Spisovatelé a filmaři sci-fi s námi již dlouho zacházejí s reprezentacemi lidstva rozptýlenými po celém vesmíru, takže pokud jste si vy nebo vaši příbuzní mysleli, že jsme už dlouho hvězdným druhem, může vám být odpuštěno. K uskutečnění této pohádky bohužel stále musíme překonat mnoho technických omezení. Například zákony fyziky.
Přesto se v poslední době objevilo několik iniciativ financovaných ze soukromých zdrojů, jako je Tau Zero Foundation, Project Icarus a Breakthrough Starshot, z nichž všechny doufají, že nám přiblíží prostor. Srpnový objev planety o velikosti Země nám také dal novou naději na návštěvu jiného světa. A pokud budeme muset dobýt Mars do konce tohoto století, co zbytek světa?
Je možné cestovat do jiných galaxií? Jaký druh kosmické lodi by nás k nim mohl vzít?
Kam létat?
Kam můžeme jít Ve vesmíru je více hvězd než zrn písku na Zemi - asi 70 000 000 000 000 000 000 - a miliardy z nich mají podle různých odhadů jednu až tři planety v potenciálně obyvatelné zóně, zóně Zlatovláska, ve které není příliš horká nebo příliš studený.
V tuto chvíli, protože teprve začínáme, je nejlepším uchazečem o výlet náš nejbližší hvězdný soused - trojhvězdný systém Alpha Centauri, 4,37 světelných let od Země. Letos astronomové z Evropské jižní observatoře objevili planetu o velikosti Země obíhající kolem hvězdy červeného trpaslíka Proxima Centauri. Planeta, která byla pojmenována Proxima b, má hmotnost 1,3 Země, ale také se nachází velmi blízko k Proxima Centauri: za 11 pozemských dní provede úplnou revoluci kolem svého slunce. Lovci exoplanet se zvláště zajímají o to, že planeta je ve správném teplotním rozmezí, aby zajistila existenci kapalné vody, a je to rozhodně značka potenciální obyvatelnosti.
Nevýhodou je, že nevíme, jestli má tato planeta atmosféru. A vzhledem k jeho blízkosti k Proxima Centauri - blíže než oběžná dráha Merkura ke Slunci - je pravděpodobné, že bude vystaveno nebezpečným slunečním paprskům a záření. Je také přílivově blokován, to znamená, že čelí pouze jedné straně své hvězdy. Obecně platí, že s touto planetou není všechno tak hladké.
Propagační video:
Jak se tam dostaneme?
To je otázka 64 bilionů dolarů. I při nejvyšší rychlosti, kterou si naše současná technologie může dovolit, bude cesta k Proxima b trvat 18 000 let. A je tu každá šance, že tam naši pozemští potomci dorazí dlouho před námi a uchvátí veškerou slávu. Ale mnoho jasných myslí - a hlubokých kapes - hledá způsoby, jak rychle navigovat vesmírem.
Průlom Starshot - plán 100 milionů dolarů sponzorovaný ruským miliardářem Jurijem Milnerem - plánuje vyslat malou bezpilotní sondu poháněnou lehkou plachtou, která zase „nafoukne“pozemní laser. Myšlenka je, že pokud je kosmická loď dostatečně malá - méně než gram - a plachta je dostatečně lehká, bude laser stačit na to, aby ji postupně zrychlil na jednu pětinu rychlosti světla. Cesta do Alpha Centauri touto rychlostí by trvala 20 let.
Milner doufá v miniaturizaci technologie, která malou jednotku vybaví kamerou, tryskami, napájecím zdrojem, komunikačním a navigačním vybavením, aby mohla hlásit příjezd na místo určení a současně odeslat několik fotografií. Pokud tento plán uspěje, mohl by položit základ pro další fázi průzkumu vesmíru: s přímou lidskou účastí.
A co warp pohon?
V televizních pořadech jako Star Trek se všechno zdálo tak jednoduché. Ale dnes nám zákony fyziky říkají, že cestovat rychleji než světlo - nebo dokonce rychlostí světla - je nemožné. Evoluční xenonový propulr NASA je iontový propeler, o kterém se předpokládá, že je schopen pohánět kosmickou loď na rychlost 145 000 km / h za použití pouze zlomku paliva potřebného pro moderní raketu.
Ale ani při této rychlosti nebudeme schopni jít daleko od sluneční soustavy, aniž bychom se během cesty dotkli našich vnoučat a pravnoučat. Dokud se nenaučíme deformovat prostor a čas, bude mezihvězdné cestování velmi, velmi pomalé. Takovou cestu lze považovat spíše za konečný cíl než za prostředek k dosažení tohoto bodu.
Jak přežít mezihvězdné cestování?
Warp pohony a iontový pohon zní skvěle, ale budou jen málo užitečné, pokud naši mezihvězdní poutníci zemřou hladem, dehydratací nebo se dusí dlouho předtím, než opustí naši sluneční soustavu. Je čas, abychom přemýšleli o ekosystému, který může mezihvězdné lidstvo uspořádat mezi těmito samotnými hvězdami. Je nutné přejít od průmyslového pohledu na realitu k ekologickému.
Rachel Armstrong, profesorka experimentální architektury na univerzitě v Newcastlu ve Velké Británii, vysvětluje tato slova: „Jde o naplnění prostorů, nejen o vytváření ikonických objektů,“říká. Uvnitř kosmické lodi nebo vesmírné stanice je dnes sterilní a průmyslové prostředí. Armstrong si myslí, že o těchto lodích musíme přemýšlet z ekologického hlediska - vegetace, která v nich může být pěstována, typy půdy, které musíme brát s sebou. V budoucnu se z toho vyvinou obrovské biomy plné organického života, místo chladných kovových krabic, které dnes vidíme.
Nemůžeš celou dobu jen spát?
Kryospánek, hibernace, hibernace nebo stagnace v té či oné formě se často nabízí jako pohodlné řešení nepohodlného problému udržování lidí naživu na dlouhé cestě, která může trvat více než jeden život. Zařízení plné zmrzlých těl a hlav v Nadaci Alcor Life Extension Foundation je dokladem lidského optimismu, že se jednoho dne naučíme rozmrazovat lidi. Ale takové technologie zatím neexistují.
Navrhují také zaslat zmrazená embrya, která by dokázala přežít všechny potíže, protože nepotřebují jídlo, vodu ani dýchání. Ale kdo bude tyto lidi živit, až dorazí?
Existuje důvod k optimismu. Od samého počátku lidské existence jsme se dívali na hvězdy a promítali do nich své naděje a obavy, starosti a sny, říká Armstrong. Ale protože se vyvíjejí projekty jako Breakthrough Starshot, už to není sen - je to experiment.
ILYA KHEL