Po mnoho let se Pluto vědcům zdálo jako pouhý ledový blok. Vždy je však přitahovaly obří ledové struktury, jejichž tvorba zůstávala po dlouhou dobu zahalena tajemstvím.
Vědci nyní naznačují, že závoj tajemství nad vysokými ledovými hřebeny Pluta se mírně zvedl a umožnil jim nahlédnout do jejich podivuhodného útvaru.
Tajemné ledovce
V roce 2015, kdy vesmírná stanice New Horizons letěla poblíž Pluta v rámci programu NASA New Frontiers, vědci objevili úžasné struktury ledového metanu stoupající vysoko nad rovník trpasličí planety. Jejich výška odpovídá výšce průměrného newyorského mrakodrapu.
Vědci jsou nad takovými podivnými strukturami extrémně zmateni. Místo toho, aby metan zmrzl na povrchu Pluta ve formě obyčejného ledového příkrovu, tvoří zubaté a vysoké hřebeny. Proč je to tak?
Propagační video:
Obtížné klima
Odpověď spočívá v obtížném podnebí vzdálené trpasličí planety: ukázalo se, že je mnohem složitější a dynamičtější, než předpokládali astrofyzici.
Ukázalo se, že Pluto není vždy studený blok ledu a skály. Planeta se pravidelně zahřívá a poté ochlazuje, tento proces se opakuje znovu a znovu po miliony let. Proces oteplování Pluta umožňuje metanu nejen zmrznout na povrchu, ale také vytvářet podivné hřebeny ledu. Tento proces se nazývá sublimace, kdy se sníh promění v páru, aniž by se dotkl povrchu planety.
Na zemi
Na Zemi existují miniaturní verze těchto vyvýšenin. Jedná se o kalgaspores neboli „kající mniši“. Tyto hřebeny ledových jehel o výšce 6 až 30 metrů se tvoří na vysokých ledovcích v oblasti rovníku, kde přímé sluneční světlo, sucho a nízké teploty vytvářejí podmínky pro cyklickou ablaci - téměř současné rozmrazování a mrznutí ledu.
Na Plutu jsou takové formace metanu možné pouze tehdy, pokud byla planeta dříve výrazně teplejší než nyní.
Doufám, že Chikanchi