Od doby, kdy byl objeven první exoplanet, 51 Pegasi b, začal hon na život mimo sluneční soustavu. S rozvojem technologií a vědy se mění také metody vyhledávání. Astrobiologie se tak dnes stala vlajkovou lodí při hledání známek života ve vzdálených světech. Dnes, kdy se vědecké články o určitých objevech objevují téměř každý den, není nic překvapivého ve sjednocení zdánlivě odlišných oborů. Astrobiologie je tedy relativně mladým odvětvím vědy, které kombinuje astronomii, biologii, chemii, fyziku a mnoho dalšího.
Adam Frank.
Adam Frank je profesorem astrofyziky na University of Rochester v New Yorku, jehož skutečná vášeň spočívá právě v hledání života mimo Zemi. Kromě toho je autorem několika populárních vědeckých knih, mezi nimiž je bestseller Light of the Stars. Mimozemské světy a osud země (Světlo hvězd. Cizí světy a osud Země, přeloženo autorem). Dr. Frank se hrdě nazývá astrobiologem a je přesvědčen, že brzy budeme moci najít známky života studováním atmosféry exoplanet. Naked Science dokázala s profesorem hovořit o tom, jak přesně lze podepsat život v atmosféře vzdálené planety, jak důležité je v těchto studiích pochopit život na Zemi a mnohem více.
Jste fyzik a astronom, ale v různých rozhovorech jste opakovaně uvedl, že v posledních letech se stále více zajímáte o astrobiologii. Proč astrobiologie?
- Je to jen to, že astrobiologie je na tom ta nejúžasnější věc (směje se). Ve skutečnosti jsem vždy přemýšlel, proč se lidé o astrobiologii nezajímají. Jaká jiná otázka může být důležitější nebo bude mít více důsledků než otázka existence života v jiných světech? Jednou jsem si udělal vtip s přítelem, který studuje fyziku kondenzovaných látek, a řekl jsem mu: „Vážně, což je důležitější - počet koulí, které můžete vložit do tašky, nebo existence života v jiných světech?“K tomu odpověděl: „No, ano“- a urazil se pro zábavu.
Černá díra v galaxii, CID-947.
Tohle je pro nás opravdu zásadní otázka. I když je to nepřiměřený život, jen jeho samotná přítomnost někde jinde, chápání, že to není jediná planeta, na které je život (což je možné), je jednou z vědeckých a filosofických otázek, které si dokážu představit a pro které odpověď najdete. Je stejně důležitá jako otázka původu vesmíru.
Když přemýšlíte o velmi důležitých vědeckých otázkách, nejčastěji jde o původ vesmíru, který je uvnitř černé díry. Když už mluvíme o původu vesmíru, nemyslím si, že tato otázka bude někdy dána vyčerpávající odpovědí vzhledem k povaze samotné otázky, protože se srazí přímo s filozofií. Ale existuje-li život na jiných planetách, můžeme na to odpovědět. Původ a existence života, rozšíříme-li tuto otázku na civilizace, najdeme na to jasné odpovědi, které se dotknou nejhlubších filosofických otázek o tom, kdo a co jsme.
Propagační video:
Jak vám porozumění života na Zemi pomůže ve vašem výzkumu?
- Ve skutečnosti máme jen jeden příklad života. Lidé často říkají: „Astrobiologie? Jak to může být dokonce skutečné téma, pokud máme jen jeden příklad? “Ale, jak vždy říkám, pokud se k tomu chováte tak, můžete si nechat ujít, kolik ze všeho důležitého a důležitého jsme se naučili. Astrobiologie je studium života v jeho planetárním nebo kosmickém kontextu. A o tom jsme se v posledních letech hodně naučili. Je zřejmé, že jednou z nejdůležitějších věcí je pochopení historie života na Zemi ve velkém detailu. Jak říkám, v astrobiologii došlo ke třem revolucím: objevení jiných planet obíhajících jiné hvězdy, pak průzkum sluneční soustavy, během které navštěvujeme a studujeme všechny typy objektů v ní, a průzkum 4,5 miliardy let historie Země.
