Další město se skrývá pod starými římskými ulicemi s budovami a labyrintem ulic. Starověké katakomby o celkové délce více než jeden a půl sta kilometrů byly dříve použity jako pohřebiště.
Podél slavné Appianské cesty v Římě je pod povrchem Země rozsáhlý systém žalářů. Tyto katakomby jsou dlouhé labyrinty tufu, v jehož stěnách jsou obdélníkové výklenky pro pohřby. Dnes jsou téměř všechny výklenky otevřené a prázdné, ale přežily také uzavřené (například v katakombách Panfil).
Appian Way / Arthur John Stratt, 1858
Celkem je v Římě více než 60 různých katakomb o celkové délce 150 - 170 km - jedná se o asi 750 000 pohřebů. Mimochodem, samotné jméno „katakomby“(lat. Catacomba) nebylo Římanům známo, použili slovo „cemeterium“(lat. Coemeterium) - „komory“. Pouze jeden z coemeteria - Saint Sebastian, byl nazýván ad catacumbas (od řeckých katakymbos - prohloubení).
Appian Way
První katakomby u bran Říma se objevily v předkřesťanské éře. Římské právo zakázalo pohřeb ve městě, takže Římané používali pro pohřby velké silnice vedoucí z Říma. Většina památek na Appianské cestě byla postavena ve 2. století poté, co bohatí občané začali pochovat těla v zemi namísto římské tradice spalování těl mrtvých.
Cena pozemků na začátku veřejných komunikací spojujících největší města byla vysoká, a čím tedy byl pohřeb blíže městským branám, tím váženější byl majitel pozemku.
Appian Way. Hrobka Cecilia Metelly
Propagační video:
Římští vlastníci uspořádali na pozemku, který vlastnili, osamělý hrob nebo celou rodinnou hrobku, kde bylo povoleno pouze jejich blízkým. Následně jejich potomci, kteří se přestěhovali na křesťanství, povolili na svých stránkách pohřbít pouze spolutvůdce.
Důkazem toho jsou četné nápisy zachované v katakombách: „[Rodinný] hrob Valery Mercury. Julitta Juliana a Quintilia za své ctihodné propuštěné a potomky stejného náboženství jako já “,„ Mark Anthony Restut postavil kryptu pro sebe a své blízké, kteří věří v Boha “.
Appian Way. Hrobka Ilariuse Fuscy
Nejstarší (IV. Století) historické prameny o římských katakombách jsou díla Blahoslaveného Jeronýma a Prudentia. Jerome, který byl vychován v Římě, zanechal poznámky o svých návštěvách katakomb:
Spolu se svými kolegy jsem měl v neděli obvyklé navštěvovat hrobky apoštolů a mučedníků, často sestupujících do jeskyní vykopaných v hlubinách země, na jejichž stěnách po obou stranách leží těla mrtvých a ve které je tak temnota, že tato prorocká říkají: "ať vstoupí do pekla živě."
Jeromeův popis je doplněn Prudentius 'Utrpení nejsvětějšího mučedníka Hippolytus, psaný o stejném období:
Kousek od místa, kde končí městská hradba, v kultivované oblasti, která k ní sousedí, otevírá temná chodba hluboká krypta. Šikmá stezka vede k tomuto útočiště bez světla. Denní světlo vstupuje do krypty vchodem a v jeho klikatých galeriích, jen pár kroků od vchodu, temná noc zčerná.
Do těchto galerií jsou však z výše uvedených otvorů v trezoru krypty vyvrženy jasné paprsky. A i když v kryptě jsou tu a tam temná místa, přesto skrze vyznačené otvory osvětluje interiér vyřezávaného prostoru významné světlo. Je tedy možné vidět světlo nepřítomného slunce pod zemí a užívat si jeho záře. V takové mezipaměti skrývá tělo Hippolytus, vedle kterého je postaven oltář pro božské obřady.
Křesťanská tradice oslavování liturgie na pozůstatcích svatých pochází z oslav bohoslužeb v katakombách na hrobech mučedníků.
Katakomby v období II. - IV. Století byly křesťany používány k provádění náboženských rituálů a pohřbů, protože komunita považovala za svou povinnost pohřbít co-religiozisty pouze mezi své vlastní. Pohřeb prvních křesťanů byl jednoduchý: tělo, které se předtím omývalo a pomazávalo různými kadidly (starověcí křesťané nedovolili balzamování s očištěním vnitřků), bylo zabaleno do stínítka a umístěno do výklenku. Pak byla pokryta mramorovou deskou a ve většině případů zděná cihlami.
