Vědci z Imperial College v Londýně popsali nový druh fotosyntézy, který objevili a který podle jejich názoru může změnit naše chápání některých procesů probíhajících v přírodě kolem nás. Zatím není zcela jasné, zda lze tyto nové poznatky použít v oblasti čisté alternativní energie, ale rozhodně je lze použít k vývoji speciálně navržených plodin, které budou účinnější než ty stávající.
Nový proces fotosyntézy využívá neviditelné, ale blízké infračervené (NIR) světlo. Na normální fotosyntéze, kterou používají všechny rostliny, se podílí zelený pigment chlorofyl-a, který má maximální absorpční koeficient v červené oblasti viditelného spektra.
Během práce britští vědci zjistili, že některé druhy sinic místo chlorofylu-a používají chlorofyl-f (chlorofyl-f), který účinně pohlcuje infračervené světlo. To zase umožňuje sinicím žít a prospívat v oblastech, kde normální světlo neproniká, ale tepelné (infračervené) záření ano.
Všimněte si, že chlorofyl-f je vědcům známý již dlouho, ale nedávné studie pomohly spojit tento pigment s novým typem fotosyntézy. Navíc přítomnost nového typu fotosyntézy, která je „za červenou hranicí“, má velký význam pro oblast astrobiologie, biologie, která studuje život mimozemského původu. Astrobiologové používají termín „červený limit“k popisu minimálního množství energie, které musí rostliny přijímat pro fotosyntézu.
„Tento objev je něco, co by mohlo zásadně změnit materiál obsažený v učebnicích biologie a astrobiologie“- říká profesor Bill Rutherford (Bill Rutherford), - „Kromě toho se můžete pokusit„ naroubovat “možnost nové fotosyntézy v konvenčních rostlinách, které přijímají schopnost „živit se světlem“i v noci. “