Žádná tráva, žádná země, žádná voda, pouze led a sníh z horizontu na horizont. Podle rozšířené hypotézy se naše Země několikrát proměnila v sněhovou planetu. Bylo to jako v kryogenním období neoproterozoika - před 720 až 660 miliony let a před 650 až 635 miliony let se ledovce rozšířily na rovník a možná pokryly celý povrch … Nebo ne všechny?
Máme opravdu dobrou představu o celé historii života na planetě, i když stále zůstává mnoho otázek. Jedna z věcí, která se při pohledu na údaje stane jasnou, je kolik různých planet Země dokázalo být. Kdysi dávno byl vodní svět, téměř nebo úplně bez kontinentů. Byli jsme „sněhovou koulí“Země. A dokonce i planeta džungle. V každé z těchto změn hrál důležitou roli život a někdy je dokonce provokoval. Takže v jistém smyslu, studiem historie Země, získáte několik různých planet se životem na nich - a to vše lze prozkoumat.
Starověká Země vypadala trochu jako kvetoucí planeta, kterou známe. Jakmile byla země sbírána v superkontinentu, promývána globálním oceánem. A v některých obdobích to asi vůbec nezůstalo - paleogeologové Benjamin Johnson a Boswell Wing o tom píší v novém článku publikovaném v časopise Nature Geoscience. Jejich výzkum potvrdil předchozí důkazy o tom, že voda je pokryta celou věky v historii mladé Země.
Mechanismus života, genetika v tomto případě jsou samozřejmě vždy stejné. Ale pokud vás zajímá, jak může život ovlivňovat planetu a měnit ji, pak vidíme mnoho různých režimů, které jsou užitečné pro výzkum. Jak obvykle říkají? "Pravděpodobně se stane cokoli, co není fyzickými a chemickými zákony zakázáno." Při studiu života na jiných planetách musíme být opatrní, protože pravděpodobnosti jsou nekonečné. Ale věřím, že tímto způsobem se dozvíte o „obvodech“, získáte přehled o tom, jak může život a planety jít ruku v ruce. To je nesmírně důležité.
Vzhledem k tomu, že se jedná o relativně nový odnož, jaké jsou nepřekonatelné obtíže, kterým čelíte při hledání života ve vesmíru?
- Jednou z hlavních věcí, které si lidé neuvědomují, je to, jak blízko jsme k provádění skutečného vědeckého hledání života ve vesmíru. Úžasné, že? Lidé přemýšleli, jestli život existuje kdekoli jinde ve vesmíru od dob starověkých Řeků, jejichž filozofové spekulovali o existenci života na jiných planetách a jinde. A v historii - a to je nejméně 2500 let - trval nekonečný spor. Někdo řekl: "No, ano!" A on odpověděl: „Ne, ne.“Byl to spor bez údajů.
Ale již několik let jsme na cestě k získání přímých údajů týkajících se této otázky. A dostaneme je díky exoplanetám. Prostor je posetý exoplanetami a my se učíme, jak charakterizovat jejich atmosféru. Můžeme získat informace o chemickém složení jejich atmosféry. A to je přesně to, co pomůže pochopit, zda je na nich život. Jinými slovy, můžeme zjistit, zda tyto planety mají biosféru. Během příštích 10, 20, 30, 40 let budeme mít relevantní údaje. Ano, budeme se hádat o jejich významu, ale už to nebudou odhady, ale přímé informace.
Objev exoplanet urychlil hledání života mimo naši sluneční soustavu. Velké vzdálenosti k těmto nebeským tělům znamenají, že je téměř nemožné dosáhnout pomocí kosmické lodi. Vědci proto používají dalekohledy, aby pochopili, jaké podmínky převládají na různých exoplanetách. Analýza těchto pozorování umožňuje vývoj sofistikovaných klimatických a evolučních modelů, které by vědcům umožnily rozpoznat, na které z těchto vzdálených planet může existovat život.
