Rusští vědci Alexander Averyanov (St Petersburgská státní univerzita a Paleontologický ústav Ruské akademie věd) a Vladimir Efimov (Undorovsky Paleontologické muzeum) popsali Volgatitan simbirskiensis, což je podle vědců nový druh dinosaura. Studie byla publikována v časopise Biological Communications a je krátce reportována univerzitou.
"Na počátku 90. let ukázal Vladimír Mikhailovič fotografie kostí slavnému Leningradskému paleontologovi Levu Alexandrovičovi Nesovovi," uvedl Averyanov. - Lev Alexandrovič navrhl, že obratle patří k obřím býložravým dinosaurům - sauropodům. V roce 1997 vydal Vladimír Efimov předběžnou poznámku o tomto nálezu v paleontologickém časopise, ve kterém přisoudil obratle sauropodu z čeledi Brachiosauridae. Loni v červenci se mi konečně podařilo navštívit Undory a studovat kosti a také se mi podařilo zjistit, zda patří k novému taxonu titanosaurů. ““
Celkem bylo nalezeno sedm obratlů titanosaurů, kteří leželi na Zemi asi 130 milionů let. Zbytky zvířete byly nalezeny na březích Volhy nedaleko vesnice Slantsevy Rudnik, která se nachází pět kilometrů od Uljanovska. Během života zvíře vážilo, jak vědci věří, asi 17 tun.
"Dříve se věřilo, že k vývoji titanosaurů došlo hlavně v Jižní Americe, a teprve v pozdním křídlech některé taxony pronikly do Severní Ameriky, Evropy a Asie," vysvětlil Averyanov. - V Asii dominovali rané křídy zástupci širší skupiny - titanosauriformi, jako nedávno popsaný Siberotitan. Nedávný popis Tengrisaurus z rané křídy Transbaikalia a objev Volgatitanu však ukazují, že titanosauři v rané křídě byli mnohem rozšířenější a možná důležitá stadia jejich vývoje se odehrála ve východní Evropě a Asii “.
Volgatitan se připojil ke skupině sauropodů (Sauropoda), což jsou obří býložraví dinosauři s dlouhým krkem a ocasem.
Dinosauři žili na Zemi od období triasu (asi před 225 miliony let) do konce křídy (asi před 65 miliony let). Paleontologové dosud neznají přesný počet druhů dinosaurů. Někteří odborníci tvrdí, že nalezené živočišné fragmenty patřící do různých geologických stádií mohou patřit ke stejným zvířatům. Odborníci se zejména domnívají, že je nutné odstranit třetinu dinosaurů (protože jsou nalezeni stejní zástupci zvířat, ale různého věku) a revidovat stávající klasifikaci (což povede ke snížení počtu dinosaurů na polovinu).