Budoucí plány na průzkum vesmíru od americké vesmírné agentury NASA jsou někdy propojeny s velmi bizarními fantaziemi. Přesto jsou vždy podloženy specifickou vědou. Napsali jsme o téměř všech z nich, ale proč nevymýšlet tucet nejpodivnějších projektů, které NASA připravuje?
Dextre
Všichni jste viděli záběry vesmírných chodníků - když astronauti trapně přilnou k Mezinárodní vesmírné stanici a nadzvukový vesmírný odpad již odchází, aby je sestřelil. Konkrétně by toto nebezpečí mělo odstranit zvědavý robot od NASA: Dextre, mechanický údržbář. Šikovný manipulátor (dextre je "dodger") bude neustále zůstat na palubě ISS, provádět údržbu a chránit lidi.
Dextre, původně vyvinutý kanadskou kosmickou agenturou, je poměrně velký. Je vysoký 3,5 metru, je vybaven téměř stejnými dlouhými houževnatými pažemi a váží asi 1700 kilogramů. To by však nemělo vážně ovlivnit vesmírnou stanici, která sama váží 450 tun. Robota může být dálkově ovládána astronauty na palubě stanice, ale současný protokol předpokládá kontrolu Dextre silami vědců Země.
Dokud bude Dextre vykonávat svou práci, astronauti nebudou muset riskovat své životy, aby získali ztracený ventil nebo vyměnili opotřebovaný drát. Navíc budou mít více času na vesmírnou vědu.
Propagační video:
Nadzvukové obousměrné létající křídlo
Nadzvukové obousměrné létající křídlo, jak zní v původním jazyce, je vtipné letadlo, které dokáže celou vaši myšlenku na létající technologii obrátit vzhůru nohama. Toto je vytvoření Gacheng Za, profesora na University of Miami. Koncept Za přitahoval zájem NASA v tom, že může vyvinout bezprecedentní rychlost a otáčet se v bezprecedentním rozsahu výšek.
V letectví obecně, počáteční fáze letu vyžaduje velkou plochu k stoupání. To je důvod, proč mají letadla velká křídla. Jakmile je však vozidlo vypuštěno do vzduchu, velká oblast způsobuje další odpor, čímž zpomaluje transport. Tato dichotomie aerodynamické účinnosti nebyla nikdy plně uspokojena, ale NASA plánuje obejít tento problém obousměrným designem a slibuje 100 000 dolarů, aby pokračovala v šíleném pojetí.
Toto obří křídlo je skutečně univerzální. Jeho široké tělo umožňuje snadný vzlet. Může získat nadzvukovou rychlost, dosáhnout vysokých nadmořských výšek a otáčet se o 90 stupňů.
Zelenina ve vesmíru
Krmení astronautů není hlavním problémem, protože je poměrně snadné doplnit práškové zásoby „občerstvení“pravidelnými návštěvami ISS. Ale toto tankování bude otázkou, pokud budeme i nadále zkoumat vesmír. Proč nezaložit kosmickou zahradu?
To je přesně to, co se NASA snaží zjistit, a proto byla první Astro-zelenina doručena do ISS v dubnu 2014. Salát bude inkubovat řada LED žárovek a prozatím bude jediným jídlem v nabídce pouze červená říma. Zařízení na salátové zahradě obsahuje šest pytlů (polštářů) se semeny, hnojivy a hlínou.
Zralé rostliny budou rychle zmraženy a poslány zpět na Zemi na palubu Dragonovy kapsle. Pokud je to považováno za bezpečné ke konzumaci po řadě testů, budou plodiny všeho druhu pěstovány v mikrogravitaci, což dramaticky rozšíří seznam potravin na palubě ISS.
Super míček
Tensegrity může znít jako název rockové kapely od 80. let do některých, ale ve skutečnosti to znamená „spojení napětím“. S využitím tohoto konceptu vyvinula NASA flexibilní, odolný a segmentovaný míč s názvem Super Ball Bot.
Konstrukce míče poskytuje mobilitu a tlumící vlastnosti, protože přenáší sílu rovnoměrně po celé struktuře, stejně jako lidské tělo. Je tak těžké, že NASA plánuje hodit tyto koule přímo na Saturnův měsíc Titan, bez padáku. Jeho pružnost zjemní přistání a odstraní potřebu podvozku.
Míč vypadá jako neuspořádaný nepořádek stanových prutů. Ve skutečnosti však tato složitá věc zůstává stabilní a může sloužit jako transport na Titanu - jako druh kovové řasy. NASA jej použije jako obal k přepravě robotů a sestupních vozidel budoucnosti. Míč je mnohem snazší se pohybovat než všechny ty věci s koly, a to se může převrátit přes skály, písek a další nepřátelský terén.
Vrtání Evropy
Slané moře oceánu Jupiterova měsíce Europa, které je hlavním cílem při hledání mimozemského života, už dávno ztratilo kontrolu. Přesto je dobře chráněna třicetikilometrovou skořápkou ledu. Znít v takové hloubce je pro pozemšťany bezprecedentní úkol.
Tento úkol však může být proveditelnější, než se zdá. NASA nedávno získala 15 milionů dolarů na průzkum Evropy a tato historická mise by mohla začít již v roce 2022. NASA již vyvinula průkopnickou technologii vrtání na míru, která může proniknout do evropské ledové kůry - jaderného ledového děla.