To bude souviset s tzv. Atmosférickou charakteristikou a porozuměním tomu, jak číst signály biosféry pomocí světla procházejícího atmosférou exoplanety obíhající jinou hvězdou. Nyní se na to všichni zaměřují, všichni se o to snaží. S tím je spojeno také milion dílčích úkolů. Například pracuji na studiu exoplanetárních atmosfér během vývojové fáze. A to je nesmírně obtížné, protože podobný nápad pochází od Jamese Lovelocka a jeho hypotézy Gaia. V roce 1965 usoudil, že kyslík je přítomen v zemské atmosféře kvůli životu a zemská atmosféra není v rovnováze, protože život na planetě neustále spotřebovává kyslík a hází ho zpět. Ukazuje se, že pokud život zmizí, kyslík zmizí spolu s ním. Lovelock byl první, kdo tomu rozuměl.
Atmosféra je v podstatě senzorem přítomnosti života. Dlouho se věřilo, že pokud se v atmosféře nachází kyslík a metan, je na planetě život. Uvědomili jsme si však, že vše je mnohem složitější. Když už mluvíme o obtížích, nyní čelíme obtížnému úkolu: určit, které chemické sloučeniny jsou biosignáty.
Exoplanet Kelt-9b byl objeven v roce 2017 a stal se nejžhavější známou planetou v naší Galaxii. Nachází se 670 světelných let daleko a je 2,8krát těžší než Jupiter a obíhá tak blízko své hvězdy, že Kelt-9b trvá asi 1,5 Země, než se otáčí rok. Jeho teplota může dosáhnout 4300 ° C.
Jaké jsou nejzajímavější objevy posledních let, které pomohly ve vývoji astrobiologie jako samostatného odvětví vědy?
- Nejvíce šokujícím a překvapivým objevem byly samotné exoplanety, protože to byla odpověď na otázku, která je stará 2,5 tisíc let. Ale nejde jen o to. Nejde jen o objev exoplanet. Právě jsme se dostali k bodu, kdy jsme začali uvažovat, kolik exoplanet existuje. Kolik hvězd musíte počítat, abyste narazili na jednu s exoplanetou? Kolik hvězd se musí počítat, aby se našla jedna, která má exoplanet na správném místě, aby se na něm mohl objevit život, nebo na povrchu tekutá voda? A také jsme na tyto otázky odpověděli.
Musíte být obeznámeni s Drakeovou rovnicí. Druhou a třetí proměnnou v této rovnici je počet hvězd, které mají planety a počet planet v obytné zóně. A dnes známe odpovědi. Každá hvězda na obloze - všichni! - existují planety, což samo o sobě je neuvěřitelný objev. Jedna z pěti hvězd má alespoň jednu planetu umístěnou na vhodném místě pro život. Takové objevy mění všechno - zcela přepracovávají náš přístup k nalezení života.
Drake rovnice / ru.wikipedia.org
Kromě toho je důležité naše pochopení klimatu. Je zábavné, když někdo v USA říká slovo „klima“, lidé si myslí, že jde o politiku. Ne, mluvíme o tom, jak fungují planety. Studiem Venuše, Marsu, Země, Titanu (Saturnův obří měsíc) zkoumáme, jak klima funguje. Klima a život jdou ruku v ruce. To je jedna ze základních věcí. Studiem historie Země jsme dokonce pochopili, jak planety, na nichž není život, fungují. Líbí se mi říkat, že klima je způsob, jakým planety berou sluneční světlo a snaží se s tím udělat něco zajímavého. Teď už dobře rozumíme tomu, jak klima funguje na neživých planetách. A díky Zemi víme, jak klima funguje na planetě, která má život - to je také důležitý přechod. To znamená, že si nyní uvědomujeme, jak myslet na úrovni planety,- toto se také stane velkou součástí systémů porozumění.
Titan (satelit Saturn).
Existuje také mnoho dalších bodů. Celá práce, kterou jsme udělali, studium života v extrémních podmínkách a potápění na antarktických subglaciálních jezerech (mluvení o opravdu skvělých lidech ve vědě), díky tomu víme nyní, že na Zemi existují verze života, které vydrží neuvěřitelné typy podmínek.
Není to tak dávno - před méně než 100 lety - uvědomili jsme si, že vesmír je mnohem větší než Mléčná dráha. A první exoplanet byl objeven před 27 lety. Jak byste popsal vývoj kosmického výzkumu do konce 21. století?
