Po druhé světové válce americká armáda denazifikovala Německo a nutila Němce sledovat děsivé záběry z nacistických koncentračních táborů. Podobné události v jejich vlastní zemi však Američané utěšovali po celá desetiletí. Mluvíme o zadržení desítek tisíc etnických Japonců, kteří byli v roce 1942 násilně vyhoštěni ze svých domovů.
O „žlutém nebezpečí“nebo „žluté hrozbě“ve Spojených státech začaly mluvit na konci 19. století, kdy v zemi vznikla velká japonská diaspora. První generace přistěhovalců do Spojených států v 80. a 90. letech 20. století se jmenovala Issei. Usilovali o asimilaci, adoptovali křesťanství a jejich děti (nisei) již dobře znaly angličtinu. Americké noviny však brzy začaly publikovat články tzv. Restrikcionistů - politiků, kteří prohlásili za nežádoucí přítomnost Japonců. A nebyl to jen rasismus. Na rozdíl od jiných rasových menšin (černochů a Indů) vytvořilo podnikavé a pracovité Japonce významnou hospodářskou soutěž pro bílé. Pohodlným důvodem pro omezení práv přistěhovalců bylo politické rozšíření Země vycházejícího slunce ve východní Asii. Američané byli přesvědčeniže dalším cílem pro Japonce by mohly být pobřežní tichomořské státy - Oregon, Washington a zejména Kalifornie, kde bylo nejvíce přistěhovalců.
Po dvacetiletém boji se restrikcionářům v roce 1924 podařilo získat zákaz vstupu do Japonska. Americké nepřátelství vyvolalo odpor v podobě japonského nacionalismu. Třetí generace přistěhovalců se snažila vrátit do Japonska, které tehdy tvrdilo velký mocenský status. V době japonského útoku na Pearl Harbor byly tedy vztahy mezi bílými Američany a Japonci znatelně narušeny.
V rozporu s ústavou
Den po vypuknutí války, 8. prosince 1941, vyhlásila Franklin Rooseveltova administrativa stav Kalifornie za „vysoce rizikovou zónu“. Následovaly zatčení vedoucích japonských komunit. Přistěhovalci byli obviněni ze špionáže pro Japonsko. Námořní oddělení již v prosinci navrhovalo vyhoštění všech Japonců z Kalifornie, včetně těch, kteří měli americké občanství. Generálporučík John De Witt, velitel západní vojenské oblasti, nazval Japonce „nebezpečným prvkem“, jehož věrnost nebylo možné určit. Vláda však začala tyto plány realizovat až příští rok.
Na konci ledna 1942 Roosevelt schválil plán na deportaci Japonců ze západního pobřeží, který navrhl americký generální prokurátor Francis Biddle. Právním základem žaloby byl zákon o nepřátelských cizincích přijatý v roce 1798. Současně, jak věřil moderní badatel Gordon Hirabayashi, úřady porušily dodatky americké ústavy (slavný „Listina práv“).
Na rozdíl od stalinistického režimu neměla americká vláda přístroj NKVD, který by během několika dní umožnil deportaci celých národů. Na konci zimy byla z Kalifornie vystěhována třetina Japonců. Zbytek byl převezen do táborů až do června 1942. Internační postup byl vytvořen majorem Karlem Bendetsenem, zaměstnancem Úřadu hlavního vojenského žalobce. Celkově bylo donuceno opustit své domovy 120 000 Japonců, z nichž 62% byli občané USA. Někteří se ani nedívali na mongoloid, protože před několika generacemi měli jen jednoho japonského předka. Je pozoruhodné, že Bendetsen, který byl narozen jako Žid, jednal téměř
Propagační video:
Děti před přísahou přísahají věrnost americké vlajce stejně brutálně jako Němci během holocaustu. Na jeho příkaz byli sirotci vyřazeni z dětských zařízení „s kapkou japonské krve“. Mnoho z těchto dětí zemřelo bez lékařské pomoci.
Podmínky zajištění
Vnitřní zajatci byli ubytováni v 10 koncentračních táborech, které se oficiálně nazývaly „vojenská ubytovací střediska“. Nacházeli se primárně ve Skalistých horách - ve východní Kalifornii a ve státech Idaho, Arizona, Wyoming, Colorado a Montana. Úřady používaly pouštní oblasti k urovnání Japonců, často na územích indických rezervací.
