Záhada kolem hromadného vyhynutí dinosaurů se stala ještě tajemnější poté, co paleontologové 12. dubna 2016 objevili tisíce upálených obřích zvířat. Na odlehlé náhorní plošině v Jižní Americe narazili odborníci na neobvyklé šestikilometrové místo se spálenými pozůstatky hadrosaurů, býložravec s kachním zobákem. Kosti těchto zvířat - žebra, boky a trny - byly špatně spálené.
Tým paleontologů již několik let vykopává v Patagonii a snaží se zjistit příčinu kolosální změny klimatu, která způsobila vyhynutí dinosaurů.
"Stalo se tu něco velkého," řekl Marcelo Leppe, hlavní vědec z Chilského antarktického institutu (INACH). - Tisíce zvířat se staly oběťmi paleo požáru. Je to velmi zvláštní “.
Vědci se domnívají, že fosilie poskytují nový pohled na to, co se stalo v Jižní Americe asi před 70 miliony let, kdy se na Zemi narazil asteroid, což způsobilo dramatickou změnu klimatu, která nakonec zničila dinosaury. Změna podnebí ovlivnila změnu půdy a způsobila vývoj nových druhů. V té době se předpokládá, že hladina moře v Jižní Americe za milion let klesla o 25 metrů.
"Tato překvapivá událost pomáhá vysvětlit, že stávající pozemní mosty mezi kontinenty nebyly jen koridory, kterými se vyměňovala fauna a flóra, ale i místa, kde se mohly vyvinout druhy," řekl Leppe. „Proto je nejen desková tektonika, ale také změna klimatu jedním z mechanismů, které řídí vývoj, pokud jde o nové výklenky a druhy.“