Satelity Evropské kosmické agentury ukázaly, že za posledních 15 let se v Arktickém oceánu objevila velká nádrž sladké vody. Změna směru větru by se mohla rozšířit do severního Atlantiku a ochladit Evropu
Data jsou pozoruhodná: od roku 2002 vzrostla hladina moře ve studované oblasti asi o 15 cm a objem sladké vody vzrostl asi o 8 000 km³, to znamená, že tato „kupole“představuje asi 10% veškeré sladké vody v Severním ledovém oceánu.
Vědci z Centra pro polární pozorování a modelování na University College London a Národního oceánografického centra (oba ve Velké Británii) dospěli k závěrům na základě údajů ze satelitů ERS-2 a Envisat na západní Arktidě, které byly předány v letech 1995 až 2010. Vědci dospěli k závěru, že „kopule“mohla být výsledkem silnějších arktických větrů, které urychlily velký oceánský oběh známý jako Beaufort Gyre, který způsobil bouli na hladině moře.
Pokud se změní vítr, čerstvá voda se rozlije po celém Severním ledovém oceánu a dokonce dosáhne severního Atlantiku. To by mohlo zpomalit proudy z Perského zálivu a přinést do Evropy chlad. Připomeňme, že díky Gulf Stream má stará žena mírnější klima ve srovnání s ostatními regiony nacházejícími se ve stejné šířce.
"Při analýze údajů jsme si všimli, že změny ve výšce mořské hladiny ne vždy sledovaly vítr," poznamenává autorka autorka Catherine Giles. - Hledání příčiny nás vedlo k tomu, že mořský led tvoří něco jako bariéra mezi atmosférou a oceánem. Jak se mořský led mění, mění se i vliv větru na oceán. Naším dalším krokem je podrobněji studovat, jak změny v mořské ledové pokrývce mohou ovlivnit vztah mezi atmosférou a oceánem. “
Envisat, největší satelit pro pozorování Země v historii astronautiky, oslaví v březnu deset let na oběžné dráze. ERS-2 byl vysloužilý v červenci 2011, ale data, která shromáždili a jeho předchůdce ERS-1 shromážděná za dvacet let, budou vědci používat po dlouhou dobu.
