Už od zavedení obřího vysokozdvižného vozíku v sci-fi klasice Aliens, myšlenka, že silové exoskeletony mohou umožnit pracovníkům nést nadlidské váhy, nedovolila inovátorům v těžkém průmyslu probudit se. Poslední vývoj naznačuje, že se tato myšlenka může konečně dostat do skutečného světa.
Myšlenka exoskeletonů nebo nositelných robotických obleků vypadá velmi lákavě. Spojte sílu mechanické robotiky s dovednostmi a schopnostmi člověka a eliminujte potřebu vyvíjet sofistikovanou AI pro ovládání robotů.
Jak těžké je vytvořit exoskeleton?
Ve skutečnosti se ukázalo, že všechno není tak jednoduché. Lidé pracují zásadně odlišným způsobem než stroje, takže navrhování strojů, které se řídí principy našich pohybů a nezlomí naše měkká a kluzká těla, je nesmírně obtížné. A aby exoskeletony lidem zjednodušovaly život, místo aby jim přidávaly na starost, musí být nenápadné, lehké a přizpůsobitelné široké škále velikostí a tvarů těla.
Proto jsou tato zařízení navzdory prvním demonstracím v šedesátých letech v továrnách a továrnách stále vzácná. To se však může změnit. Ford na začátku tohoto měsíce oznámil, že plánuje zahájit prodej exoskeletonů od společnosti Ekso Bionics na 15 místech po celém světě po úspěšných zkouškách ve Spojených státech.
Tyto gadgety nebudou tak působivé jako Ripleyův nakladač. EksoVest je mechanická klec bez jakéhokoli napájecího zdroje, která jednoduše podporuje paže pracovníků, pokud jsou nadzvednuty po delší dobu. Vzhledem k ceně zařízení v oblasti 5 000 USD je to skvělé zařízení, protože náklady na ošetření zraněného ramene pracovníka mohou být až 100 000 USD. A to naznačuje, že přecházíme od high-tech zvědavosti ke skutečně užitečnému produktu.
Armáda vyvíjí exoskeletony již dlouhou dobu, ale přes desítky let práce je ani ty nejpokročilejší vojenské síly na světě dosud nezvládly. To by se také mohlo změnit: Zkoušky podpůrného zařízení ONYX pro spodní část těla Lockheed Martin začnou letos. Toto zařízení je připevněno k nohám a poskytuje podporu vojákům, kteří přepravují až 40 kilogramů nákladu.
Propagační video:
První snahy přinést masy exoskeletonů byly zaměřeny na pomoc lidem se zdravotním postižením postavit se na nohy. V roce 2014 se robotický oblek ReWalk napájený z baterie stal prvním schváleným pro lékařské použití FDA. Motory v obloucích kolen a loktů pomáhají lidem s paralýzou končetin pohybovat se o berlích. Od té doby bylo pro lékařské použití schváleno několik dalších takových zařízení, ale za cenu kolem 100 000 USD nenalezly široké použití.
Nová vlna zařízení se zaměřuje na užší průmyslové aplikace se zjednodušenými technologiemi a nižšími náklady, aby bylo snazší začít. EksoVest testují společnosti BMW a Boeing. EksoZeroG, robotická třetí končetina, kterou lze použít k podpoře těžkého elektrického nářadí, se také testuje na různých místech ve Spojených státech.
Další společností, která v tomto směru tvrdě pracuje, je SuitX. Vyrábí tři různé modely průmyslových exoskeletonů na podporu různých částí těla. $ 5 000 LegX umožňuje uživatelům dřepět nebo se ohýbat po delší dobu bez únavy, zatímco $ 4 000 BackX pomáhá zvedat těžká břemena. 4 000 $ ShoulderX podporuje režijní práci podobnou EksoVest. Obleky byly testovány Fordem i Fiatem. Židle Chairless od společnosti Noonee udržuje spodní část těla pevně na místě, aby uživatelé mohli sedět „ve vzduchu“- testováno Audi a BMW.
A nejsou to jen levné pasivní technologie, které jsou připraveny na průlom. Společnost Panasonic oznámila, že dodá exoskeleton Model Y pro testování ve stavební společnosti v Hongkongu.
Začátkem letošního roku společnost Sarcos Robotics s exoskeletonem Guardian XO schopným zvednout 70 kilogramů, který je k dnešnímu dni co nejblíže výkonnému nakladači, oznámila, že vytváří technickou poradní skupinu složenou z vedoucích pracovníků společností BMW, Caterpillar, Delta a GE, mimo jiné ke studiu průmyslové aplikace technologií.
Uprostřed paniky kolem vyhlídky na nahrazení lidí stroji v mnoha pracovních pozicích je velmi povzbudivé, že se můžeme ve skutečnosti spíše spojit s roboty, než s nimi soutěžit.
Ilya Khel