamenných peněz na ostrovy Yap
Finanční systém Yap fungoval tak dobře, že i když byl kámen Rai ztracen (například během přepravy spadl na dno moře), všichni souhlasili, že by měl stále existovat.
Kdy tato praxe vznikla? Místní legendy tvrdí, že Yapové objevili vápenec v Palau před 500 - 600 lety, když se navigátor Anagumang vydal na výpravu na sousední ostrovy. Všiml si, že v jeho vlasti žádný takový kámen není, a proto jej považoval za velmi cenný.
Velký kámen Rai ve vesnici Gachpar
Údajně to byl Anagumang, kdo nařídil vyřezat první kameny ve tvaru ryby, ale později byl zvolen tvar „kol“, protože tyto „peníze“se snáze přenášely pomocí dřevěné tyče, na které se nosil Rai. Yapi nebrali kameny Rai zdarma, vyměnili je od Palauanů za korálky, kopru a kokosové ořechy. Podle archeologických nálezů se vápencové bloky těžily v Palau od roku 500 našeho letopočtu, ale většina Rai se těžila v letech 1000 až 1400 našeho letopočtu. Rai byly použity v transakcích v budoucnu.
Rai kameny - národní symbol
Ke znatelné změně však došlo, když Evropané začali navštěvovat Yap. S pomocí nových nástrojů, které ostrované dostali, dokázali vyrobit větší kameny. Předpokládá se, že právě v této době se měna Yapanů změnila z malých vyřezávaných korálků na obrovská kamenná kola. Stejně jako v každé organizované ekonomické společnosti má hodnota peněz tendenci se v průběhu času dramaticky měnit. Totéž se stalo s Raiem. Americký kapitán David Dean O'Keeffe ztroskotal poblíž Yapu v roce 1871.
Kámen Rai k vidění v Bank of Canada Currency Museum
Poté, co ho domorodci zachránili, pomáhal jim s těžbou vápence. O'Keeffe začal dodávat Japoncům železné nástroje výměnou za kopru a trepangy. V roce 1954 byl příběh Davida Deana O'Keefeho vyprávěn v hollywoodském filmu Jeho Veličenstvo O'Keeffe. Po těchto událostech začala na ostrovech inflace. Nové kameny Rai, získané pomocí železných nástrojů, byly méně cenné než ty staré. A na počátku 20. století byly kameny Rai téměř vyřazeny z používání a byly pomalu nahrazovány moderním peněžním systémem.
Kameny Rai jsou národním symbolem ostrovů Yap
Dnes ostrovy Yap, které jsou součástí Mikronésie, používají jako svou oficiální měnu americký dolar. Kameny Rai však stále hrají v místní komunitě důležitou roli. Používají se během mnoha významných společenských výměn, jako jsou manželství, dědictví, politické dohody nebo jako projev svazku.
Místní a nemuzejní kameny
Kameny, které nejsou v muzeích, lze vidět před obecními domy, podél silnic nebo před některými domy. Kameny Rai jsou národním symbolem ostrovů Yap a jsou uvedeny na místních poznávacích značkách.