22. února 1803 narazila skupina rybářů z japonské provincie Hitachi na podivný předmět unášený z pobřeží. Hnáni zvědavostí ho odtáhli na břeh, aby ho prozkoumal.
Záhadná loď dosahovala výšky 330 centimetrů a šířky 540 centimetrů. Jeho obrys připomínal kohako, japonskou kadidelnici. Horní část „lodi“byla vyrobena z materiálu pokrytého červeným lakem, připomínajícím růžové dřevo. Spodní část byla pokryta velkým počtem měděných desek, zjevně proto, aby chránila konstrukci před srážkou s ostrými nástrahami.
Nahoře bylo také nalezeno několik oken pokrytých sklem nebo nějakými krystaly, které byly pokryty látkou podobnou pryskyřici ze stromů. Byly průhledné, což umožňovalo rybářům nahlédnout do Utsuro-bune (jak tajemnou loď pojmenovali). Vnitřek objektu byl pokryt nápisy v neznámém jazyce.
Uvnitř kabiny byly dva listy, třílitrová láhev vody, masová paštika a několik muffinů. Kromě toho ohromení rybáři viděli majitele lodi - krásnou dvacetiletou dívku s rudými vlasy a obočím. Vlasy měla prodloužené pomocí jakési bílé umělé nitě. Dívka měla na sobě dlouhé šaty ze zvláštního a krásného materiálu. Přívětivě se usmála a mluvila něčím nesrozumitelným jazykem. Cizinec měl v rukou malou krabičku, které se nedovolila dotknout.
Výsledkem bylo, že se rybáři rozhodli vrátit cizince a její loď zpět do moře, zatímco oni sami šli do práce.