Asi před 50–100 tisíci lety bylo na několika kontinentech Země obýváno desítky druhů obřích býložravců a dravých ptáků - takzvaných „ptáků hrůzy“. Na počátku historického období však většina z nich vymřela. Podle Gifforda Millera z University of Colorado v Boulderu (USA) to byl výsledek lidské „invaze“.
Charred shell
„Ptáci teroru“byli tři metry vysoký, měli silný zobák a nohy, ale nemohli létat. Jen málo druhů, například novozélandský moa, zmizelo krátce před objevením Austrálie a Nového Zélandu evropskými cestovateli. Vyhynutí začalo asi před 45 tisíci lety, kdy byla tato území poprvé obývána lidmi, říkají vědci.
Miller a jeho kolegové zkoumali fragmenty skořápky tzv. Genyornis newtoni, která vyhynula asi před 40 tisíci lety. Po prostudování obsahu více než dvou tisíc fosilních spár nalezených v různých regionech Austrálie upozornili na skutečnost, že všechny skořápky starší 47 tisíc let byly čisté a nenesly stopy ohně, zatímco mladší „vzorky“byly těžce spáleny. To by mohlo naznačovat dvě věci - buď vejce trpěla lesy a stepními požáry, nebo sloužila jako potrava starým domorodcům, kteří je vařili na ohni. Mimochodem, podobný příběh se stal s fosilními vejci pštrosů Emu.
Dříve se věřilo, že prehistorická fauna Austrálie podléhala zániku kvůli změnám klimatu na kontinentu. Objev Millerova týmu však tuto hypotézu zpochybňuje.
Protože existují důkazy, že první lidé se objevili na území Austrálie před asi 45-47 tisíci lety a genyornis a další velcí představitelé megafauny zanikli asi o pět tisíc let později, zdá se, že verze konzumních vajec je nejpravděpodobnější.
"Nemůžeme myslet na scénář ohně, který by měl za následek stejné kolísání teploty, které byla vejce vystavena, jak jsme zaznamenali při jejich analýze," říká autor studie Gifford Miller v článku publikovaném v časopise Nature Communications. "Věříme, že tato vejce byla připravena lidmi, kteří hodili granáty do ohně a kolem ohně."
Propagační video:
Paleontolog a jeho kolegové se domnívají, že místní domorodci zabili „ptáky teroru“sami a vyplenili svá vajíčka, která byla potom snězena. „Považujeme tyto pozůstatky za první a dosud jediný spolehlivý důkaz, že starověcí lidé lovili různé zástupce australské megafauny,“říká Miller. "Na více než 200 místech po celém kontinentu jsme našli stopy spálených vaječných skořápek genyornis."
Predátoři lidské rasy …
Je jasné, že naši vzdálení předci nemysleli na ekologii ani na potřebu ochrany živých druhů. „Ptáci teroru“by pro ně mohly představovat hrozbu - tito obři vypadali opravdu děsivě, nebylo zbytečné, že „takové jméno získali“. A někteří z nich snědli maso, takže teoreticky mohli napadat lidi.
Navíc je přirozené, že některé druhy konzumují jiné. Muž nebyl výjimkou. Existuje však teorie, že původně byli všichni lidé vegetariáni. Nic to však nepodporuje. Domorodci viděli v obrovských tvorech nebo alespoň ve vejcích, které položili, zdroj jídla - a nemohlo se s tím nic dělat …
A také dinosaury?
Mimochodem, lidstvo může být zapojeno do vyhlazování obrovských ještěrek. Zmizeli také z povrchu Země současně s výskytem prvních domorodých Australanů. Bylo zjištěno, že lidé zabili šestimetrové obry, předky moderních monitorovacích ještěrek. Možná proto, že pro ně představovali hrozbu nebo snad pro lovecké účely …
Mimochodem, první lidé se mohli objevit na Zemi zpět v éře dinosaurů. V okrese Dawson (USA, Montana) byl objeven triceratops roh, starý asi 33 500 let. Zatímco podle oficiální verze obří plazi zanikli před 65 miliony let. Možná mluvíme jen o určitých druzích. A někteří z nich přežili až do vzhledu „Homo sapiens“.