- Pro mě jsou exoplanety obrovskou součástí výzkumu vesmíru - v této oblasti bude vykonáno mnoho práce. Kdyby mě mladí studenti žádali o radu ohledně toho, které pole je nejlepším místem, kam bych šel, řekl bych něco o gravitačních vlnách. Toto je zcela nové okno - najednou máme zcela nový způsob pozorování oblohy. Tento objev byl tak ohromující nejen proto, že vědci objevili gravitační vlny, ale částečně kvůli okamžitému dopadu tohoto objevu na astronomii. Málokdo očekával, že obdrží signál ze dvou slučujících se černých děr. Takže gravitační vlny budou určitě něco důležitého, stejně jako exoplanety.
Pokud jde o kosmologii, už zde není vzrušení. S dostupnými údaji již bylo vykonáno mnoho práce - zejména s těmi, které se týkají raného vesmíru - a nemyslím si, že v budoucnu získáme mnohem nová data. Moji kosmologičtí přátelé samozřejmě protestují a říkají: „Ano, to je směšné!“O rozsáhlých strukturách vesmíru se však lze dozvědět mnohem více. Například baryonové akustické oscilace jsou způsob, jak vidět otisky událostí v časném vesmíru a jak ovlivnily šíření galaxií. I dnes pokračuje formace hvězd - to je také velmi zajímavá a slibná oblast. I Supernovye stále ještě nejsou zcela pochopeni - stále ještě nechápeme, jak přesně explodují. To je s ohledem na astronomii.
Velká data se hodně změní. To platí zejména pro časovou doménu. Astronomové tradičně zaměřují dalekohled na oblohu, chvíli pozorují jediný bod a přijímají data. Dříve jsme prostě neměli příležitost pozorovat ve skutečnosti celou oblohu, pak pozorovat celou oblohu příští noc a následující noc. Nebesa se mění a některé věci je pro nás obtížné sledovat. S tím máme problémy - zaznamenávání jevů na obloze, které se mění. Nyní s dalekohledy, jako je LSST (Large Synoptic Survey Telescope), můžeme každou noc pozorovat oblohu, sbírat data, zpracovávat je - a kdo ví, co najdeme? Objeví se spousta věcí, které si dnes neumíme ani představit - k tomu často dochází, když jsou spuštěny nové nástroje. Takže v časové oblasti dojde k úlomkůma také pomocí strojového učení ke zpracování přijatých dat.
Velký synoptický průzkumný dalekohled (zkráceně LSST; z anglického velkého průzkumného dalekohledu), - je ve výstavbě širokoúhlý průzkumný dalekohled, který má každé tři noci zkoumat přístupnou oblast oblohy.
Pokud jde o přímý průzkum vesmíru, když už mluvíme o sluneční soustavě - zapomeňte na průzkum, začíná hrát vykořisťování (zde profesor Frank používal souhláska slova: průzkum - průzkum a exploatace - exploatace - poznámka autora). Pokud komerční podniky začnou aktivně pracovat ve vesmíru, pokud se tam může utvářet ekonomika, pak může být člověk ve vesmíru doslova přítomen. Nemůžu se dočkat, až začnu vrtat asteroidy. Přihlaste se - budu první asteroidní horník!
Pokud víme, máte rádi sci-fi a zejména televizní seriál "Expansion" ("Space"). Vzhledem k tomu, že již existují společnosti jako Planetary Resources a Deep Space Industries, které vyvíjejí těžební zařízení asteroidů a plánují mise, jaké jsou podle vás vyhlídky na lidstvo ve využívání vesmírných zdrojů?
- Jasně to podporuji. Věřím, že nic nemůže být chladnější než tohle! Není však jasné, zda se vše ukáže, jak by mělo. Není jasné, zda by se tam ekonomika mohla skutečně objevit. Ano, k tomuto tématu jsem amatérský nadšenec. Náhodou jsem četl práci některých lidí, ve kterých představili své představy o těžbě z asteroidů. Voda se zřejmě snáze extrahuje, ale těžba hornin bude obtížnější. A tady ještě musíme zjistit, co přesně znamená „jednoduché“. Není také známo, zda má smysl tuto ekonomiku rozvíjet - není jasné, zda bude životaschopná.
