Vědci z Belgického ústavu pro biotechnologie Flandry určili mechanismus, kterým se vytvářejí metastázy nádorových nádorů. Jak se ukázalo, hlavní roli v tomto mechanismu hraje tuk, který se podílí na tvorbě nových lymfatických cév. Z těchto cév pronikají maligní buňky do jiných orgánů a tkání.
Hlavní příčinou úmrtí lidí s rakovinou jsou metastázy. Aby rakovinné buňky mohly proniknout do zdravých tkání a orgánů, potřebují vznikající nebo již existující kanály, zejména lymfatické cévy, které jsou tvořeny z krevních cév. Aby k takové transformaci docházelo, jak vědci prokázali, je nezbytné použít v buňkách tuková ložiska, ze kterých se vytvářejí molekuly, které ovlivňují faktory, které regulují aktivitu určitých genů.
Vědci tvrdí, že vznik nových léků může zabránit použití tuků pro tvorbu nových lymfatických cév, což je již důležitý krok ve vývoji metod a způsobů potlačování metastáz.
Vědci mají v úmyslu testovat různé inhibitory užívání tuků, aby určili jejich schopnost potlačovat metastázy u různých typů rakoviny. Kromě toho mají v úmyslu testovat doplňky stravy, které obsahují tuk, aby se zjistilo, zda pomohou opravit poškozené lymfatické cévy.