Tým vědců z Británie a Belgie prokázal, že je možné navázat kontakt s pacienty, kteří jsou ve vegetativním stavu a trpí vážným poškozením mozku. Ukázalo se, že lidé, kteří jsou ve stavu tzv. Bdělé kómy, mohou vnímat realitu
Vegetativní stav člověka je charakterizován různými zraněními a částečnou dysfunkcí mozkových hemisfér. Pacienti, kteří se ocitnou v takové situaci, jsou naprosto lhostejní ke všemu, co se jim stane, ale stále mohou dýchat, demonstrovat motorické reflexy a jíst. Dříve se věřilo, že lidé ve stavu bdělé kómy nemohou adekvátně vnímat realitu. Jejich organismus je naživu, ale jejich vědomí je mrtvé. Evropským vědcům se podařilo dokázat, že tomu tak není.
Tým vědců z Belgie a Británie vyvinul unikátní zařízení zvané EEG, které umí číst mozkovou aktivitu. EEG je zkratka pro elektroencefalografii, což je název technologie stojící za novým vynálezem. Princip EEG spočívá v tom, že k hlavě pacienta je připojeno několik přenosných encefalografů, které dostatečně rychle vytvářejí mozkový sken a zobrazují informace na obrazovce. Je mnohem levnější a mnohem jednodušší než dříve používané technologie skenování lidského mozku.
Pomocí skenování EEG byli vědci schopni navázat obousměrnou komunikaci s 16 pacienty z cambridgeské nemocnice v Británii a belgické nemocnice v Liege. Vědci požádali pacienty, kteří upadli do vegetativního stavu, s žádostí, aby si představili, že mačkají prsty na rukou a nohou. Jak ukázaly testy EEG, v reakci na žádost výzkumníků začaly části mozku pacientů odpovědných za motoriku vykazovat specifickou aktivitu.
Pacienti navíc neomylně odpověděli na některé z nejjednodušších otázek, které vyžadovaly odpovědi „ano“nebo „ne“. Vědci tvrdí, že výsledky jejich EEG testů jsou jen začátkem a lékaři budou brzy schopni vést s pacienty složitější dialogy, které po několik let zpět byly považovány za trvale v bezvědomí.