Přívěs pro řadu "Expansion":
Když lidé mluví o meziplanetární ekonomice, hovoříme především o společnostech, které pracují pro své země a které provádějí vesmírný výzkum. Například, těžba vody na asteroidech bude vyžadovat přítomnost nějaké základny na Měsíci nebo na jeho oběžné dráze, které budou obsluhovány soukromými společnostmi. Toto bude první krok. Druhým krokem by mohla být kosmická turistika. Ale pokud mluvíme o plné ekonomice - nemám ponětí, jak to dopadne. Doufám, že všechno vyjde.
Je snadné si představit, co by se mohlo pokazit. Jen pár podniků, které se s prací nezvládnou, nebo budou mít nehodu, explozi. A všichni prostě řeknou: „Ale ne, je to příliš drahé.“Stojí za to se podívat na vesmírný program USA: blížíme se k 50. výročí lunárního přistání, ale od té doby jsme neopustili orbitu Země. Jediným důvodem, proč jsme tam šli, byla samozřejmě studená válka a doprovodný vesmírný závod.
Abych to shrnul, řekl bych, že vývoj sluneční soustavy bude cenou za překonání změny klimatu. Pokud to dokážeme přežít a stát se stabilní, technologicky vyspělou civilizací, bude pro nás dalším krokem sluneční soustava. Ale samozřejmě si snadno dokážu představit, jak to selže. Takže držme palce a doufáme v to nejlepší.
Myslíte si, že můžeme skutečně cestovat do jiných světů, nebo budeme muset poslat stroje kvůli záření a dalším problémům spojeným s misemi na průzkum vesmíru?
- Ano, roboti jsou mnohem levnější než lidé! Existuje mnoho důvodů, proč se vyslání lidí do vesmíru jeví jako zbytečný nápad, ale myslím, že stále lidi posíláme. Alespoň se pokusíme. To je velmi drahé a vysoce závisí na tom, zda ji můžeme poskytnout. Už 50 let říkáme, že to uděláme. Je to jako prozkoumat Mars - někdy musíte mít na povrchu astronauta, abyste mohli provádět výzkum. Jsem přesvědčen, že bychom to měli udělat, myslím, že to uděláme, ale vše závisí na způsobech, jak tento úkol splnit. Každý americký prezident říká: „Jdeme na Mars!“Ale nikam nejedeme. Stejně jako miluji myšlenku miliardářů ovládajících špičkové vědy, jsem velmi rád, že existují lidé jako Elon Musk, protože prosazují celé toto odvětví. A pravděpodobněto se dalo očekávat. Existuje slavný příběh - „Muž, který prodal Měsíc“. Toto je dílo ze zlatého věku sci-fi, publikované v 50. letech 20. století. A popisuje, jak se podniky snažily věci uspořádat.
Legrační, očekával jsem, že se zeptáš na cestu ke hvězdám. A pak jsem jen plný skepticismu. Věřím, že pokud budeme mít štěstí, pak zhruba dalších 1000 let lidské evoluce bude historií sluneční soustavy - jak my a naše technologie budeme schopni naplnit různá místa ve sluneční soustavě. Ale hvězdy jsou tak daleko od nás. A věci jako warp drive nejsou zcela v souladu s realitou. Vezměte například motor Alcubierre, který vyžaduje negativní energii. Četl jsem papíry, které říkají, že když dorazíte do cíle a vypnete motor Alcubierre, může produkovat tak intenzivní gama paprsky, že dokáže snadno zničit systém, který se snažíte zasáhnout - to samozřejmě není výsledek, který potřeboval.
Loď s motorem Alcubierre.
Existuje také myšlenka na generační loď - klasická sci-fi myšlenka na loď nesoucí tři až čtyři generace lidí. K dispozici je také hibernace, kdy každý spí v hibernačních komorách. Bude něco z toho fungovat? Nedávno jsem mimochodem četl velmi zajímavou práci o nákladech na generační loď. Jeho autor provedl všechny výpočty a shrnul: k vybudování lodi generací by byla zapotřebí celá ekonomika tří solárních systémů.
