Američtí vědci z University of Southern California zkoumali účinky terapeutického půstu testováním nízkokalorické stravy (FMD) na myších. Podle jejich zjištění by lidé s cukrovkou měli omezit denní stravu po dobu nejméně pěti dnů v měsíci. První den mohou konzumovat pouze 1090 kalorií a další čtyři dny se musí omezit pouze na 725 kalorií denně.
V každém případě diabetické myši „vysazené“na hubenou stravu po dobu 4 dnů v týdnu ukázaly obnovení produkce inzulínu v pankreatu na úroveň zdravých myší. Měli také sníženou inzulínovou rezistenci a myši vykazovaly stabilní hladinu glukózy v krvi i v pozdějších stadiích onemocnění.
Vědci zjistili, že u dospělých myší s diabetem, když byly drženy na nízkokalorické stravě, byly aktivovány geny normálně aktivní v pankreatických buňkách myších embryí. To zvýšilo produkci klíčového proteinu a podpořilo vytváření nových zdravých buněk produkujících inzulín.
Studie kultur pankreatických buněk od lidských dárců ukázala, že živiny napodobující půst v buňkách pacientů s diabetem 1. typu také zvýšily produkci inzulínu. Zjištění naznačují, že přechod na nízkokalorickou dietu může čas od času zmírnit onemocnění u lidí s diabetem 1. i 2. typu.
Profesor Walter Longo, který studii vedl, vyjádřil naději, že lidé s diabetem mohou být jednoho dne léčeni jednoduchým půstem, který se každý měsíc drží jen několika dní. Zbytek času můžete jíst jako obvykle a přitom dosáhnout pozitivních výsledků, včetně normálních