Náboženství plodí milosrdné svaté i fanatické vrahy. Mohla by taková neobvyklá kombinace záviset na hladině dopaminu v našem mozku?
Bylo mi 12 let, když jsme s rodinou byli na dovolené v Novém Mexiku, kde jsem viděl navajské indiány oblečené v národních krojích. Vykřikli strašnými písněmi a zároveň se velmi krásně pohybovali a uctívali čtyři hlavní směry v tanci. Turisté, kteří je sledovali, se chystali odejít, když se najednou objevil strašidelný stařík ověšený podivnými přívěsky a zvířecími lebkami. Celé jeho tělo bylo pokryto jizvami.
Tančící muži se jím zjevně vyděsili, také jsem chtěl utéct, ale všichni stáli s kořeny na místě a tiše ho sledovali a majestátně odcházeli do noční pouště. Poté se jeden z řečníků začal omlouvat za svého šamana: byl to zbožný muž, ale mírně výstřední. V té době mi nepadlo do hlavy, jak můžete být tak výjimeční, vážení a odvážní, abyste šli sami v noci do pouště.
Při hledání odpovědi na tuto otázku jsem začal studovat neurologii. Studiem mozku jsem zjistil, že určité neurální sítě a chemie mohou z člověka udělat neuvěřitelně talentovaného, kreativně nadaného a dokonce svatého, stejně jako zcela šíleného, krutého a nemorálního. Jak ukázal můj výzkum, k posílení „Božího efektu“u věřících lidí stačí zvýšit produkci neurotransmiteru dopaminu, který je zodpovědný za vyvážené myšlenky a emoce (k tomu dochází v pravé části mozku). Když však hladina dopaminu klesne z rozsahu, člověk začne být násilný, což má za následek takové jevy jako terorismus a džihád.
Náboženství vždy provokovalo lidi k podivným věcem, dokonce i na úsvitu lidských dějin naši předkové, když pohřbívali mrtvé, zakrývali stěny jeskyně rituálními kresbami. Jeden z prvních důkazů náboženského vědomí pochází z pozdního paleolitu (asi před 25 000 lety), kdy se chlapec, přibližně 12 let, plazil stovky metrů hluboko do úplně temné jeskyně. Pravděpodobně se řídil kresbami na zdi, které plynule osvětloval pochodní. V hlubinách jeskyně se pohřbil ve slepé uličce, kde si na dlaň nanesl červený okr a nechal na zdi otisk ruky. Potom se dostal ze slepé uličky a vyšel ven - o tom můžeme soudit podle toho, že kosti v jeskyni nebyly nalezeny.
Kde vzal tento chlapec odvahu? A proč nechal svůj otisk hluboko v jeskyni? Někteří badatelé skalního umění věří, že vykonával nějaký posvátný obřad. Stejně jako mnozí další, kteří podnikli podobnou cestu v jeskyni, obětoval duchovnímu světu a stal se svatým, stejně jako ten majestátní a děsivý Ind, kterého jsem viděl ve věku 12 let. S největší pravděpodobností měl zvýšené hladiny dopaminu.
V průběhu staletí vedl přebytek dopaminu k nadaným vůdcům a činitelům míru (Gándhí, Martin Luther King, Kateřina Sienská), prorokům (Zarathustra), věštcům (Buddha), válečníkům (Napoleon, Johanka z Arku), učitelům (Konfucius), filozofům (Lao) -zi). Někteří z nich nejen vytvořili nové náboženské tradice, ale měli také silný vliv na kulturu a civilizaci. Zvýšený dopamin však také vytvořil skutečná monstra: Jim Jones („posel Boží“, který přesvědčil stovky svých následovníků k sebevraždě) a vůdce sekty Aum Shinrikyo, který provedl teroristický plynový útok na tokijské metro. Patří mezi ně sebevražední atentátníci al-Káidy, kteří zaútočili na Dvojčata a Pentagon.
Propagační video:
Jak nám ukazuje historie 11. září, neurologická hranice mezi svatostí a barbarstvím, kreativitou a nekontrolovatelností je velmi křehká. Dokazují to četné příběhy géniů, v jejichž rodinách byli zločinci a duševně nemocní. Geny, které vytvářejí mozek schopný neobvyklých tvůrčích nápadů a asociací, také velmi pravděpodobně způsobí, že se mozek (ve stejné osobě nebo u jeho příbuzných) otevře příliš neobvyklým, manickým nápadům.
