Snad první zmínka o fenoménu klasického ducha, řvoucího řetězy, byla případ starořeckého filozofa Athenodora z Atén. Římský filozof Plinius mladší vyprávěl tento příběh v dopise svému patronovi Luciusovi Sarah. Lze jen hádat, co v tomto příběhu je fikce a co je pravda.
Ale v každém případě je to docela zvědavý dokument. Četli jsme tedy Plinia: „V Aténách kdysi existoval velký a krásný dům, pro který však byla opravena hanebnost místa navštěvovaného duchy. Říkalo se, že uprostřed noci byl hrozný hluk. Řinčení řetězů, stále hlasitější a hlasitější, až se najednou objevil hrozný přízrak. Byl to starý muž, úplně ošklivý a zároveň nešťastný. Dlouhý matný vous se třepotal ve větru, šedé vlasy byly rozcuchané a špinavé. Stařec, hlasitě sténající, stěží mohl spoutat své ztuhlé nohy připoutané řetězem. Fantomova zápěstí nesla okovy a řetězy vydávaly hrozný zvuk, když fantom pozvedl paže a třásl je impotentním vztekem.
Někteří ironičtí skeptici, kteří měli odvahu bloudit v noci poblíž domu, při pohledu na přízrak omdleli hrůzou. Ti, kteří se po západu slunce odvážili ve zdech tohoto prokletého obydlí duchů, čelili přinejlepším těžkým nemocem a v nejhorším případě smrti. Lidé se snažili držet dál od tohoto domu. Nápis „k pronájmu“mu rok co rok visel na dveřích, ale obydlí, nenacházející nové majitele, se postupně téměř úplně rozpadlo. “
Ani proslulost domu nemohla odvrátit Athenodora od něj, který neměl dost peněz na další obydlí. Filozof se poté, co se dozvěděl o velmi nízkých nákladech na dům, který byl kvůli dlouhodobé nepřítomnosti majitelů v žalostném stavu, přestěhoval.
První noc zůstal pozdě v práci podle svého zvyku. Najednou uslyšel řinčení řetězů. Kovové zvuky se blížily a blížily a nakonec se před Athenodorem objevil přízrak starého muže. Duch pokynul novému nájemníkovi prstem, ale on odmítl pozvání a snažil se vysvětlit jeho odmítnutí nutností pokračovat v práci. Potom duch začal třást řetězy tak prudce a vytrvale, že Athenodorus neodolal, vstal, vzal lampu a následoval starého muže. Duch ho vzal ven do zahrady, kde naznačil místo na zemi a zmizel. Athenodorus to místo označil a šel spát.
Noc pro něj proběhla naprosto klidná.
Podle Plinia se druhý den obrátil na místní úřady a řekl jim, co se stalo v noci. Lidé vykopali díru na místě naznačeném duchem a našli tam kostru muže, jehož ruce zůstaly zřetězené v rezavých řetězech. Popel byl řádně pohřben a v domě byl prováděn rituál „očištění od duchů“. Poté už podle Plinyho duchové v domě nebyli vidět a jeho proslulost byla postupně rozptýlena.