Myslím, že je zcela možné, že jedním z řešení Fermiho paradoxu je, že mezihvězdné cestování je prostě příliš obtížné. Hvězdy jsou velmi daleko od sebe. Jsme omezeni relativitou.
Tedy přinejmenším s naší životností jsou mezihvězdné lety nemožné, protože pokud se někam dostane 150 let a pak čekáme dalších 20 let na signály z jednoho konce na druhý, pak už to není civilizace. ale jen banda základen, které mohou čas od času komunikovat. Takže jsem podivně pesimistický. Ale budu rád, pokud se prokáže opak.
Co si myslíte o terraformování Marsu? Je to z dlouhodobého hlediska možné, nebo to není nic víc než sci-fi sen?
- Znovu doufám, že je to možné. A nemám s tím žádný etický problém. Mars je v podstatě mrtvá planeta. Je zajímavou otázkou, jestli tam najdeme aktivní mikroby. Ale musíte myslet biosféricky. Pokud se nám podaří terraformovat Mars, nebudeme to my, ale pozemská biosféra. Budeme jednoduše prostředníky, kterými se zelené výhonky přesunou z jedné planety na druhou. Pokud jde o to, zda je to možné, nedávno vyšel článek, že prostě není dost oxidu uhličitého. Opět si nemyslím, že by bylo velkým problémem tam dostat pár komet (smích). Vše záleží na naší technologii: pokud najdeme způsob, jak můžeme pohybovat něčím velkým, pak bychom nakonec mohli dodat komety na Mars.
Také má smysl zvážit možnost pokrytí kráteru baldachýnem. Mnoho marťanských kráterů má poměrně vysoké zdi - někde míli nebo tak vysoko, nejsem si zcela jistá, zda musím tuto informaci ověřit. Když už mluvíme o sci-fi, bylo to provedeno v anime Cowboy Bebop - skvělá show! To znamená, že můžete udělat něco takového: není nutné okamžitě terraformovat celou planetu, pokrytím několika kráterů baldachýnem a již dostanete několik stovek čtverečních mil oblasti s normálním tlakem vhodným pro život. Kdo ví, s čím ještě půjdeme?
Když už mluvíme o technologii, říkám, že příštích 1000 let bude příběhem dobrodružství lidstva ve sluneční soustavě. To znamená, aniž bychom vynalezli něco neobvyklého, jako je negativní energie, ale s využitím pouze našich technických dovedností a programování můžeme toho dosáhnout hodně. A nemusíte nic terraformovat - můžete vyvinout něco velkého, jako jsou kupole nebo jiné struktury, ve kterých můžete žít. A také nezapomeňte na záření. Uvidíme.
Co si myslíte o životě v sluneční soustavě mimo Zemi - například na Enceladus a Europa?
- Proč ne? Zejména s ohledem na to, že většina z těchto světů je pravděpodobně geotermálně aktivní kvůli přílivovým silám, které neustále stlačují a protahují své skalnaté vnitřky. Musí tedy existovat hluboké trhliny. Zjistili jsme, že život na Zemi může existovat tak hluboko pod vodou, že tam slunce nehraje absolutně žádnou roli. A je docela možné, že se na takových místech narodil život - v těchto chemických rostlinách. Myslím, že tam něco je. Musíme přistát sondy na Evropě a vyvrtat led. Možná, když půjdeme dolů pod led a rozhlédneme se kolem, najdeme známky života. V případě Enceladus je to ještě snazší - stačí proletět gejzíry a získat vzorky. Navíc v průběhu mise, která nebyla naladěna na studium Encelada, bylo již zjištěno, že tito gejzíři jsou slaní. Navíc máme Titan - je to nádherný svět: metanová jezera, déšť tekutého metanu. To je všechno jen šílenství! Ano, bude to velmi cool.
Enceladus (satelit).
Do jaké míry je astrobiologie zaměřena na hledání příznaků života založeného na uhlíku? Existují nějaké modely nebo teorie související s hledáním jiných typů organických sloučenin?