Katakomby svatého Callistuse
Na desce bylo napsáno jméno zesnulého (někdy jen jednotlivá písmena nebo čísla), křesťanský symbol nebo přání k míru v nebi. Epitafy byly velmi lakonické: „Mír s vámi“, „Spánek v míru Páně“a podobně. Část desky byla pokryta cementovou maltou, do které byly také hodeny mince, malé figurky, prsteny a perlové náhrdelníky. V blízkosti byly často ponechány olejové lampy nebo malé kadidlo. Počet takových předmětů byl poměrně vysoký: navzdory drancování několika hrobů bylo v katakombách sv. Anežky nalezeno asi 780 předmětů, které byly s hrobkou umístěny v hrobce.
Katakomby Saint Agnes
Křesťanské pohřby v katakombách téměř přesně reprodukovaly židovské pohřby a v očích jejich současníků se nelišily od židovských hřbitovů v okolí Říma. Podle vědců opakují křesťanské epitafy („Rest in peace“, „Rest in God“) v katakombách židovské pohřební vzorce: „bi-shalom“, „bi-adonai“.
Mimochodem, tato „práce“chrličů dala podnět několika vtipným výrokům. Dodnes ve Francii o beznadějných opilcích říkají, že „pije jako chrlič“nebo „tolik pije, že při pohledu na něj chrlič zemře na závist“.
Fossors měli na starosti správu a udržování pořádku v katakombách. Mezi jejich povinnosti patřila také příprava pohřebišť a zprostředkování mezi prodejci a kupci hrobů. Obrázky fosilií se často vyskytují v katakombové malbě: zobrazují se při práci nebo ve stoje s nástroji jejich práce, mezi nimiž jsou sekera, krumpáč, páčidlo a hliněná lampa osvětlující tmavé chodby. Moderní zkamenělci se účastní dalších vykopávek katakomb, udržují pořádek a vedou vědce a zájemce o neosvětlené chodby.
Nejčastější formou pohřbu v katakombách byly výklenky - loculi, doslova „shtetls“. Byly vytvořeny ve tvaru obdélníkových podlouhlých prohlubní ve stěnách chodeb. Zbytky zesnulého byly umístěny do hrobek pod nízkými, hluchými oblouky ve zdi, které se nazývaly arcosoly. Náhrobky byly během liturgie používány jako oltáře.
Od 4. století začnou katakomby ztrácet svůj význam a už se nepoužívají k pohřbu. Posledním římským biskupem, který byl v nich pohřben, je papež Melchiad. Jeho nástupce, Sylvester, byl již pohřben v bazilice San Silvestro v Capite. V 5. století pohřby v katakombách úplně zanikly, ale od tohoto období se katakomby staly populární mezi poutníky, kteří se chtěli modlit v hrobech apoštolů, mučedníků a vyznavačů.
Titulární bazilika San Silvestro v Capite v Římě, Itálie
Navštívili katakomby a nechali na svých stěnách různé obrazy a nápisy (zejména v blízkosti hrobky s relikvemi svatých). Někteří z nich popsali své dojmy z návštěvy katakomb v cestovních poznámkách, které jsou jedním ze zdrojů údajů pro studium katakomb.
Pokles zájmu o katakomby byl způsoben postupnou extrakcí zbytků svatých z nich. Například v roce 537 byly během obléhání města Vitiges otevřeny hrobky svatých a jejich relikvie byly přeneseny do městských kostelů.
Jednalo se o první extrakci relikvií z katakomb, následné záznamy kronikářů uvádějí větší akce. Například, papež Boniface IV vytáhl z katakomb relikty a pod papežem Paschálím I. podle nápisu v bazilice Santa Prassede byly z katakomb získány dva tisíce tři sta pozůstatků.
Na konci 9. století byly prakticky zastaveny návštěvy římských katakomb, které ztratily relikvie přitahující poutníky, v 11. až 12. století je popsáno jen několik takových návštěv. Téměř 600 let byla zapomenutá nekropole, slavná v křesťanském světě.
