Po celá desetiletí lidstvo poslouchalo prostor pro zprávy od mimozemských civilizací. Veškeré neobvyklé signály jsou pečlivě kontrolovány. Co se však stane, pokud skutečně dostaneme zprávu z jiných světů?
Téměř před 40 lety, v srpnu 1977, americký radio astronom Jerry Eiman prohledal část oblohy pomocí rádiového dalekohledu a doufal, že najde zprávu od mimozemské civilizace.
Najednou zjistil velmi krátký, ale intenzivní signál, jehož vlastnosti naznačovaly, že jeho zdroj může být mimo sluneční soustavu.
Na výtisku kroužil Eiman skupinu symbolů odpovídající signálu červeným perem a přidal slovo „Páni!“("Páni!").
Nikdo nebyl schopen poskytnout jednoznačné vysvětlení signálu „Páni!“, Jak se od té doby volá, a nic podobného nebylo nikdy detekováno.
Organizace s názvem Institut hledání mimozemské inteligence (SETI) však nadále naslouchá vlnám v naději, že detekuje signály vysílané inteligentními formami života v naší galaxii i mimo ni.
Co se stane, pokud SETI dokáže takový signál detekovat? Jak se mohou vědci ujistit, že je skutečně poslána mimozemskou civilizací?
V nedávném dokumentárním filmu Science Channel slyšeli astronauti Apolla 10 na svých sluchátkách podivnou „kosmickou hudbu“, když létali přes vzdálenou stranu Měsíce.
Propagační video:
Mnoho vědců se domnívá, že příčinou bylo běžné rádiové rušení. Tento incident však vyvolal důležitou otázku: jak rozlišit kosmický šum od záměrného rádiového přenosu?
„Detekce neobvyklých signálů je běžná, ale obvykle racionalizovaná,“říká Dr. John Eliot z Leeds Beckett University v Británii. "Je vzácné, že takový materiál je předán k bližšímu zkoumání analytické skupině."
Analytická skupina je malá vědecká rada, která se věnuje studiu zvláště zajímavých signálů zaznamenaných radioteleskopy po celém světě.
Eliot, který je součástí skupiny, strávil spoustu času přemýšlením o tom, co by se stalo, kdybychom někdy dostali zprávu od mimozemské inteligence.
Eliot je zapojen do projektu SETI od roku 1999 a říká, že analytický tým dostává v průměru jeden signál ke studiu každé dva roky.
Neobvyklé signály jsou zaznamenávány téměř každý den, ale jsou rychle stíněny jako přirozené nebo umělé elektromagnetické rušení.
Citlivý signál může přicházet odkudkoli. Existuje dokonce i tzv. SETI League - skupina dobrovolných radioamatérů, kteří monitorují vysílání vlastním zařízením.
"Pokud přijatý signál má periodicky se opakující prvky, bude to vyvolávat zvýšený zájem," vysvětluje Eliot.
"V tomto případě bude třeba položit otázku: odpovídá toto opakující se schéma úrovni složitosti signálu, která může obsahovat jazykovou zprávu, matematické vzorce nebo jakékoli jiné smysluplné informace."
Je nepravděpodobné, že budeme moci okamžitě rozluštit mimozemskou zprávu, ale můžeme alespoň určit, že se nám snaží něco říct.
SETI má rostoucí seznam kandidátních signálů. Pro posouzení potenciální pravděpodobnosti, že signál pochází z mimozemské inteligence, se používá desetibodová stupnice Rio: berou se v úvahu parametry signálu, jako jsou jeho technické vlastnosti, metoda detekce a vzdálenost ke zdroji.
Členové posádky Apolla 10 mlčeli mnoho let o „vesmírné hudbě“, kterou slyšeli.
To se stalo známým až v roce 2008, kdy NASA zveřejnila nahrávky rozhovorů s astronauty během expedice (posádka se rozhodla neinformovat o pozorovaném jevu středisko pro kontrolu mise).
Jakékoli skutečně zajímavé signály nalezené v projektu SETI budou nakonec zveřejněny, ale nejprve musí projít přísným ověřovacím procesem.
Za tímto účelem společnost SETI vyvinula speciální kontaktní protokol, který vyžaduje nezávislou analýzu přijatého signálu.
