Vědci hlásili případ kanibalismu mezi obrovskými leguány. Možná abnormální teplo tlačilo ještěrky k tomuto chování. Vědci z Národní univerzity v Kostarice uvedli svá pozorování v časopise Mesoamerican Herpetology.
Kanibalismus je u plazů poměrně vzácný jev, a zejména zřídka se vědcům podaří pozorovat ho na vlastní oči. Tuto příležitost dostali autoři článku, když pracovali v národním parku Santa Rosa v severozápadní Kostarice.
Mladé černé leguány se živí hmyzožravci, zatímco dospělí někdy jedí ptáky. Když jsou legíny drženy v zajetí, jsou krmeny dietou, která se skládá z 95% rostlinných potravin a 5% zvířat.
17. srpna 2014 si vědci všimli metrového dospělého samičího leguána černého (Ctenosaura similis), která pronásledovala zástupce svého vlastního druhu ve věku asi 3 měsíců. Oběť se pokusila bojovat s tlapkami, ale nedokázala uniknout z úst útočícího ještěra.
Podle odborníků se vlivem El Niño, kolísání teploty vody v Tichém oceánu, ukázalo, že srpen 2014 byl extrémně horký a suchý, zatímco v Kostarice v této roční době obvykle prší. Abnormální počasí způsobilo nedostatek potravinových zdrojů, takže dospělí leguáni přešli z hmyzu a rostlin na své mladší příbuzné.
Kanibalismus mohl být také odpovědí iguanů na přelidnění. Připomínáme, nedávno paleontologové zjistili, že draví dinosaury-terapeuti, žijící na konci křídy v Kanadě, zuřivě bojovali mezi sebou a neznepokojovali těla svých mrtvých bratrů.