Deportéři zůstali prakticky bez majetku, bylo jim dovoleno vzít si s sebou pouze kufry a pytle, které bylo možné vzít v ruce. Exilový Japonec se také musel rozloučit s pohodlí domova. Byly případy, kdy místní úřady používaly … stáj pro dočasný tábor pro přechodné období. Nakonec však byli Japonci ubytováni v spěšně postavených kasárnách bez tekoucí vody. Bydlení byly velké, ponuré budovy. Uvnitř byly dlouhé řady paland s mezi nimi dělené příčky.
"Byla to malá místnost, 20 x 25 stop, s armádními postelemi a matracemi plnými sena," popsala situaci v jednom z táborů American Sue Kunitomi-Embry, 19 v době deportace.
Rodiny s dětmi a staršími lidmi se ocitly ve virtuálních kasárnách. Obzvláště nepříjemné pro lidi, kteří si zvykli na americké pohodlí, byly společné toalety na ulici a sprchy bez příček. Vnitřní lidé byli nemocní kvůli nehygienickým podmínkám a chladu. V zimních měsících ve Skalistých horách jsou silné mrazy a v kasárnách byla rána ze všech trhlin. Bylo to obzvláště obtížné pro ty, kteří ve zmatku neměli čas vzít si zimní oblečení. Japonci dostali povinná očkování, po kterých se také mnozí cítili horší. Obyvatelé táborů také trpěli kvůli špatné výživě - na údržbu internees bylo přiděleno pouze 45 centů na osobu a den. V táborech zahynulo celkem 1 800 lidí.
Návrat domů
Ne všichni Japonci sdíleli princip „shikata ga nai“(„nic se nedá udělat“). Již v létě roku 1942 začali vězni táborů, kteří se rezignovali na svůj osud, začali pořádat nepokoje. Iniciátoři nepokojů byli hlavně méně amerikanizovaní kibei a issei.
Nejmasivnější nepokoje se konaly 5. - 6. prosince 1942 v kalifornském táboře Manzanar nedaleko města Lone Pine. Protest proti stráži respektovaného japonského Freda Tayamy stráží, dav 3-4 tisíc lidí odmítl poslouchat Američany. V reakci na to armáda nejprve vypálila slzný plyn a poté zahájila palbu na neozbrojené lidi. Byli zabiti dva Japonci - sedmnáctiletý a dvacetiletý chlapec. Bylo zraněno 10 lidí, včetně jednoho amerického desátníka. V dubnu 1943 se podobné drama odehrálo v táboře Topaz v Utahu. Stráž střílel a zabil staršího Japonce, podezřelého z pokusu o útěk. Nepokoje, které následovaly, skončily také marně. Jednou z forem japonského odporu bylo masivní vzdání se amerického občanství - například v táboře Tulle Lake to udělalo 5 000 lidí.
Postupem času se americké postoje k internovaným začaly měnit. Začali být propouštěni z táborů a používali je v zemědělské práci. Jak si vzpomněla Jeanne Wakatsuki-Houston, autorka slavné knihy monografií „Rozloučení s Manzanarem“, tábor se stal americkým městem - měl školu, taneční skupiny a dokonce i táborové noviny Manzanar Free Press. V táborech jsou fotografie Japonců, kteří dělají fyzické cvičení a hrají baseball.
V roce 1944 při vítězství v Pacifiku zvrátil americký nejvyšší soud rozhodnutí Roosevelta o válečné zóně. Japonci se postupně začali vracet domů, tento proces skončil v roce 1945. O tři roky později, Kongres oficiálně prohlásil internované za „nevinné“. Po válce se Japonsko a USA staly spojenci a restrikcionismus se stal minulostí.
Místo tábora Manzanar je nyní domovem Národního historického muzea, které pravidelně navštěvují potomci japonských imigrantů. Nálezy související s těmito událostmi se stávají dodnes. Například, 7. října 2019, podle Los Angeles Times, kostra japonského Jichi Matsumura byla nalezena v horách Sierra Nevada. V posledních dnech druhé světové války byl propuštěn z tábora Manzanar, aby maloval, a při nehodě zemřel.