Vědci ze Spojených států našli v těle starších krys extrémně neobvyklý kmen E. coli, který jim způsobuje halucinace a zbavuje je schopnosti si pamatovat nové informace. Podle článku zveřejněného v časopise eNeuro.
"S nástupem stáří naše paměť nevymizí postupně." Často se stává, že starší lidé, kteří se nedávno cítili dobře, najednou ztratí schopnost přemýšlet jasně a upadnou do halucinací poté, co zažili vážnou nemoc. I když tento útok deliria zmizí, krize, jako je tato, výrazně zvyšují pravděpodobnost rozvoje demence, “říká Susan Pattersonová z Temple University ve Filadelfii (USA).
Lidské tělo obsahuje asi 10krát více jednobuněčných bakterií, plísní a jiné mikroflóry než naše vlastní buňky. Pozorování posledních let ukazují, že mikroflóra může ovlivnit nejen metabolismus člověka a pravděpodobnost rozvoje rakoviny a jiných nemocí, ale také jeho chování.
Například před rokem američtí biologové experimentovali na myších, že vývoj autismu může být spojen s nepřítomností jednoho typu mikrobů, bakterií Lactobasillus reuteri, ve střevech dětí a jejich matek. Kromě toho ruští biologové opakovaně navrhovali, že mikroflóra může ovlivnit složitější behaviorální reakce, což ovlivňuje hladinu hormonů a signalizačních molekul nervového systému.
Patterson a její kolegové objevili další velmi neobvyklý příklad vlivu mikrobů na chování a práci mozku zvířat a lidí a studovali, jak mladí a staří krysy reagovali na různé infekce a po zotavení se zotavili.
Tyto experimenty, jak poznamenává biolog, neočekávaně ukázaly, že infekce potkanů určitými kmeny společné E. coli (Escherichia coli) vedla k mimořádně neobvyklým důsledkům v případech, kdy byla zvířata docela stará.
Jak se ukázalo, infekce dvouletých potkanů těmito mikroby vedla k tomu, že hlodavci prudce hloupí a ztratili své normální vnímání reality. Ztratili schopnost zapamatovat si nové informace, včetně polohy výstupu z bludiště, uvízli do zdí bez zjevného důvodu a obecně se chovali nedostatečně.
Analýzou chemického složení jejich krve a různých tělesných tkání vědci zjistili, že všechny tyto změny v mozku a paměti byly způsobeny mikroby, které změnily způsob fungování imunitního systému.
Propagační video:
Vědci poznamenali, že požití bakterií do těla potkana vedlo k tomu, že jejich imunitní buňky začaly produkovat obrovské množství signálních molekul, interleukinů, které způsobují zánět. Když tyto molekuly vstoupily do hippocampu, paměťového centra krys, narušily buňky spojené s dlouhodobými vzpomínkami, což vedlo k rozvoji halucinací a problémům s duševní ostrostí.
Tyto abnormality podle biologů zmizely teprve dva týdny poté, co se krysy zotavily. A co je nejdůležitější, fungování hippocampu u hlodavců se nezvratně změnilo, což může vysvětlovat, proč těžké infekce často vedou k rozvoji demence a problémů s pamětí u starších osob. Blokování interleukinů proto může chránit starší lidi před rozvojem demence a jiného poškozeného vědomí.