Dan Vertimer z University of California, Berkeley, který je také členem analytického týmu, poznamenává, že členové týmu musí být při hodnocení velmi opatrní.
"Může to být chyba v našem softwaru nebo žert studenta, takže musíme získat potvrzení od nezávislých zdrojů," říká.
Veřejný zájem o možný mimozemský signál by byl nepochybně docela vysoký.
V roce 2004 museli astronomové vychladnout humbuk způsobený chybnými zprávami o údajně registrovaném mimozemském signálu na internetu.
A v loňském roce projekt SETI objevil řadu tzv. Rychlých rádiových pulzů, které po nějakou dobu zmatení vědci.
Pro tyto impulsy neexistovalo žádné rozumné vysvětlení, které vedlo mnohé ke spekulacím, že jsou cizího původu.
Je tedy v zásadě možné spolehlivě zjistit původ neobvyklého signálu?
Jedním z rozhodujících faktorů je zde ujetá vzdálenost. Pokud se zaznamenaný signál jednoduše odrazí od satelitu nebo kosmických zbytků na oběžné dráze blízké Zemi, stěží lze pokládat za pokus mimozemské inteligence navázat kontakt s námi.
"Se dvěma rádiovými dalekohledy, které přijímají stejný signál z různých bodů, můžete zdrojem vypočítat vzdálenost vypočítáním vzdálenosti, kterou signál uběhl - pak bude jasné, jak daleko je zdroj od Země," říká Vertimer.
Potřeba takové techniky však dosud nevznikla, dodal: „Až dosud jsme nenarazili na signál tak neobvyklý, že bychom museli zavolat řediteli observatoře a požádat ho, aby nám okamžitě poskytl přístup k dalšímu radioteleskopu.“
Další otázkou, na kterou se Eliot a mnoho dalších vědců ptají, je, jak přesně reagovat na signál, jehož mimozemský původ je bezpochyby. Stojí to za to odpovědět?
Protokol SETI uvádí: „Jakákoli reakce na signál nebo jiný důkaz o existenci mimozemské inteligence by se měla zdržet, dokud se neuskuteční příslušné mezinárodní konzultace.“
"Stále není shoda ohledně toho, co dělat v tomto případě." Existují dvě hlavní myšlenkové školy - ano, určitě musíte odpovědět, a ne, v žádném případě nemůžete odpovědět, “říká Eliot.
Podle jeho osobního názoru by se nesnažil odpovědět na otázku, že bude chybět mimořádně vzácná šance.
Pokud se však pokusíte odpovědět, objeví se nový problém - jak přesně komunikovat s mimozemskou myslí, aniž byste s ní mluvili stejným jazykem?
Eliot říká, že za účelem navázání počátečního kontaktu by se člověk mohl pokusit dohodnout jmenovací konvenci pro jevy známé oběma civilizacím.
„Na začátku dialogu můžeme zmínit několik jevů, které, jak víme jistě, by měly být našim partnerům známy a nabízet je jako klíč k následné komunikaci,“vysvětluje.
Jinými slovy, člověk by mohl začít tím, že se dohodne na společných pojmech pro pojmy jako je hvězda nebo galaxie - nebo například počet astronomických těl v konkrétním hvězdném systému.
Museli bychom však vzít v úvahu zpoždění ve výměně zpráv, protože nejbližší hvězdný systém s planetou je vzdálený 10,5 světelných let.
To znamená, že na Zemi uplyne nejméně 21 let v době, kdy je potřeba poslat jednu zprávu a odpovědět na ni.
Podle Vertimera všechny dosud zvědavé signály, které byly dosud zaznamenány, neobdržely racionální vysvětlení (například rychlé rádiové pulsy a signál „Wow!“), Nebo byly způsobeny přírodními fyzickými jevy, jako jsou výbuchy supernovy.
"Stále neztrácím svůj optimismus," říká. - Myslím, že vesmír je s největší pravděpodobností plný různých forem života. Je to jen to, že pozemšťané právě vstupují do hry a učí se komunikovat s jinými světy. “
"Podle mého názoru to bude nějakou dobu, než zjistíme, jestli jsme ve vesmíru sami."
Projekt SETI tak či onak nemá dostatek práce - existuje více než dostatek vesmírných signálů k ověření.
Možná se nás někdo právě snaží kontaktovat.