Původ jmen některých zemí je záhadný. Ledové Grónsko se překládá jako „zelená země“a ostrovy v Melanesii jsou pojmenovány po králi Šalomounovi.
Grónsko
Proč je Grónsko - obrovský ostrov neustále pokrytý ledovcem - nazývá se Grónsko (v norském Grønlandu), což znamená „zelená země“? Zdá se, že Vikingové, kteří ji objevili, byli příliš chytří s geografickými památkami a zaměňovali ji s Irskem nebo Británií. Ale je tu také zábavnější verze. Podle kronikáře Ari Wise z 11. století získalo Grónsko své jméno na základě ruky objevitele Erica The Reda, který tam chtěl přilákat kolonisty slibným jménem. Dokonce i Vikingové potřebovali důvod někam jít.
Je pravda, že existuje další hypotéza, podle níž bylo v 10. století klima v Grónsku skutečně pohostinnější než dnes, a pobřežní oblasti jihozápadního ostrova, které Eric viděl, byly pokryty hustou travnatou vegetací.
Madagaskar
Ostrov Madagaskar vděčí za své jméno italskému cestovateli Marco Poloovi, který jej zaměňoval s poloostrovem. Pochopitelně, studoval zdroje, ve svých popisech „Madagashikara“(ostrov Madagaskar) koreloval s územím Mogadiši - současným názvem hlavního města Somálska. Což obecně není překvapivé, protože i přes své pestré popisy místní přírody a fauny tam nikdy nebyl.
Propagační video:
Solomonovy ostrovy
Šalamounovy ostrovy v Melanesii objevil Španěl Medanya de Nera v 16. století. Poté, co vyměnil zlato od místních obyvatel, porovnal novou zemi s legendární biblickou zemí Ophir, odkud údajně přinesli šperky a diamanty do Šalamounova chrámu. Podle Písma svatého byly lodě do Ophiru posílány právě tímto směrem z přístavů Rudého moře.
Není známo, zda Medanya skutečně uvěřil, že objevil zemi dolů dolů krále Šalamouna, nebo zda měl mimochodem prostě krásný příběh. Ale stojí za zmínku, že legenda of Ophir byla v té době opravdu rozšířená.
Austrálie
Jméno Austrálie také nesplnilo očekávání od svých objevitelů, kteří věřili, že konečně našli Terra Australis Incognita, nejjižnější Zemi, která je tradičně znázorněna na mapách od starověku do 18. století. Jeho obrys zmizel z map po cestách Jamese Cooka v roce 1772, který prohlásil, že pokud jižní pevnina existuje, byla umístěna velmi blízko polis a neměla žádnou hodnotu.
Předtím se obyvatelé Evropy domnívali, že jižní země byla docela vhodná pro život. Jeho obrysy na starých mapách byly doprovázeny obrazy hor, řek a jezer. V roce 1770, krátce před Cookovým objevem, anglický navigátor Alexander Dalrymple napsal dílo, ve kterém citoval důkazy o tom, že populace jižního kontinentu přesahuje 50 milionů lidí.
Obecně lze říci, že díky dobře známému a oblíbenému mýtu zůstala Austrálie v překladu „Jižní země“. Tento termín byl používán cestovatelem, Matthew Flinders, kdo nejprve prozkoumal australské pobřeží.
Brazílie
Brazílie také vděčí za svůj název legendární zemi - ostrov Brasil (O'Brazil a Hi-Brasil) z irské mytologie. Alespoň podle jedné z verzí. Mytologický ostrov v Atlantickém oceánu byl vyznačen na mnoha mapách století XIV-XVII. Nejčastěji byl zobrazován západně od Irska.
Legendární ostrov sliboval velké vyhlídky, protože byl považován za ostrov Blahoslavených, zaslíbenou zemi. Expedice k jeho nalezení se proto opakovaly. Také s ním bylo zosobněno mnoho nově objevených zemí. Jedním z nich by samozřejmě mohla být Brazílie, která objevitele překvapila svou hojností. Podle jiné verze, jméno “Brazílie” se objevil v 1510, když lisabonský obchodník založil obchod s místním redwood s metropolí. Portugalci nazvali cenný strom pau-brasil (z portugalské brasa - teplo, uhlí), protože se rozhodli, že našli místo, odkud Arabové vzali mahagon, známý v Evropě od 12. století.