V 16. století začal o katakombách studovat teologický profesor a knihovník papežské knihovny Onufriy Panvinio. Prozkoumal rané křesťanské a středověké písemné prameny a sestavil seznam 43 římských pohřbů, ale vchod byl nalezen pouze v katakombách Svatých Sebastiánů, Vavřince a Valentýna.
Opět se římské katakomby staly známými po 31. květnu 1578, pracovníci zabývající se výkopovými pracemi na silnici Salar narazili na kamenné desky pokryté starými nápisy a obrazy. V té době se věřilo, že se jednalo o katakomby Priscilly. Brzy po jejich objevu byli pohřbeni pod troskami a znovu vykopáni až v roce 1921.
Katakomby svatého Sebastiána
Později katakomby prozkoumal Antonio Bosio, který v roce 1593 poprvé sestoupil do katakomb Domitilla. Plné výzkumné práce začaly až v 19. století, kdy byly publikovány práce na jejich historii a malbě.
Od roku 1929 řídí Pápežská komise pro posvátnou archeologii katakomby a provádí tam výzkum. Institut pro křesťanskou archeologii v rámci komise se zabývá ochranou a uchováním otevřených katakomb, studiem malby a dalších vykopávek.
Katakomby Domitilla
Křesťanský pohřební systém je nejrozsáhlejší ze všech. Nejstarší z nich jsou Priscilla Catacombs. Byly soukromým majetkem rodiny Akiliuse Glabrie, římského konzula. Místnosti v nich jsou vyzdobeny raně křesťanskými freskami, z nichž vyniká slavnostní scéna (alegorie eucharistie) v řecké kapli a nejstarší obraz Panny Marie s dítětem a prorokem z 2. století.
Priscillovy katakomby
Stěny asi 40 katakomb jsou zdobeny freskami (méně často mozaiky) zobrazujícími scény ze Starého a Nového zákona, pohanské mýty a různé křesťanské alegorické symboly. Mezi nejstarší obrazy patří scény „Klanění tří králů“, které sahají až do 2. století. Také v katakombách se objevuje zkratka nebo ryba, která ji symbolizuje, sahá až do 2. století.
Přítomnost v místech pohřbů a shromáždění prvních křesťanů obrazů, jak biblické historie, tak světců, svědčí o rané tradici uctívání posvátných obrazů. Jiné symbolické obrazy běžné v katakombách, částečně vypůjčené ze starověké tradice, zahrnují:
kotva - obraz naděje (je to podpora lodi na moři);
holubice - symbol Ducha svatého;
phoenix - symbol vzkříšení;
orel je symbolem mládí („jako orel se vaše mládí obnoví“(Ž 102: 5));
páv - symbol nesmrtelnosti (podle předků jeho tělo nebylo podrobeno rozkladu);
kohout - symbol vzkříšení (křik kohouta se probouzí ze spánku);
jehněčí je symbolem Ježíše Krista;
lev - symbol síly a síly;
olivová ratolest - symbol věčného míru;
lily - symbol čistoty;
víno a košík chleba jsou symboly eucharistie.
Vědci poznamenávají, že křesťanské freskové obrazy v katakombách představují (s výjimkou scén Nového zákona) stejné symboly a události biblické historie, jaké se vyskytují v židovských pohřbech a synagogách toho období.
Je zajímavé, že v katakombově malbě neexistují žádné obrázky na téma Umučení Krista (neexistuje jediný obraz ukřižování) a vzkříšení Ježíše. Často však existují výjevy zobrazující Kristovy zázraky: množení bochníků, vzkříšení Lazara. Ježíš někdy drží v ruce jakousi „kouzelnou hůlku“, což je prastará tradice zobrazování zázraků, kterou křesťané také přijali.
Dalším běžným obrazem v katakombách je Oranta. Zpočátku jako ztělesnění modlitby a poté jako obraz Matky Boží, představující ji rukama zdviženými a nataženými do stran, se dlaně otevřou ven, to znamená v tradičním gestu přímluvné modlitby.
Dlouhé temné chodby s atmosférou smrti stoupající v nich neúprosně přitahují poutníky i obyčejné turisty k římským katakombám. Někteří touží po dobrotě z pohřebiště svých svatých, jiní - vzrušení a fotografie pro paměť. Vědci jsou speciální návštěvníci. Příběh pohřben ve zdech si stále zachovává svá tajemství a je připraven je odhalit pouze několika vybraným.