Bukové háje mohou v nadcházejících letech úplně zmizet z tváře Severní Ameriky kvůli šíření záhadné choroby, která za 2-3 roky zabije nejmladší stromy. Výsledky pozorování jeho distribuce byly prezentovány v časopise Forest Pathology.
Takzvané invazivní druhy zvířat, které pronikají na nová teritoria a kontinenty díky nevědomé „pomoci“od lidí, se v poslední době staly jedním z hlavních problémů pro ekologii celé planety.
Například vstup brazilských mravenců do Spojených států asi před 70 lety způsobil ekologickou katastrofu. Rychle zničili několik druhů hlemýžďů a výrazně snížili počet dalších druhů hmyzu a dokonce i savců.
Tyto problémy se netýkají pouze zvířat, ale také rostlin. Výsadbu citrusů po celém světě dnes sekají východní asijské bakterie Candidatus liberibacter, které se šířily po Zemi v polovině minulého století. „Invaze“brouka bramborového v Coloradu do SSSR a dalších zemí socialistického bloku v roce 1960 byla pro kolektivní farmy a domácnosti velkou tragédií.
Dva nedávné příklady takových ekologických tragédií jsou téměř úplné zničení některých poddruhů jilmů, jasanů a topolů ve Spojených státech „sabotéry“hmyzem z ruského a čínského Dálného východu, zlatých brouků a kojenců. Celková škoda způsobená jejich invazí může činit několik set milionů dolarů.
Bonello a jeho kolegové přidali k „environmentálním obětem globálního obchodu“další dřeviny a odhalili záhadnou epidemii podezření z bakteriálního původu, která zasáhla tisíce buků v jižní Kanadě a nejméně ve čtyřech státech ve Spojených státech.
První stopy toho byly podle ekologa nalezeny v severovýchodním Ohiu asi před šesti lety. Jak si to místní všimli, listy některých buků se začaly měnit zvláštním způsobem. Na jejich povrchu se začaly objevovat tmavé pruhy, které postupně vyplňovaly celý prostor mezi žilami.
Když byl tento proces dokončen, listy zčernaly a zemřely, což mělo za následek smrt stromu asi tři roky po infekci, pokud byla mladá, a v šestém roce pro nejstarší a největší buky.
Propagační video:
Zpočátku se environmentalisté domnívali, že buky nezemřely kvůli nemoci, ale kvůli špatné environmentální situaci v této části státu a této chorobě nevěnovaly velkou pozornost. Teprve před třemi lety začali vědci problém zkoumat vážně a všimli si, že dubové stromy začaly hromadně umírat v desítkách dalších částí Ohia a v sousedních státech.
Při pozorování šíření nemoci v posledních pěti letech ekologové zjistili, že se jí podařilo proniknout do tří sousedních států a na území Kanady. Vědci navíc očekávají, že ložiska infekce již budou existovat v 30 dalších oblastech Spojených států.
Přestože tato infekce nejsilněji postihuje americké poddruhy buků, může také proniknout do listů evropských a asijských stromů, jak ukazují pozorování Bonella a jeho kolegů. To znamená, že se v příštích letech může rozšířit po celém starém světě a získat globální charakter, varují vědci.