Lékařská literatura je plná popisů výbuchů kreativity, ke kterým došlo u lidí po užívání drog, které zvyšují hladinu dopaminu (například pilulky užívané na Parkinsonovu chorobu). Bipolární porucha způsobuje, že lidé mají problémy s dopaminem, což jim může způsobit depresi nebo nezdravé vzrušení. Někdy v tomto stavu člověk vytváří umělecká díla. Pacienti často odmítají užívat léky, které regulují hladinu dopaminu právě proto, že si cení tvůrčí činnosti vlastní hraničním stavům.
Psilocybin a LSD tedy nepřímo stimulují uvolňování dopaminu do čelních laloků mozku, v důsledku čehož mohou náboženské myšlenky infikovat i oddané ateisty. Kvůli halucinogenům má člověk živé obrazy, psychotické výbuchy a silné duchovní zážitky. Dopaminové receptory tedy působí na neurony limbického systému (oblast ve středním mozku zodpovědná za pocity) a prefrontální kůru (přední mozek, centrum myšlení).
Po 11. září jsem dal dohromady všechna fakta a navrhl, že dopamin by mohl vysvětlit „účinek Boha“. Pokud jsou hladiny dopaminu vysoké v limbickém systému a prefrontální kůře (ale ne mimo normální rozmezí), člověk si vyvíjí neobvyklé nápady a asociace, v důsledku čehož se zvyšuje kreativita, rozvíjejí se vůdčí vlastnosti a hlubší emocionální zážitky. Pokud jsou však hladiny dopaminu příliš vysoké, lidé, kteří jsou geneticky náchylní k duševním problémům, začnou trpět duševními poruchami.
Přemýšlel jsem o tom, když jsem si dal pauzu od pozemské kancelářské práce v Úřadu pro záležitosti veteránů v Boston Medical Center. Provedl jsem rutinní neurologické vyšetření vysokého, vynikajícího staršího muže s Parkinsonovou chorobou. Tento veterán z druhé světové války měl mnoho ocenění a vypadal velmi chytře. Pracoval jako konzultant, ale když nemoc začala postupovat, musel se vzdát svého obvyklého způsobu života. Jak však řekla jeho žena, vzdal se pouze některých starých zvyků. „Přestal komunikovat s kolegy, vzdal se fyzické práce a bohužel přestal provádět náboženské rituály.“
Když jsem se zeptal, co se rozumí slovem „obřady“, odpověděla, že se vždy modlil a četl Bibli, ale jak nemoc postupovala, začal to dělat čím dál méně. Potom jsem se samotného pacienta zeptal na jeho náboženské zvyky a on řekl, že je úplně ztratil. Nejpřekvapivější věcí bylo, že se cítil nešťastný. Přestal provádět „rituály“, protože pro ně bylo čím dál těžší se do nich ponořit. Nepřestal věřit a následovat své náboženství, ale pro něj bylo stále obtížnější zakoušet náboženské city. Jednoduše ztratil přístup k těm emocím a zkušenostem, které byly spojeny s náboženstvím.
Hlavní patologií, která se vyskytuje u Parkinsonovy nemoci, je pokles aktivity dopaminových neuronů. Po dlouhou dobu se věřilo, že díky nim vzniká hedonistické potěšení nebo potěšení - příjemný pocit, který zažíváme během sexu nebo jíst chutné jídlo. Když něco spouští produkci dopaminu, cítíme potěšení. To vždy vysvětlovalo účinek drog, jako je kokain nebo amfetaminy: stimulují aktivitu dopaminových neuronů ve středním mozku.
Nedávný výzkum ukázal, že věci jsou ve skutečnosti trochu komplikovanější. Neurolog Cambridgeské univerzity Wolfram Schultz ukázal, že dopamin není jen molekula rozkoše, která vzniká z příjemné události. Jak se ukázalo, hladiny dopaminu se zvyšují pouze tehdy, když příjemná událost výrazně předčí očekávání.
Schultz provedl základní experiment k identifikaci této nuance: dal opicím různá množství ovocné šťávy, zatímco zaznamenal aktivitu ve středním mozku, v oblasti zodpovědné za pocity, kde jsou dopaminové neurony hustě umístěny. Zjistil, že neurony nejsilněji střílejí ne, když opice dostanou šťávu, ale když najednou dostanou velkou dávku šťávy. Jinými slovy, stimulace dopaminových neuronů mohou stimulovat pouze překvapení, která člověk dosud nedostal. Poté, co Schultz odhalil svůj průkopnický objev, vědci objevili podobné vzorce aktivity dopaminových neuronů v prefrontálních lalocích, které jsou zodpovědné za myšlení a kreativitu.
