To je závěr, ke kterému dospěli vědci ze Stanfordské univerzity a Ekologického ústavu Národní autonomní univerzity v Mexiku.
V roce 2015 vedl ekolog Gerardo Ceballos studii, která použila konzervativní odhady k odhalení obrovského rozporu mezi obvyklými („pozadí“) mírami vyhynutí a vyhlazovacím proudem, který dnes vidíme.
Průměrná míra vyhynutí druhů obratlovců byla zjištěna dva na 10 000 druhů každých 100 let. V XX a XXI století se toto číslo zvýšilo 114krát. Podle vědců to jasně ukazuje, že těsně před našimi očima dochází k hromadnému vyhynutí.
"Můžeme bezpečně dojít k závěru, že současné míry vyhynutí jsou mimořádně vysoké, že jsou na vzestupu a že naznačují hromadné vyhynutí - šestý svého druhu v historii 4,5 miliardy let na Zemi," uvedli vědci v roce 2015. Samotné šesté hromadné vyhynutí je lépe známé jako holocén, protože se kryje s moderní dobou holocénu.
Nyní Ceballos a jeho kolegové provedli novou studii, která dospěla k ještě méně optimistickým závěrům. Podle autorů práce se v budoucnu dramaticky zvýší již tak rychlé vymírání obratlovců.
Ve studii tým použil data z Červeného seznamu IUCN a Birdlife International ke studiu populací obratlovců, kteří jsou kriticky ohroženi, ztratili většinu svého historického rozsahu a zachovali si méně než 1 000 živých jedinců po celém světě.
Podle vědců odpovídá tomuto popisu 1,7% všech suchozemských obratlovců nebo 515 druhů. Navíc asi polovina z nich má v populaci méně než 250 jedinců.
Propagační video:
Dalších 388 druhů se daří o něco lépe a v populaci si zachovává 1 000 až 5 000 jedinců. 326 z nich však žije ve stejných regionech jako výše uvedených 515 druhů. To naznačuje, že jsou pravděpodobně vystaveni stejným hrozbám, včetně destabilizace ekosystémů, narušení potravinářských sítí, odlesňování, znečištění a dalších lidských vlivů.
Vědci vysvětlují, že úzká ekologická interakce ohrožených druhů vede ke společnému zániku. To znamená, že jedno zmizení vede k jinému.
Tyto „kaskády vyhynutí“, způsobené ztrátou některých klíčových druhů v ekosystémech, jsou v ekologii dobře známým jevem a představují obrovský tlak na populace zvířat. Podle autorů studie proto hromadné vymírání nabývá na síle.
Podle vědců, pokud během celého XX století vymřelo 543 druhů suchozemských obratlovců, v průběhu příštích 20 let zanikne asi 540 druhů. To znamená, že míra vyhynutí je již 117krát vyšší než základní míra a vyšší než vlastní odhady vědců před pěti lety.
Vědci poznamenávají, že není příliš pozdě na to, aby byla přijata opatření ke zmírnění lidského tlaku na biosféru. Toho lze dosáhnout zavedením rozsáhlých zákazů obchodování s volně žijícími druhy, zpomalením odlesňování a rozpoznáním všech populací zvířat s méně než 5 000 ohroženými druhy.
Vědci souhlasí s tím, že tento problém je nejnaléhavějším environmentálním problémem, ale lze jej vyřešit pouze se správnými prioritami.
"Tragédií je, že máme znalosti, jak zachránit druhy před vyhynutím a v levném globálním kontextu." Ale prostě nedostává dostatečnou pozornost od společnosti a vlád, “uzavírá ekolog Chris Johnson z Tasmánské univerzity v Austrálii, který se studie nezúčastnil.
Autor: Mikhail Sysoev