Američtí vědci studovali spektrum kosmických rentgenových paprsků a našli emisní linii na energetické úrovni 3,5 kiloelectron-voltů (keV). Označuje existenci neznámého zdroje záření. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na Phys.org.
Emisní čára je zvýšení intenzity záření v určité oblasti spektra. Intenzita záření obvykle klesá s jeho frekvencí, ale někdy se zvětšuje nebo naopak zeslabuje (v druhém případě mluvíme o absorpční linii). Je to způsobeno přechodem atomů, iontů a molekul na jiné energetické úrovně, v důsledku čehož je záření uvolňováno nebo absorbováno.
Povaha emisního vedení 3,5 keV však dosud nebyla stanovena, protože neodpovídá žádné známé fotonové emisi, tj. Emisi světla excitovaným atomem. Záření, které přichází z různých směrů, bylo detekováno několika vesmírnými dalekohledy - NuSTAR, XMM-Newton, Chandra a Suzaku.
Vědci se domnívají, že je to výsledek rozpadu sterilních neutrin - hypotetických částic, které jsou jedním z „kandidátů“na roli temné hmoty. Pokud jsou údaje potvrzeny (získané výsledky nevylučují statistickou chybu), může to znamenat, že Mléčná dráha je obklopena bublinou temné hmoty.