- V tomto případě musíte nejprve věnovat pozornost metabolismu na nekarbonovém základě. Přesto, když hledáte známky života v atmosféře, hledáte nejprve známky nerovnovážné chemie - na tom opravdu záleží. Již existovaly různé studie o tom, jaký by mohl být metabolismus. A ano, na jedné straně je to všechno většinou na bázi uhlíku. Ale podobné věci lze udělat i pomocí křemíku. To znamená, že pokud chcete vybudovat biosféru založenou na křemíku, musíte pochopit, jak se bude vyvíjet. Vím, že existují lidé, kteří se touto otázkou zabývají. Je nutné hledat chemické sloučeniny, které zde nelze tvořit, ale můžete extrapolovat, jaké chemické cesty pro tvorbu biomolekul mohou být.
Zájem o křemík je způsoben skutečností, že tento prvek, stejně jako uhlík, může být velmi heterogenní chemicky. Má připojení, která vám umožní vytvořit různá spojení s ním. Uhlík je však velmi heterogenní a může se vázat na mnoho dalších prvků. Proto si myslíme, že život v podstatě nabývá uhlíku. Uhlík je všude ve vesmíru.
Jeden z nejbližších exoplanet na Zemi - Proxima Centauri b - je považován za kandidáta na přítomnost života na něm. Jak vidíte tento předpoklad?
- Lidé si myslí, že Slunce je typická hvězda, ale není. Ve skutečnosti je to relativně těžká hvězda. Nejběžnějším typem hvězdy je hmota asi poloviny hmotnosti Slunce - jsou to hvězdy třídy M, trpaslíci. Jsou menší než Slunce, ne tak jasné jako Slunce, chladnější než Slunce. To vše znamená, že obyvatelná zóna se nachází velmi blízko povrchu takových hvězd. A samozřejmě, proč věnujeme tolik pozornosti trpaslíkům, je to, že jsou nejčastějším typem hvězd, v jejich okolí je jich docela dost a jsou také velmi vhodné pro studium atmosféry, které jsem zmínil dříve.
Obytná zóna.
Dilema je v tom, že tyto hvězdy mají aktivní atmosféru - neustále zažívají světlice a bouře. To znamená, že planeta obíhající takovou hvězdou je neustále bombardována vysokoenergetickým zářením. Z toho vyplývá otázka: lze v takových podmínkách zachovat atmosféru planety? Nebo jestli má na ní život, může přežít? Zatím je to otevřená oblast výzkumu. To je to, co my a moje skupina děláme. Studujeme atmosféru planet rotujících na takzvaných horkých drahách - oběžné dráhy blízko hvězdy. V takových podmínkách se část atmosféry vypaří přímo do vesmíru. Nyní studujeme větší planety, ale nakonec dosáhneme planet velikosti Země.
Jak hodnotíte šance lidstva na záchranu našeho světa a druhů?
- Oh, no, je to 50/50! (směje se) Většina mé práce se týká změny klimatu a budoucnosti lidstva, takže se na tuto otázku dostávám dost často. Rád říkám, že jsem optimistický, protože alternativa není tak růžová (smích). Samozřejmě věřím, že to zvládneme. Změna klimatu je druh skvělého filtru. Každá civilizace, která dosáhne naší úrovně, bude čelit změně klimatu. Otázkou je, zda to dokážeme přežít. Odpověď závisí buď na evolučním dědictví a chování druhu - ať už se jedná o kolektivní inteligenci, společenský druh atd. - nebo na schopnosti učit se novému chování.
Je bezpečné říci, že jsme během evoluce nevyvinuli mnoho dobrých návyků. Ne, nejsme cizí takovému chování, jako je zvědavost a všechno ostatní, díky čemuž můžeme dělat vědu. Ale pokud mluvíme o soudržnosti, pak věci nejsou tak dobré - proto jsme ve válce. Všechno tedy spadá do toho, zda můžeme vyvodit závěry, nebo spíše, zda můžeme vyvinout nové sociální chování v době, kdy to přežije. A to je otevřená otázka. Opakuji, myslím, že můžeme. Neexistuje žádný důvod, proč bychom to nemohli. Ale uděláme to, jsme dostatečně zralí? V zásadě jsme vesmírní teenageři a nyní jsme v přechodném věku k dospělosti. Někteří dospívající nikdy nevyrostou. Jak se vám tato odpověď líbí?
Autor: Vladimir Guillen