Tato technologie se testuje na ledovci Matanuska na Aljašce. Valkyrie se připravuje k použití kdekoli v celé sluneční soustavě. Konvenční vrtací nástroje nikdy neproniknou těžkou ledovou kůrou a podpora obrovského vrtáku by byla skličujícím úkolem. Valkyrie použije jadernou energii k výrobě vroucí vody, která může prorazit ledem.
Drobné satelity
Nejnovější generace satelitů NASA se bude výrazně lišit od současných modelů. Neohrabané stroje, na které jsme zvyklí, se postupně nahradí menšími zařízeními, z nichž některá se snadno vejdou do dlaně.
Jedním z těchto nanosatelitů je CubeSat. Jak napovídá název, jedná se pouze o malou kostku se stranou 10 centimetrů a hmotností 1,3 kilogramu. Tyto satelity se snadno konfigurují a přenášejí, takže NASA nyní umožňuje studentům a školám rozvíjet své vlastní projekty. Vybrané kostky půjdou do vesmíru. Jsou tak malé, že je lze snadno vzít na palubu jiných misí jako užitečná zatížení.
Brzy budou ještě menší. V roce 2011 byla na palubu raketoplánu Endeavour vypuštěna řada značkových družic. Jsou zcela neviditelné, o něco větší než nehet. Pokud testování proběhne dobře, NASA uvede tyto malé značky do houfů. Jakmile je prostor zaplněn čipy, které se unášejí jako skvrny prachu, nákladná a pracná výroba satelitů skončí.
Myši astronauti
Pro studium účinků dlouhodobého působení mikrogravitace NASA vysílá hlodavce do vesmíru. Jak jim Elon Musk nazval, „svaloví astronauti“mají průměrnou životnost asi dva roky, což z nich činí ideální zvířata pro studium na mezinárodní vesmírné stanici.
Myši stráví šest měsíců na palubě ISS, což odpovídá čtvrtině jejich života nebo 20 let lidského života. NASA bude pozorovat myši v různých stádiích života, přičemž si bude všímat rozdílů mezi vesmírně pěstovanými myšmi a jejich pozemskými protějšky. Dříve myši již do vesmíru přiletěly více než jednou, ale tato konkrétní mise bude pro jejich druhy nejdelší.
Myši budou žít v "modulech", umělých myších stanovištích. Vše, co potřebujete pro život, bude zahrnuto a každý modul se vejde asi 10 myší nebo 6 krys. Fyziologicky jsme my savci velmi podobní, takže tento experiment odhalí hodně o tom, jak lidé reagují na dlouhodobou mikrogravitaci.
Cestujte bez paliva
Nově vyvinutý kosmický motor byl nasazen NASA z jednoho jednoduchého důvodu: může vytvořit tah bez pohonného paliva v opačném směru. Tento motor vypadá jako očividný porušovatel Newtonových zákonů pohybu a zachování hybnosti, ale zdá se, že funguje.
Cannae Drive používá speciální kužel v kombinaci s mikrovlnným zářením k pohonu sebe vesmírem. Místo toho, aby používal palivo, jeho mikrovlnný kužel vytváří tlak sám od sebe a vytváří malý tah. Podobný motor nazvaný EmDrive byl vyroben ve Velké Británii.
Dokud je generovaná energie měřena v mikronontonech, je srovnatelná s kýcháním motýla. Ale samotná skutečnost jeho možné existence znamená, že NASA může nakonec vyvinout celou generaci nových motorů, které významně sníží náklady na palivo a učiní z hlubinného vesmíru dlouhodobě životaschopnější alternativou.
OSIRIS-REx
Program NASA New Horizons je jedním z nejlepších misijních programů plánovaných v naší sluneční soustavě. Mise Juno poskytne Jupiteru nový pohled. New Horizons nám poskytne první skutečné obrazy Pluta. OSIRIS-REx může být ambicióznější, ale tento program přinese na Zemi první vzorky asteroidů.
Cílem je primitivní a relativně blízký asteroid Bennu. Vzorky, které se vracejí na Zemi, mohly vrhnout nové světlo na vznik sluneční soustavy. Tato prastará skála je základem vesmírných zbytků, které před miliardami let spojovaly planety a Slunce. Bylo to plovoucí nedotčené asi čtyři miliardy let.
OSIRIS-REx bude spuštěn v roce 2016 a bude vlévat tyč do Bennu. Toto je čin, když si uvědomíte, že průměr asteroidu je dlouhý pouze čtyři fotbalová hřiště, a dostat se do něj přes sluneční soustavu je jako z děla na měsíc. Bennu má velmi dobrou šanci navštívit Zemi ve 22. století, takže tato mise by mohla být důležitá pro sběr dat o asteroidu. Najednou to bude muset vyhodit do povětří.
Řízení letového provozu pro komerční drony
NASA zahájila společnou snahu vyvinout řídicí systémy pro tisíce robotů, kteří budou obývat naše města.
Nejstarší drony budou zkoumat plodiny a potrubí ve venkovských oblastech, ale jejich aplikace budou v budoucnu prakticky neomezené. První komerční drony ve Spojených státech byly schváleny v červnu 2014 a řídicí systém NASA otevře dveře celé řadě takových vozidel. Počáteční zkoušky budou samozřejmě prováděny daleko od civilizačních center, aby odpadní odpadky náhodně nespadly na města z nebe.
V budoucnu se budou zařízení vznášet nad našimi hlavami v nadmořské výšce 120 - 150 metrů, ale nemáme se čeho bát: to lidi vůbec neděsí. V žádném případě, dříve než za pět let, taková budoucnost ještě nepřijde.