Astronomové z Ohio State University v Columbusu zjistili, že slunce vyzařuje velké množství vysokoenergetických paprsků gama, k čemuž dochází v období minimální aktivity. Podle vědců to má něco společného s magnetickými poli, ale přesný mechanismus je stále neznámý. Toto hlásí Science News.
Vysoko energetické paprsky gama nejsou vytvářeny přímo Sluncem, ale vznikají jako výsledek interakce kosmických paprsků s protony v sluneční hmotě. Gama záření je obvykle absorbováno hvězdou, ale přítomnost silných magnetických polí mění trajektorie kosmických paprsků a vysokoenergetické fotony jsou emitovány do vesmíru.
Vědci analyzovali data z 10letých pozorování (od srpna 2008 do listopadu 2017) prováděných vesmírným dalekohledem Fermi Gamma-ray NASA. Období nízké sluneční aktivity kleslo v období 2008–2009 a vysoké - v roce 2013. Vědci odhadli počet událostí emitujících gama záření a energii fotonů v závislosti na aktivitě Slunce.
Vědci zjistili, že slunce emituje více gama paprsků s energií 50 miliard elektronových voltů (50 GeV), než bylo předpovězeno. Kromě toho byly zaznamenány paprsky o energii 100 GeV, zatímco se objevily při nízké sluneční aktivitě. Jeden z fotonů měl tedy energii 467,7 GeV. Navíc, protože Slunce je bombardováno kosmickými paprsky ze všech směrů, lze očekávat, že gama fotony jsou emitovány hvězdou rovnoměrně, ale během minimální aktivity byly energetické fotony emitovány rovníkem a během maxima - hlavně póly.
Podle astronomů to naznačuje neobvyklé chování slunečních magnetických polí. Pokusy spojit nadbytek gama paprsků se slunečními erupcemi a slunečními skvrnami byly dosud neúspěšné. Vědci plánují pokračovat ve výzkumu a měřit sílu magnetických polí pomocí sluneční sondy Parker, která byla zahájena 12. srpna 2018.