Jaká je však souvislost mezi těmito objevy a příběhem mého pacienta, který přestal být prodchnut náboženskými myšlenkami? Lze předpokládat, že náboženství formovalo jasné osobnosti, které byly lhostejné k obyčejným lidským radostem (pohlaví a bohatství) a hledaly neobvyklejší pocity (například pocit sounáležitosti s Bohem nebo radost z konání dobrých skutků). Dopamin mohl přispět k jejich fascinaci neobvyklými nápady a také stimulovat zvýšenou kreativitu.
Věřím, že zde se protíná věda s náboženstvím. Nejtalentovanější vědci i hluboce věřící lidé jsou motivováni pouze tím, co podporuje produkci dopaminu a výskyt bezprecedentních pocitů v prefrontálních lalocích: bázeň, strach a rozkoš. Takové pocity zažívají nejodvážnější umělci, nejchytřejší myslitelé a všichni, kteří jsou schopni dosáhnout potěšení díky kráse a jedinečnosti okolního světa. Pokud je však člověk geneticky předurčen k produkci vysokých hladin dopaminu, pak stačí, aby dostal příliš mnoho šťávy, aby se stal teroristickým fanatikem a uspořádal 11. září.
Otestoval jsem své nápady u pacientů s Parkinsonovou chorobou. Dotazoval jsem se 71 veteránů na náboženství a našel jsem vzor. Z těch, kteří věřili v Boha před svou nemocí, jen část dotázaných ztratila svou náboženskou horlivost. Jednalo se o pacienty, jejichž onemocnění začalo svalovými problémy na levé straně těla, které byly způsobeny dysfunkcí v pravé oblasti prefrontální kůry. U pacientů s levostranným debutem byly ukazatele všech aspektů religiozity (emoční prožívání, denní rituály, modlitba a meditace) mnohem nižší než u respondentů s pravostranným debutem.
Jak lze tyto výsledky vysvětlit? Předpokládal jsem, že to bylo způsobeno poklesem hladiny dopaminu v pravé části mozku. Stále jsem musel vyloučit jiné teorie. Nejtradičnější z nich patří Freudovi, ve kterém vysvětluje náboženské city jako stav úzkosti. Nábožensky slíbený život po smrti zmírňuje věčnou úzkost způsobenou strachem ze smrti. Stál jsem před obtížným úkolem, protože moje teorie nadpřirozené náboženské radosti tvrdí opak: věřící nebojuje se strachem ze smrti, ale snaží se ho cítit, protože je to jeden z nejmocnějších, nejživějších a nejúžasnějších zážitků generovaných mozkem.
Nakonec jsem se rozhodl porovnat tyto teorie v jiném experimentu. Měl jsem několik rozhovorů s pacienty s Parkinsonovou chorobou, během nichž jsem jim vyprávěl příběh o muži, který šel po schodech, na jehož konci narazil na něco neočekávaného. Různé verze měly různé konce. V první verzi viděl někoho umírat, ve druhé - náboženský obřad, ve třetí - ohromující výhled na oceán. Poté, co účastníci experimentu poslouchali tyto příběhy, jsme zkontrolovali, zda se jejich náboženské názory nějakým způsobem změnily, a to tak, že jsme je požádali, aby na desetibodové stupnici hodnotili spolehlivost výroků: „Bůh nebo nějaká jiná vyšší moc skutečně existuje“a „Bůh se aktivně podílí na osudu světa.
Zdraví dobrovolníci a pacienti s pravostranným (ale ne levostranným!) Debutem po příběhu s koncem oceánu vykázali výrazné zvýšení religiozity. Konec o smrti takový dojem nepůsobil. Verze s náboženským obřadem se ukázala být méně účinná a účinek z ní byl mnohem slabší než z příběhu oceánu. Tyto výsledky vyvrátily teorii, že náboženství vyvolává úzkost, a znovu potvrdily můj návrh, že víra je posílena v naději na nadpřirozené zkušenosti.
Jak to všechno vysvětluje skutečnost, že náboženství vede k neobvykle talentovaným, svatým lidem a skutečným příšerám? Mechanismus, který v nás spouští tvůrčí proces a dodává dopamin do správné prefrontální kůry a limbického systému, nám také pomáhá ponořit se do náboženských představ a zkušeností. Pokud však stimulujete nadměrnou produkci dopaminu, pak místo kreativně neobvyklých myšlenek se u člověka rozvinou psychotické a manické stavy.
Od doby pozdního paleolitu náboženské kultury formovaly, vedly a živily touhu po velké radosti v lidech. Věda, umění, hudba, literatura a filozofie dnes nabízejí stejný pocit sounáležitosti s vznešeným, jaké kdysi dávalo samotné náboženství. K tomu stačí spustit „Boží efekt“, zažít rozkoš ve vztahu k okolnímu světu a pocítit zapojení velké síly a přitom zůstat ve své správné mysli.
Dina baty